– Легко, – усмехнулась Катерина. – Лови свою сумку.
Ира увидела, как ворона сложила вдруг крылья и камнем ринулась вниз. К счастью, девчонка не послушалась совета и ловить ее не стала, а наоборот отпрыгнула, иначе довольно увесистая сумка, нагруженная учебниками и тетрадками, отшибла бы ей руки, а попади по голове – могла, пожалуй, и убить.
От сильного удара о землю застежка на сумке лопнула, и книги с тетрадями разлетелись в стороны, а дневник и вовсе упал в лужу.
– Спокуха, – выставила ладонь ведьмочка, заметив, что у Ирины начали дрожать губы. – Сейчас все будет нормалек!
Она взмахнула рукой, и учебники с прочими школьными принадлежностями всосались, будто в пылесос, в распахнутую сумку, которая сразу после этого, жизнерадостно щелкнув, захлопнулась.
– На, Ир, – протянула ей Катя сумку. – Извини, я еще плохо умею колдовать.
Ира, с опаской глядя на подругу, осторожно приняла сумку. Открыла ее, достала дневник… Тот был абсолютно сухой и чистый.
– Ты сейчас кто?.. – заморгала Ирина. – Катя, или?..
– Я сейчас Катя. Но я ведь тебе говорила, ее тоже зовут Катя. Чтобы не путаться, можешь называть ее Катериной, ей так больше нравится. И у нее, как видишь, колдовать пока выходит лучше.
– Почему пока?
– Потому что я тоже хочу научиться. И научусь!
– Но зачем?!..
– Разве ты так ничего и не поняла? Я – ведьма. Тоже ведьма, понимаешь? Вернее, я и та, вторая Катя – это один человек. То есть, не совсем человек.
Ирина от этих слов вздрогнула, и Катя замолчала. А потом, глядя в сторону, пробормотала:
– Ты теперь не станешь со мной дружить, да?
Ира ответила не сразу. Насупила брови, повесила на плечо сумку, посмотрела исподлобья на Катю и сказала:
– Пойдем давай, сейчас звонок будет!
– Но ты не ответила.
– Потому что у тебя хоть и стало мозгов вдвое больше, но пудры им надо еще меньше чем моим.
И подружки, расхохотавшись, взялись за руки и побежали к школе.
Глава шестая, в которой обсуждается список приглашенных и появляется новенький
В школе на Катю все, включая старшеклассников, то и дело оглядывались. Весть о том, что она побила четверых парней, разлетелась по школе быстро. То, что ей помогал Лешка Безбородов, во внимание никто особо не принимал – то, что парень заступился за девочку, казалось естественным.
А в родном классе она и вовсе стала героиней. Мальчишки смотрели на нее с восторгом и уважением, девчонки – с нескрываемой завистью. Витька Белов не пришел в школу вовсе. Кто-то сказал, что им с братом здорово вчера влетело от родителей, а кто-то вообще выдал новость, что Витьку теперь переведут в другую школу. В последнее Кате верилось с трудом, но ей теперь было все равно – ни Белова, ни кого-либо другого она больше не боялась.
Вчерашний Катин подвиг и его активное обсуждение затмило собой еще одно событие – в классе появился новенький. Но мальчишка был такой неприметный, худой и нескладный, что его и заметили-то не сразу, а обратили внимание лишь после того, как нового ученика, Павла Котова, представила Галина Александровна, классная руководительница.
Новенький сел за парту к Наташке, а Ирка вновь вернулась на прежнее место, рядом с Катей. И потому, конечно, что они помирились, и оттого еще, что ей не терпелось поговорить с подругой. Так они и прошептались все уроки, вызывая недовольство учителей.
А когда возвращались домой, Катя вспомнила, что собиралась пригласить Ирку на день рождения.
– Приходи ко мне в субботу вечером, – сказала она.
– Ой, у тебя же день варенья! – вспомнила Ирина, и, понизив голос, спросила: – А у нее тоже?..
– Тоже, тоже, – буркнула Катерина. – И нечего шептаться, я все равно слышу то же самое, что и она.
– А кого ты… кого вы еще пригласили?
– Еще думаю позвать Наташку… – сказала Катя. – …и Лешку, – добавила ведьмочка.
– Кать… – покраснела вдруг Ирка. – А пригласи, пожалуйста, Ваню Митрофанова. А то девчонок будет трое, а парень всего один.
– Девчонок даже четверо будет, – гыгыкнула Катерина, – а Митрофанов ниче, ага! Втрескалась, что ли, красавица?
Ира еще больше покраснела, надулась, явно собираясь сказать что-то едкое, но Катя ее опередила:
