Глава 23 Смертельная обида экосферы
Узкий мостик, протянувшийся, над пропастью подрагивал под моими исступленными прыжками. С краев моста и полуразрушенных перил обрушивались обломки, вызывая исступленные крики тварей обитающих в тени. Наконец я добежал до спасительной тьмы портала, нырнул за изуродованную колонну. Оглянулся назад, позади на тонкую черту моста, из массивной скалы тотелма выступила фигура вонючей твари — горпа. Тот неторопливо ступил на зыбкое полотно моста. За ним выступила ещё одна фигура, и вскоре череда буро-розовых фигур колыхая лохмами шерсти, двинулась по мосту. Осталось перетерпеть вонь, и выпустить их на мост подальше. Когда на мосту, по моим оценкам собрались не менее двух десятков тварей, я достал последний энергетический кристалл и вставил его в трещину у конца моста. Легкий надрез, кристалл запылал, и мне осталось отпрыгнуть подальше в глубь чернеющего портала. С воем и изрыгая клубы вони, скопище преследователей обвалилось в неимоверную глубину улицы. Наконец после двухминутной задержки дыхания мне удалось вздохнуть. Воняло еще вполне оглушающее, но свежий ветерок обещал облегчение.
Ну, вот с ещё одной партией преследователей покончено. Осталось хоть что-то успеть сделать до прибытия следующей. Я подобрал мешок с добром, вскинул на плечо уже бесполезное шок-копьё, и направился в здание, которое я назвал библиотекой. Пройдя сквозь тоннель, в тотелме я вышел на его противоположный склон, густо поросший кустарником, и на редкость кривыми деревцами. Мою фигуру сопроводили истерическими криками, семейство косматых пауков. Ещё бы на протяжении недели я только их собратьями и питался. Ах, какие у них вкусные поджаренные ножки! Я остановился присмотреть, может, кто наивный попадется и высунется? Ан нет, все попрятались, одни веточки дрожат. Передо мной встал следующий мост, перекинутый над улицей, этот был надежнее и шире. Посему я сюда горпов не заманивал.
Я приостановился на середине моста и вздохнул полной грудью. Осмотрелся, вокруг ограничивали взгляд стены ущелья, через него хаотически протягивались мосты, виадуки и галереи, а также разрушенные остатки всего этого разнообразия. По противоположной стене ущелья (стене здания) равномерно продвигалась стая ашти. Ловко цепляясь за неровности стены, или архитектурные украшения шестью когтистыми лапами, эти твари не выпускали меня из поля зрения своих трехглазых голов. Их рыжеватые веретенообразные тушки, ловко сновали среди ветвей. Кажется, они опять оценивали мой потенциал в качестве меню. Признаться, я малость струхнул, чувство опасности от их взглядов, прямо таки полосовало пространство как огненными лучами. Но к счастью рядом не было Роа, и не кому было транслировать в окружающее пространство мою слабость. Придав себе уверенный вид, я достал крипт, и стал подбираться к стае местных волков, уверенными нарочито хищными бросками. Ашти оценили моё искусство, и перебежками стали укрываться в зарослях, последние самые крупные твари прикрывали отступление, разевая трех челюстные пасти, и визжа как циркулярные пилы. Я думаю, что они близкие родственники хффургам, в особенности «плешивому», в их взгляде мелькало, что-то вроде черного юмора?
У входа в следующий тотелм меня встретила Роа. С ней сидел, точнее, громоздился блал. Как я понял малышка уже позаботилась об обеде, с морды блала, из его пасти свешивалось два струда (что-то вроде местной, шустрой змеи). Когда она захомутала блала, я так и не понял. Блал дрожал мелкой дрожью, и только мечтал, когда мы заберем его подношения. Он был в полной уверенности, что он тоже обед, хорошо бы только не сегодняшний. Мне было жалко дурака, мог бы сообразить, что он великоват для моего с Роа желудков, но отпускать было его рано. Роа дала указание идти впереди, и распугивать окрестных хищников. Что бы, ему было удобнее рычать, я забрал у него добычу и свернул её узлами. Струды попытались развязаться, и пришлось завязать их в морской узел, пускай поломают голову, пока развяжутся, закинул их в мешок. Блал шел впереди нас, добросовестно порыкивая, топтал всеми его двенадцатью лапами, мотал гривой, вообще изображал агрессию. Вскоре мы уже были у библиотеки. Роа отпустила блала, наказав тому, явится вечером на прогулку. Блал ушел съежившийся, не веря в свое везение. Роа тихонечко хихикнула ему в след.
