Иаков по совету матери бежит в Харран к ее брату, а своему дяде Лавану, который с восторгом встретил его, взял к себе на службу и спросил, какую он потребует плату. Иаков ответил: «Я буду служить тебе семь лет за Рахиль, младшую дочь твою». Дядя согласился, но через семь лет обманом женил Иакова на своей старшей дочери — некрасивой Лие. После скандала договорились еще о семи годах работы, но при этом Иаков сразу же женился теперь и на красавице Рахили, которая оказалась бесплодной, а Лия родила ему четырех сыновей. Затем началось соревнование: то одна жена-сестра нашла рабыню, и та родила Иакову от ее имени двоих сыновей, то другая таким же способом родила Иакову двух сыновей.
По обычаям того времени сыновья служанки считались сыновьями ее хозяйки, следовательно, и ее мужа.
В итоге Лия вроде бы победила, она могла похвастать шестью родными сыновьями и дочерью и двумя сыновьями от рабыни. Но Рахиль превозмогла свое бесплодие и родила сына, которому дали имя Иосиф, позднее у нее родился еще один сын Вениамин, с рождением которого завершается создание двенадцати колен израилевых двумя женами Иакова и двумя их служанками,
Иаков же тем временем, прибрав к рукам все богатство своего дяди-благодетеля, решил от него тайно сбежать, а Рахиль при этом украла из родительского дома статуэтки домашних богов При этом его жены Рахиль и Лия единодушно выступили против своего отца (как мы помним, они были сестрами), сказав Иакову: «…он продал нас и съел даже серебро наше. Посему все богатство, которое Бог отнял у отца нашего, есть наше и детей наших. Итак, делай все, что Бог сказал тебе» (цитируется по книге «Все женщины Библии»).
Когда же Иакову стал реатьно угрожать обманутый им брат Исав, ему приснился сон, что он борется с богом, который не смог одолеть Иакива, а только сделал его хромым. Вырвавшись из рук Иакова, бог благословил его и дал нов те имя — Израиль, что значит «боровшийся с богом». Бог таким образом узаконил добытое обманом первородство и к тому же пообещал, что Иаков даст начало роду, который будет властвовать над другими людьми.
Откупившись от брата и помирившись с ним, Иаков сбежал от него и остановился у города Сихема, царь которого разрешил поселиться в сьией стране. Но вскире произошел следующий случай: старший сын царя, влюбившись в дочь Иакова и Лии — Дину, похитил ее и обесчестил, но захотел на ней жениться. Вот как говорится об этом у Эдит Дин:
«…неопытная Дина пришла в город одна, без сопровождения, как тогда ходили блудницы; и когда Сихем, сын Еммора, продавшего Иакову землю, увидел миловидную незнакомую девушку, он захотел получить ее. «И увидел ее Сихем… и взял ее, и спал с нею, и сделал ей насилие» (Быт. 34:2). Иудейские источники придерживаются точки зрения, что он взял Дину силой.
Царь предложил еврейским скотоводам породниться с ним, а этого Иаков с сыновьями боялся больше всего. Они так заботились о чистоте племени, что отправлялись за женами в далекий Харран, а сыновей, женившихся на женщинах другой расы, презирали.
Сыновья Иакова поставили условие, которое они считали неприемлемым для царя: царь и все мужчины его народа должны были подвергнуть себя обрезанию, тогда «будем отдавать за вас дочерей наших и брать за себя ваших дочерей, и будем жить с вами, и составим один народ. А если не послушаетесь нас в том, чтобы обрезаться, то мы возьмем дочь нашу и удалимся».
Но царь неожиданно согласился, все мужчины города сделали себе обрезание, а когда они обессиленные лежали в своих домах, сыновья Иакова вместе со своими людьми, убили всех до одного, ограбили окрестности города, взяли в плен всех женщин и детей и угнали весь скот.
Эдит Дин в книге «Все женщины Библии» пишет: «От Лииного сына Иуды произошло колено Иудино — род Вооза, Иессея и Давида, к которому принадлежал Христос… А от ее сына Левия произошло духовенство (левиты. — В.Б.). Хотя Левий и учинил великое зло над Сихемом, впоследствии Бог отметил его особой милостью, поскольку он, в известном смысле, представлял духовенство». Таким образом, бог в который раз простил своему любимому народу вероломство, жестокость, корыстный обман.
