Мультимиллиардер красноречиво замолчал, ожидая от сержанта утвердительного ответа на свой вопрос.
– К сожалению, сэр, я должен установить личности всех присутствующих на борту яхты разумных существ, – мягко произнес Корин.
– Вы знаете, кто я? Свою внешность последние два года я не корректировал.
– Вы – Рудольф Гартман. Член Высшего экономического совета Земной Федерации.
– И все же, вы продолжаете настаивать?
– Сэр, я руководствуюсь Уставом патрульной службы, а там не сказано, что гости Рудольфа Гартмана не подлежат проверке при их задержании в запретной зоне.
Ответ Корин дал извиняющимся тоном, и по выражению глаз мультимиллиардера сразу понял, что линия поведения им выбрана верно.
– Что ж, в таком случае прошу.
Изящным жестом Гартман пригласил сотрудников Космопола пройти в кают-компанию. Он, вероятно, посчитал, что в дальнейшем патрульные не доставят ему особых проблем и решил слегка поступиться самолюбием, чтобы быстрее покончить со всеми этими «глупыми формальностями».
Раннер остался стоять в коридоре.
– Пилот тоже пусть войдет, – указал на него свободной рукой Корин. – Инструкция предписывает.
– Карл, ты слышал? Пройди, пожалуйста.
– Благодарю вас, сэр.
Как только пилот пересек порог, дверь за ним плавно закрылась.
В кают-компании тихо звучала классическая музыка.
– Григ, – сказала стоявшая за спиной Корина Николь.
Гартман удивленно поднял брови и с одобрением произнес:
– Похвально.
Корин обвел взглядом залу, в которой царил, так называемый, интимный полумрак. Это было сделано явно неспроста.
«Попробуем понять, кто и на кого здесь охотится», – подумал сержант, начиная детальный осмотр помещения.
Вдоль стен стояла вычурная, с позолотой и инкрустациями, мебель. В углу слева находился большой диван с высокой полукруглой спинкой. На нем восседали две девушки в длинных вечерних платьях. Возле них вертелся приземистый стандартной красоты толстячок с аккуратной бородкой. Вся эта троица держала в руках наполненные бокалы.
Два кресла у центральной стены занимали широкоплечий мужчина с усами и увешанная украшениями худощавая женщина. Привлекательности ее ног могла бы позавидовать любая кибер-модель.
Чуть поодаль от них, у низкого столика, еще один гость наливал в стакан какой-то напиток из прямоугольной бутылки с желтой этикеткой.
Всю стену справа занимала видеопанель, на которой белый трехмачтовый парусник бороздил безбрежный океан.
– Нельзя ли дать дневное освещение, сэр? – обратился Корин к мультимиллиардеру.
– Разумеется. Дневной свет, пожалуйста! – мягко приказал Гартман.
Бортовой компьютер постепенно, чтобы не доставлять людям дискомфорта, довел освещение кают-компании до нужной интенсивности.
Теперь Корин мог более подробно рассмотреть присутствующих. Девушки, сидевшие на диване, были красивы, но при ярком свете выглядели несколько уставшими. Их светло-русые распущенные волосы поражали своим великолепием. Красавицы настолько вписывались в интерьер помещения, что казались частью декорации. После появления патрульных в кают-компании они ни на мгновение не прервали своей беседы и ни разу не подняли на них глаз.
Одна из девушек поднесла к губам бокал и в нем заискрились веселые золотистые звездочки. Красавица сделала один большой глоток, второй…
«Мы не так безмятежны, как хотим казаться», – сделал про себя вывод Корин.
А всего секунду назад суетившийся возле девушек толстяк теперь, при дневном свете, вдруг будто окаменел и смотрел на сержанта, как кролик на питона.
Мужчина в кресле что-то сказал своей соседке на ухо и кинул полный иронии взгляд на Гартмана. Его увешанная дорогими украшениями собеседница – Корин теперь нисколько не сомневался, что ее голова, шея, руки были украшены бриллиантами – смущенно улыбнулась и тыльной стороной кисти поправила подол платья на коленях.
– Прошу прощения, господа! Я – Мстислав Корин, сержант космической полиции. Перехватчик SP-0099. Извините за беспокойство, но я должен установить личности присутствующих.
– Это еще что за новости?! Разве мы похожи на контрабандистов или пиратов? – тотчас возмутился стоявший возле девушек толстый коротышка. Он был, как минимум, на голову ниже Николь.
