— Ладно, на этом я прощаюсь. Надо идти в Республиканский банк. Тебе по дороге?
— Мне пора вернуться в агентство. Из-за твоего блестящего рассуждения о классах и изменах я и не заметил, как время пролетело. Меня там ждет один клиент.
— Позвони, когда будешь обедать в центре. Иначе нам никак не встретиться.
— Познакомьтесь с моей внучкой.
— Очень приятно, сеньорита. А, вижу, вы мою просьбу исполнили. Очень хорошо. Ваш паспорт, сеньор Риос, и паспорт сеньориты. Ваша справка о прививке оспы, справка сеньориты. А записочка с маршрутом?
— Вот она.
— Превосходно. Посмотрим: Лиссабон, Сантьяго, Севилья, Кордова, Гранада, Мадрид, Толедо, Барселона, Неаполь, Рим, Флоренция, Венеция, Женева, Париж. Я думаю, этот порядок не обязателен.
— Расположите сами, как вам угодно или более удобно.
— К примеру, на мой взгляд, лучше бы сделать так, чтобы вы посмотрели празднества Святой недели в Севилье и Праздник Весны во Флоренции.
— Тут вы распоряжаетесь. Переставляйте, меняйте, как найдете нужным. Но, знаете, мне бы хотелось, чтобы вы договорились о маршруте с моей внучкой.
— Но, дедушка…
— Никаких «но». Сеньор Будиньо, в нашем путешествии командует она. Я ей это обещал, если будут хорошие отметки в конце года, и вот, извольте, эта сеньорита получила отличный аттестат. Так что обещание надо исполнить.
— Но, дедушка…
— А теперь, сеньор Будиньо, извините, если я отлучусь минут на пятнадцать. Когда мы вчера уславливались о встрече, я позабыл, что сегодня в это же время мне надо подписать одну бумагу. Но я оставляю вам свою внучку, и вы с ней все уладите, как если бы это был я.
— Будьте спокойны, сеньор Риос.
— До свиданья, дедушка.
— Что ж, сеньорита, если вы тут командуете, скажите, чего бы вы хотели.
— Простите, сеньор. Мне надо с вами поговорить, пока дедушка не вернулся.
— Слушаю вас.
— Я знаю, что вчера дедушка с вами говорил откровенно.
— Откровенно о чем, сеньорита?
— О своей болезни.
— Как? Ваш дедушка болен?
— Я хотела сказать — о своем раке.
— Сеньорита.
— Я знаю, что он просил хранить тайну.
— Но…
— Сейчас объясню вам: я дружу с дочкой доктора Сориа, Ромуло Сориа.
— Да, я с ним знаком.
— Так что доктор Сориа знает меня уже давно. На прошлой неделе я у них ждала Чичи, свою подругу, дочку доктора. И тут вошел он и повел меня в свой кабинет и сказал, что он уже много лет меня знает и очень рад, что у его дочки такая подруга, и что ему кажется, что я девочка очень серьезная и так далее. После этого вступления он мне рассказал, что с дедушкой.
— Ромуло вам сказал, что у вашего дедушки рак?
— Да. Он сказал, что долго думал, что не был уверен, правильно ли поступает, но что ему кажется слишком жестоким позволить дедушке путешествовать по Европе и чтобы никто не знал о его болезни.
— А ваши родители тоже знают?
— Нет, одна я знаю. И дедушка тоже не знает, что я знаю.
— Ах так.
— Доктор Сориа мне объяснил, что он решил говорить со мной, только со мной, потому что знает заранее: если скажет об этом моим родителям, то поездка не состоится. А дедушке так хочется поехать.
— Да, я это знаю.
— Вчера дедушка пришел к вам по совету доктора. И доктор мне рассказал все, о чем дедушка собирался вас просить.
— Я вижу, мне уже нечего скрывать от вас.
— Я вам все это говорю, сеньор Будиньо, по двум причинам: чтобы вы были более спокойны, зная, что дедушка будет путешествовать с человеком понимающим, насколько он болен, и еще чтобы вы, теперь уже вполне свободно, предупредили меня обо всем, что надо будет делать во время поездки, обо всем, что вы сочтете нужным ввиду дедушкиной болезни.
— Тогда вам придется дать мне по меньшей мере еще один день. Я должен все обдумать заново.
— Разумеется.
— Вы очень любите дедушку, сеньорита?
— Очень. Только прошу вас, не доводите меня до слез. Дедушка может заметить. Он очень наблюдателен.
— Простите.
— Вот и все. Лучше я подожду не в кабинете. А дедушке скажете, что к вам пришли люди и вы меня пригласили зайти завтра после полудня. Но я приду утром. Если вы не возражаете.
С каким лицом я буду теперь смотреть в глаза бедняге Риосу? Да, влип я в передрягу. Тут требуется не агентство путешествий, а исповедальня. Может, кто-то нарочно впутал меня в эту историю? А если позвонить Сориа? Ну-ка, посмотрим. Куда задевали телефонный справочник? Сориа Армандо. Сориа Беатрис. Сориа Хосефина Мендес де. Сориа Ромуло. Девять — два — четыре — шесть — пять.
