К нам вихляющей походкой двинулись четверо котов-полиморфов, двое из которых были мне знакомы. И главный из них, рыжий, по всей видимости, так и не смог полностью восстановить свое колено, потому что ковылял с тросточкой. Но теперь его главным неоспоримым аргументом в любом споре стал автомат, который черным дулом был направлен в нашу сторону.
Рыжий, заметив меня, весь подобрался, и его лицо буквально расцвело хищной злобной радостью:
– Что, сука, думала, не найдем? Запомни, тварь, кошки всегда становятся на четыре лапы, и у нас девять жизней. А теперь мы проверим, сколько жизней у тебя…
– Любезный, а ты ничего не попутал? – Руслан недоуменно уставился на прибывших, всем своим видом демонстрируя беззаботность и непонимание сложной ситуации.
Рыжий же, внимательно окинув Руслана и Кирилла недобрым взглядом, выдал:
– Я вас еще не видел в городе! Только приехали?
– А что, нельзя? Или город закрытый? – снова недоумевал Руслан, хотя рыжий смотрел в глаза Кириллу.
– Помолчи, парень, а то схлопочешь промеж глаз…
– Такой меткий?
На веселый выпад Руслана рыжий хмыкнул и, не оборачиваясь, приказал:
– Возьмите их на мушку! Дрон, забирай девку, она моя, я с ней лично разбираться буду. А ты, волчара, положи свою пукалку на землю. Если жить хочешь, бери своих парней и мотай из нашего города. Сегодня мне достаточно этой бабы, а если завтра вас встречу – не поздоровится. Так что ноги в руки и можешь не благодарить.
Кирилл молчал мгновение, потом обменялся взглядом с Русланом, это я поняла по блеснувшим глазам лиса, а затем, пожав плечами, ответил:
– Детка, иди к дядям!
Я стояла чуть позади него и, услышав приказ, вздрогнула. Не ожидала, что они так легко откажутся от меня, просто отдадут этим уродам. Они же знают, как со мной поступят…
Словно во сне, все еще не веря в происходящее, медленно сделала пару шагов вперед, судорожно думая, что делать и как спасаться. Еще шаг, и я оказываюсь впереди Кирилла, а дальше началось невообразимое. Мимо меня в сторону Руслана полетел карабин, который до этого был в руках Кирилла, а он сам, обхватив мою талию, сначала выдернул пистолет, а потом толкнул вниз за водительскую дверь.
Затем на коротком злобном рыке Кирилл, нарушая все законы физики, перелетел через капот и с ходу стал стрелять. Раздались крики и ругань. Все длилось не более тридцати секунд, но лично для меня эта сцена растянулась на сотню мгновений, как кадры в замедленном кино… Так в стрессе сознание выделывает странные фокусы.
А потом я сидела на подножке внедорожника, прижавшись щекой к кожаной обивке двери с внутренней стороны и держась двумя руками за ручку. Всхлипывала и слушала странный разговор. Сначала раздался мрачный удовлетворенный голос победителя – Кирилла:
– Ну вот, мужик, ты тоже ошибся – она не твоя. А ты был так увер-р-рен, а зря!
– Я рад, что ты не стал убеждать меня в заблуждении в отношении ее таким же образом, как этого… – Руслан выражался в своей манере, в его голосе звучала насмешка, но, как мне показалось, над самим собой.
– Вот, другого от тебя, Руслан, не ожидал в такой момент, но ты, Кир, меня удивляешь. – Павел говорил с раздражением и усталостью. – То тебе плевать на всех, и ты молчишь месяцами, а сейчас расчирикался… и этот… кажется, я догадываюсь, что тебя вдруг разморозило… Почти уверен…
В голосе Кирилла все еще сильно ощущалось рыканье, и вообще сейчас он звучал с большой долей злости.
– Заткнитесь оба! Ты своей женой займись лучше и за… ней присмотри. А ты, Рус, отгони эту подальше, я следом и подхвачу…
Я бесконечно устала от драк, опасностей и приключений на грани жизни и смерти. Сейчас меня трясло от пережитого, и даже зубы ощутимо стучали, выбивая барабанную дробь. За машиной послышалась суета, разговоры стихли, и я заметила бегущих к нам от леса Лидию и Олега.
Девушка, с ходу оценив ситуацию, окинула окружающее пространство быстрым внимательным взглядом. Затем подошла ко мне в сопровождении мальчика и, присев на корточки, с участием в голосе спросила:
– Это те самые?
Олег стоял рядом и, хмурясь, с высоты своего роста наблюдал за нами. Я кивнула, но захотела добавить подробностей:
