Сейчас считается общепринятым, что «результат действия, являясь моделью потребного будущего, не может быть получен, если мозг не создал для этого направляющей предпосылки. Целесообразное программирование действия возможно только на основе образа или модели к нему». (Шатова Н. Д.,2014)
По мнению Александрова Ю. И. (Психофизиология, 2014) при всем многообразии теорий и подходов, используемых в психологии, психофизиологии и нейронауках на современном этапе, их можно условно разделить на две группы. В первой из групп в качестве основного методологического принципа, определяющего подход к исследованию закономерностей организации поведения и деятельности, рассматривается реактивность, во второй — активность.
Парадигма «реактивности» помещает причину текущего поведения не просто вовне субъекта, а в настоящее-прошлое: с рефлекторных позиций события, лежащие в основе поведения, осуществляются как линейная последовательность, начинающаяся с действия стимулов на рецепторные аппараты и заканчивающаяся ответным действием. Условнорефлекторное объяснение поведения, рассматривает внешнюю среду как фактор целиком определяющий и формирующий поведение организма, который лишь пассивно отражает внешние воздействия.
Парадигма «активности» рассматривает способность к деятельности и поведению как принципиальное свойство живой материи, — причиной же активности является сохранение живой материи. Таким образом причина становится и целью, которая в виде сохранения живой материи в будущем, как детерминанта поведения находится в будущем.
«В отличии от объектов неживой природы, живой объект характеризуется сохранением тождественности с самим собой, воспроизведением (репликацией) себя и непрерывным направленным изменением.» (Психофизиология, 2003)
Реактивность свойственна мертвой природе. Возникновение жизни означает возникновение активности. Живое, в отличие от неживого, отражает мир опережающе, его активность в каждый данный момент — не ответ на прошлое событие (стимул), а обеспечение будущего (результата). (Психофизиология, 2014)
Безусловно, существующий мир неживой природы является необходимым условием существования и развития живого, однако жизнедеятельность организма не является совокупной последовательностью реакций на внешние воздействия, хотя и включает реактивность как свою часть. Активность организма прежде всего определяется его внутренними причинами и программами.
Схема рефлекторного кольца по Н. А. Бернштейну
Живое существо поддерживает свое существование без всяких внешних поводов, обладая программой возобновления самого себя (т. е. программой самостроительства), для реализации которой конечно нужны соответствующие внешние и внутренние условия. Эта изначально существующая активность живого существа в эволюции трансформируется и во внешнюю двигательную активность и в активность внутреннего плана, порождаемого субъективными переживаниями. (Иванников В. А., 2006)
Живой организм рассматривается Н. А. Бернштейном не как пассивная, реактивная система, отвечающая на внешние стимулы и приспосабливающаяся к условиям среды, а как созданная эволюцией активная, целеустремленная система, имеющая некоторые потребности, цели, модель потребного будущего, активно преодолевающая сопротивление среды и изменяющая среду в соответствии с этими потребностями, целями, образами будущего. Цели живого организма могут возникать как проявление приобретенных или врожденных потребностей и реализовываться на базе как видового, так и индивидуального опыта, с построением в каждом случае модели потребного будущего. Бернштейн считал, что процесс жизни есть не «уравновешивание с окружающей средой», как понимали мыслители периода классического механицизма, а преодоление этой среды, направленное не на сохранение статуса или гомеостаза, а на движение в сторону родовой программы развития и самообеспечения. Бернштейн рассматривал живой организм как негэнтропийную систему, в которой по мере ее развития нарастает четкость организации, т. е. уменьшается энтропия. Деятельность подчинена цели, образу потребного будущего. (Фейгенберг И. М., 2004)