— Да, достаточно, — кивнула Катарина. И мгновенно, словно скинув морок, стерла с лица жалкое выражение. Сейчас перед Яргой сидела молодая, уверенная в себе женщина, попавшая в затруднительную ситуацию. Которой, например, сообщили, что ее девяностосемилетний муж умер, не успев подписать завещание. Плохо, конечно, но не смертельно. — Кто вы?
Внезапное преображение произвело на Яргу должное впечатление — он в очередной раз убедился, что не ошибся в выборе. Однако демонстрировать свои чувства не стал. Задумчиво погладил подбородок, сделал пару шагов, приблизившись к девушке, и медленно произнес:
— Катарина Штейн, урожденная Катарина Розенберг… Сменили фамилию после того, как узнали о своих магических способностях, и перебрались из Австрии в Германию. Скажите, вы экспериментировали с боевой магией?
— Кто вы такой? — четко разделяя слова, повторила девушка.
— Попытаюсь угадать некоторые события из вашего прошлого, — продолжил Ярга. Каждый из них умел искусно «не слышать» собеседника. — Вы с детства чувствовали свою исключительность, вам казалось, что вы способны совершить невозможное, совершить нечто великое: подвиг или предательство — не важно, однако… Однако время шло, но ничего не происходило. Крепло убеждение, что жизнь, настоящая жизнь, та, для которой вы рождены, проходит мимо. И это убеждение сводило с ума…
— Раздражало, — уточнила Катарина. — Я стояла у края платформы, я была готова прыгнуть на проходящий мимо поезд, но руки не слушались. Решимости полно, а руки не слушались. Это бесило.
— Но в какой-то момент вы полностью овладели собой.
— Открыла дверь.
— Пожалуй, ваше сравнение более уместно, — кивнул Ярга. — Как это случилось?
Он достал из черного бара бутылку белого вина и два бокала.
— Я жила в Зальцбурге, работала менеджером в отеле и однажды стала видеть вещие сны. Не изредка, как раньше, а каждую ночь. Не собрание образов, а четкие картины. — Катарина улыбнулась, припоминая подробности давней истории. — Я проговорилась, предупредила одного из постояльцев, что ему не следует кататься — в тот день он должен был сломать позвоночник. Манан услышал и все понял.
— Кто такой Манан? — Ярга поднес девушке бокал.
— Вы сделали мне комплимент, назвали умной, почему я должна думать, что вы — идиот? — Катарина пригубила белое. — Отличное вино.
Ярга рассмеялся.
— Отличный выпад.
— Спасибо.
Холодное полусладкое приятно освежало.
— Так что послужило толчком? Что заставило прелестный бутон раскрыться?
— Компания шасов-горнолыжников, которая прихватила в поездку целую кучу артефактов. Магический фон в гостинице поднялся, и я стала видеть четкие вещие сны. — Катарина помолчала. — Наверное, мне повезло, что среди них оказался Манан Турчи.
— Контрабандист?
— Да. Окажись на его месте обычный шас, он бы не обратил на меня внимания. Или сдал бы в Службу утилизации. А Манан увидел выгоду. — Еще один глоток вина. — Мы познакомились.
Теперь, когда Катарина окончательно успокоилась, ее красота стала очевидной. Девушка обладала природным очарованием, не нуждалась ни в косметике, ни в оправе из дорогих тряпок — даже в джинсах и футболке она выглядела прелестнее сказочной принцессы.
— Он повесил вам лапшу на уши?
— Попытался.
Принцесса отнюдь не была наивной красоткой.
— Но у него не получилось.
— Вы знаете Манана?
— Лично пока не знакомы.
— Он неудачник. И он глуповат. — Катарина прищурилась. — Начал рассказывать, что я — избранная, что я могу чувствовать дыхание древней силы, но нужны обряды для умножения способностей. Я спросила: какие? Он ответил, что необходимо проводить ритуалы со специальными кристаллами. Я попросила показать их, мы договорились встретиться ночью… — Еще одна улыбка. — А днем я обыскала его комнату. Этот идиот выбрал в качестве пароля на ноутбук дату своего рождения, и я без проблем попала на «Тиградком».
— Ты говоришь по-русски? — Ярга очень плавно отказался от обеспечивающего расстояние «вы».
— Тогда не говорила. Но картинок, что висят на сайте, вполне достаточно для понимания происходящего.
— Сразу поверила в сказки?
— Я слишком долго стояла на платформе, наблюдая за проходящим мимо поездом. Я была готова поверить даже намеку на доказательство.
