И через несколько минут, когда догорала уже последняя таблетка, внезапной поднявшейся пеной в чайнике забурлила вода. И это было окончательным финалом…
— Учитесь, сынки! — горделиво заявил Коля Малый. — Как нужно одним сигнальным огнём вскипятить целый чайник! Не то, что у вас…
Лично у меня тоже иногда получалось вскипятить чайник при помощи только одного патрона фальш-феера. Но всё же иногда… Как и у многих солдат нашей группы, на такое действо мне требовалось два огня. А вот у Малого всегда получалось обойтись одним.
Тем временем Билык успел засыпать в кипяток пригоршню чая и даже размешать его солдатской ложкой. Теперь оставалось подождать, пока чай не заварится до нужной кондиции.
Через пять минут я в качестве самого старшего по должности солдата понёс чайник к офицерскому столу. Ведь сейчас мне следовало впервые продемонстрировать то, что ранее привычный порядок вещей нынче претерпел некоторые изменения. И я сам вызвался на эту роль первопроходца. Это потом всё возможно станет привычным и обыденным, но в данную минуту мне нужно было отлить из чайника только три кружки чая и затем возвратиться назад вместе с чайником.
— Товарищ старшнант… — сказал я, наливая чай в первую кружку. — Мы решили воду экономить. И теперь будем кипятить только один чайник. На всех.
Свои слова я адресовал только командиру группы, но ведь рядом с ним на плащ-палатке сидели товарищ майор и старшина роты. А значит, они тоже слышали об изменениях нашего быта.
— Это хорошо. — обыденным тоном ответил мне Веселков. — Воду надо экономить. Столько её пропало сегодня!
— Жалко! — подтвердил товарищ прапорщик. — РДВ совсем новый был. Ох, как его жалко!
Наливая чай во вторую кружку, я едва не разлил его. Как говорится… Кто о чём, а голый может говорить только о бане. С учётом существующей ситуации, старшина роты сейчас мог думать только о надорванном резервуаре.
А вот третья кружка была майорской. Зоркие взгляды наших разведчиков уже успели подметить то, что товарищ парторг выпивает на каждом приёме пищи две кружки чая. Но ведь так было раньше. А теперь… И я всё-таки разлил немного чая на плащ-палатку… Но вовсе не потому, что товарищ майор стал сердиться…
— Веселков! — строгим тоном спросил парторг. — А почему ваши подчинённые не умываются?
А командир группы только-только пригубил свою кружку. Он вообще-то любил пить обжигающий чай, но всегда делал это крайне осторожно. А после такого вопроса… Ни о каких мерах чайной безопасности не могло быть и речи. Одним словом, наш старлей умудрился одновременно и обжечься, и поперхнуться чаем…
— Да… Как бы… — начал было говорить Веселков.
Но его уже перебил грозный и начальственный баритон Болотского:
— Ходят чумазые! Лица у всех грязные! Свежих подворотничков вообще не видать! Что это такое? Они у вас солдаты или кто?
Честно говоря, я даже слегка испугался. Потому что ранее мне никогда не доводилось слышать сердитые нотации партийного руководителя. Дико орущие начальники мне уже попадались. Разъярённые прапора тоже. Про злющих-презлющих дембелей даже и вспоминать не надо… А вот рассерженные парторги — такое было впервые…
— Ну! Что молчите? — продолжал возмущаться майор. — Веселков! Я с вами разговариваю!
— Да слышу я всё! — отвечал командир группы. — Всё слышу! Солдаты…
— Ну, так объясните мне… — напирал парторг. — Почему ваши солдаты не выполняют требования Устава внутренней службы?
— Да потому что мы, товарищ майор, находимся на боевом выходе. — спокойно произнёс Весёлый.
— Ну, и что с того? — не унимался Болотский. — Если мы находимся на боевом выходе, то им не следует умываться и подшиваться?
Командир группы вздохнул и спокойно взялся за свою кружку. Но вдруг передумал её поднимать…
— Они у меня не умываются, потому что экономят воду. — бесстрастно произнёс он. — И не бреются тоже по этой причине. А подшивать подворотнички к горному обмундированию — это не предусмотрено…
Тут наш командир запнулся и посмотрел на старшину роты.
— Подворотнички подшиваются только к повседневной форме одежды. — оттарабанил Акименко давным-давно заученную фразу. — А горное обмундирование является спецодеждой. И потому к ней не положено подшивать подворотнички.
