Нет, бунтари никогда не исчезнут на Руси…
В студеное январское утро 1794 года, генерал-прокурор Российской империи Александр Николаевич Самойлов получил письмо от Тобольского губернатора Алябьева:
«10-го числа ноября, по случаю торжественного молебствия о бракосочетании Его Императорского Величества, я был в Соборе здешнего города, слышал проповедь, сказанную Тобольской семинарии учителем филозофии Словцовым, который года два тому назад приехал по окончании наук из Петербурга в сию семинарию. В оной проповеди, невзирая, что не все слова по положению места были мне внятно слышны, а равно и по крепости моего слуха, несмотря на то, что слоги проповеди были довольно запутанны, я чаял заметить нечто непозволительное; но, зная, что одно слово недослышанное, яко пропущенное, может иногда переменить совершенно смысл всей речи, я почел за неминуемость видеть ту проповедь, дабы судить об ней безошибочно… Получа наконец оную, я усмотрел в ней многое, по понятию моему, противное высшей власти и непозволительное говорить верноподданному Ея Императорского Величества; а потому и счел благом донести о сем вашему высокопревосходительству… В ожидание на теперешнее мое донесение я воздержался от всякого рода открытого действия, разве по необходимости буду вынужденным к сему каким-либо дерзновеннейшим яки его, Словцова, поступком, яки узнаю достоверно что-либо, требующее употребления власти к прекращению».
К своему письму Алябьев приложил и текст проповеди, произнесенной Словцовым.
Самойлов, ознакомившись с полученными из Тобольска материалами, сразу же передал их руководителю Тайной экспедиции Степану Ивановичу Шешковскому и просил его срочно переговорить об этой проповеди с митрополитом Петербургским и Новгородским Гавриилом. И такая встреча состоялась в 72-ю годовщину образования прокуратуры России – 12 января. Гавриил пришел к мнению о том, что «речь не похожа отнюдь на проповедь учившегося в семинарии человека» и что она «самая дерзкая и развратительная».
В тот же день Гавриил получил от своего брата – Тобольского архиепископа Варлаама, текст той же самой проповеди Словцова. В сопроводительном письме Варлаам давал такую оценку проповеди: «В оной проповеди видны некоторые непристойные и дерзкие выражения монархической власти, а в рассуждении всякого верноподданного соблазнительные, хотя прикрыты они вообще некоторыми сторонними оборотами».
На следующий день – 13 января – Гавриил прислал Шешковскому записку: «Кажется, нужно проповедника здесь повидать».
О «преступной» проповеди генерал-прокурор доложил Екатерине II и получил ее согласие на арест Словцова. 21 января предписание об этом он отправил Алябьеву.
Тринадцатого февраля 1794 года Словцов был арестован и отправлен в Петербург. Сенатскому курьеру Тимофееву Альябьев дал предписание доставить арестованного лично генерал-прокурору, а в дороге следить за тем, чтобы «оный Словцов не учинил утечки и с собой вреда не сделал».
П. А. Словцов родился на Урале. Учиться начал в Тобольской духовной семинарии, а затем, как лучший ученик, был направлен в главную семинарию в Петербурге. Пробыл он в столице три года. В это время он подружился и близко сошелся со Сперанским, ставшим впоследствии видным сановником при Александре I. Окончив обучение, он вернулся в Тобольск, где стал преподавать в местной семинарии математику, красноречие и философию. Уже в первой своей проповеди он резко осуждал существующее разделение общества на сословные барьеры и говорил о том, что «степень услуг определяется ценой разума». Его возмущает фаворитизм, необоснованная раздача наград сановникам.
В проповеди, которая вызвала такое возмущение местного начальства и стала причиной его ареста, Словцов говорил о том, что не все граждане «поставлены в одних и тех же законах», что «в руках одной части захвачены преимущества, отличия и удовольствия, тогда как прочим оставлены труды, тяжесть законов или одни несчастия
