Малыш подполз к несчастному и поглядел на его измученное лицо. В глазах промелькнуло искреннее сострадание.
Грешник посмотрел на отродье Бездны единственным целым глазом, его губы с трудом зашевелились:
— Ну, давай, тварь, жри меня! Избавь наконец от всего! Жри, гадина, жри!
— Кто ты? — еле слышно пропищало существо, изучая взглядом страдальца. Его голос звучал глухо, но слова были вполне понятны. И это не удивительно, ведь благодаря темной природе, у новорожденных демонов уже на второй день проявляется дар речи, а их разум при этом схож с разумом пятилетнего человеческого ребенка. К тому же демоны понимают любой язык и могут говорить на нем без малейшего акцента.
— Ты еще и говоришь, тварь?! — прищурился глаз грешника. — Я тот, кто оторвал бы тебе башку, если бы мог… Ну же, жри! Чего треплешься?!
— А зачем мне тебя… э-э-э… жрать? Я не хочу тебя… жрать, — демоненок отодвинулся от страдальца.
— Вот еще, святой нашелся! Ха-ха-ха… кхе-кхе-кхе… э-э-э, — изо рта несчастного потекла кровь.
— Тебе плохо? — малыш с жалостью посмотрел на убийцу. — Кто тебя так избил?
— Ты издеваешься, отродье?! Твои поганые братья, конечно. Я-то думал, что нет никакой Бездны, никаких Небесных Чертог. Я ошибался, — простонал грешник. На его окровавленном лице ясно читалась невыносимая мука.
— Ты почему тянешь? — вдруг раздался громоподобный рев, и взору молодого порождения тьмы предстал огромный демон о четырех рогах. Все его тело покрывала короткая темно-красная шерсть. Глаза пылали жаром раскаленных углей.
— Я не хочу его есть. Почему я должен это делать?
— Как это почему? Потому что ты — демон. Потому что это — твоя еда, — без нотки сомнения прорычал рогатый великан, указывая шестипалой лапой на грешника.
— Нет! — замотал головой отпрыск. — Я не буду!
— Как это не будешь?! — уродливая морда чудовища исказилась в недоумении. — Еще как будешь!!! — заорал мохнатый бугай, брызгая зловонной слюной.
— Нет! — стоял на своем демоненок.
Через мгновение рогатый здоровяк шагнул к нему и с размаху саданул по морде. Демоненок отлетел на несколько шагов и шлепнулся об пол, как мокрая тряпка.
— Смотри, ничтожество! Смотри, что надо делать с этим! — проревел рогатый изверг, хватая изуродованную жертву. Грешник заорал, но его крик продлился недолго — демон одним махом откусил ему пол головы, причем сделал это так лихо, будто это было яблоко.
Кровь закапала на пол, быстро растекаясь в большую лужу. Тело грешника, пару раз дернувшись, замерло.
Демоненок с отвращением посмотрел на все это и отвернулся. Его мучил голод, но от увиденного ком встал в горле, и малыша сразу же затошнило.
— Я никогда не смогу это есть, — тихо сказал он, глядя на безжизненное тело с наполовину откушенной головой.
— Не сможешь?! Ты проклятый недодемон! Такими словами ты позоришь всех нас! Ты ничтожество!!! — огромный демон разразился потоком брани. — Ты доешь остатки! Иначе пожалеешь об этом!
Мгновение и останки жертвы полетели прямо в малыша. Отпрыск резко отпрянул и быстро отполз в сторону. Увидев это, великан сверкнул глазами, и малыша подняло в воздух и начало бить о стены, пол и потолок. Рогатый демон использовал одну из своих магических способностей — телекинез. Надо признать, владел он ею мастерски.
Маленький отпрыск ада заскулил, как щенок, потом протяжно завыл и запищал. Но рогатый палач не отпускал его, а продолжал молотить о стены. После нескольких ударов черные капли окропили стены комнаты. Когда крови стало совсем много, здоровяк швырнул демоненка на пол. Тело малыша обессилено рухнуло, он больше не визжал, только тяжело похрипывал и отплевывался черными сгустками крови.
Рогатый демон подошел к нему, его массивное тело склонилось над несчастным отпрыском.
— В наказание ты будешь голодать очень долго, тварь! И если ты после этого все равно не съешь пищу, я заставлю тебя сделать это или убью, — негромко пригрозил изверг. Потом он встал и, забрав останки недоеденной жертвы, ушел.
Демоненок опять остался один. Он лежал в луже крови, едва дыша. Все его тело гудело от боли…
Минуло десять дней. Из-за отсутствия пищи тело малыша восстанавливалось плохо. Но ему, как типичному представителю демонического рода, голод не страшен. Обычные демоны могут обходиться без пищи десять-двенадцать месяцев, а некоторые, особо выносливые, — до двух лет. Правда, за это время они сильно слабеют и теряют магические способности. Поэтому демона, не питавшегося целый год, можно убить, буквально пригвоздив заостренной деревяшкой к земле. Он потеряет много крови и постепенно его силы иссякнут. Но это свойственно только рядовым демонам. Темного Падишаха же или архидемона лишить жизни весьма сложно, даже если тот уже довольно долго обходился без еды. К тому же его магические способности не исчезнут, а лишь слегка притупятся.
