– Мама… – нерешительно позвала она.
Мать подняла голову от коляски, ахнула и кинулась к дочери.
– Если бы она не потеряла туфельку… – чуть позже возбуждённо рассказывала она небольшой собравшейся толпе. – Прямо ангел-спаситель вмешался.
В этот момент сверкнула яркая вспышка, в воздухе разлилось благоухание розового масла, и на грязном комбинезоне Василиуса засияла радужная звезда. Толстяк приосанился и гордо глянул по сторонам.
– Вот сволочь! – прокомментировал Гелиосий. – Ты понимаешь, что он делает? Искусственно создаёт опасные ситуации, а потом сам же и спасает. Вчера ребёнок чуть не вывалился с балкона. Отец в последнюю минуту успел схватить за край рубашки. Это он подстроил, посадил попугайчика на перила, малыш и полез. Неделю назад выманил десятилетнего пацана на дорогу. Щенка пристроил посреди проезжей части, мальчишка и кинулся его спасать, не глядя по сторонам. А сам подговорил мужика какого-то перебежать дорогу на красный свет. Тот выхватил пацана прямо из-под колёс. Мальчишка жив, здоров, а мужик в больнице с переломами. Недавно соблазнил годовалого малыша потянуть на себя кастрюлю с кипятком, когда мамаша на секунду отвернулась. А потом подтолкнул её под руку, она кинулась к ребёнку и закрыла его собой. Обварилась, жуткое дело! Что он творит, всего и не расскажешь! Я за этим гадом уже две недели наблюдаю. А теперь, видите ли, наш любимый шеф отметил его, как лучшего работника. Тьфу, смотреть противно!
– А помнишь, ты как-то пригрозил, что аннигилируешь его? – вспомнил Люциан историю своего знакомства с Гелиосием.
– Я его просто пугал, – вздохнул Серый Странник номер один. – Убивать я не могу. А так иногда хочется! И как от него избавиться? Прислали бы сюда какого-нибудь молоденького ангелочка, мы с тобой бы его всему научили.
В следующие три дня они ломали голову над этой проблемой, по очереди присматривали за Василиусом, потом показывали молоденькому ангелу-хранителю, только что прибывшему из учебки, огромную сибирскую территорию, куда тот был назначен.
Конечно, такой огромный участок контролировать одному молодому ангелу тяжело. Но народу на бескрайних сибирских просторах не очень много, справится! А Серые Странники помогут на первых порах.
* * *
Как-то, спустя несколько дней, поздним утром Серые Странники неспешно завтракали в кухне. Люциан рассказывал о несчастном военном. У него из головы не шла судьба несчастной душа самоубийцы.
Через сорок дней душа человека должна либо переместиться в Рай, либо быть низвергнутой в Ад. В Рай его точно не примут, Учитель с показной брезгливостью относится к самоубийцам.
– Нет, сам обрёк людей на такие ужасные муки, и сам же брезгует, – Люциан в который раз возмутился Создателем.
– Можно поговорить с Люцифером, – посоветовал Гелиосий. – Он в Аду полновластный хозяин, может вообще избавить от мук любую душу.
Люциан обрадовался. Точно! Заодно и с Мефисто повидается. И Люциан, и Гелиосий с большой симпатией относились к этому забавному мелкому бесу, который жалел искушаемые души и не мог сдать экзамен на звание демона.
– Люц, ты занят? – как по заказу, прямо на кухне материализовался чёрнокрылый парнишка с пшеничными волосами и голубыми глазами.
– Привет, Мефисто! – поздоровался с чёрнокрылом Гелиосий.
– А, да! Здравствуй, Гел, – рассеянно сказал бесёнок. – Люц, пойдём, может, ты мне поможешь? Ты ведь умеешь лечить?
В его голосе было столько отчаяния, что Люциан, не долго думая, протянул ему руку. Мефисто раскрыл чёрные крылья. Миг полёта, и они стоят перед огромными коваными воротами с надписью наверху «Каждому своё». Ворота в Ад бесшумно отворились.
– Летим, нам на седьмой уровень, – бормотал бесёнок, быстро махая крыльями и таща за собой Люциана. – Ему совсем плохо.
– Кому? – Люциан еле успевал за приятелем.
– Мину. Сам увидишь!
– Ты видишь, у него совсем плохо с глазами! И лекарства не помогают. Я уже все человеческие средства перепробовал. И «Визин», и «Альбуцид», и антибиотиками его поил, – расстроено говорил Мефисто.
Люциан с жалостью смотрел на стража-привратника седьмого круга Ада Минотавра, смирно стоящего перед ним. Выпуклые коровьи глаза того были покрасневшими, ресницы слиплись от гноя. Минотавр сопел и пытался потереть себе морду, но Мефисто постоянно одёргивал его.
