Он открыл ящик и вытащил оттуда два миниатюрных мобильных телефона и две каких-то черные коробочки.
Алекс узнал одну из них — совсем маленькая, так что легко умещавшаяся в кармане, представляла собой электронный прибор, выводящий из строя автомобильный сигнал тревоги. Нажмите кнопку — и буквально каждая машина в окрестности вырубится. Алексу уже доводилось пользоваться этой штуковиной — крайне полезное устройство.
— Возьмите эти телефоны, — сказал Джек Купер. — Самые маленькие модели, какие только мы смогли раздобыть.
Он протянул Мэдди вторую черную коробочку, похожую на мини-калькулятор.
— Это телефонный дешифратор. Перед тем, как вы уйдете, Тара научит вас им пользоваться. Держите эти вещи подальше от чужих глаз. Возникнет опасность, что их у вас найдут — сразу выбрасывайте. Но телефоны все-таки постарайтесь не терять. Постоянно носите их при себе. Если попадете в беду, они могут оказаться вашим единственным шансом на спасение.
Он пристально поглядел на Мэдди. Девушке показалось, будто отец хочет добавить что-то специально для нее. Но это ощущение быстро прошло.
— Я согласен с вашим планом, — деловито произнес Джек Купер. — Поговорите с Тарой — она выдаст вам разрешение на то, чтобы забрать машину. Я полностью уверен в вас. Все свободны.
Алекс и Мэдди сидели в темно-синем «Ровере 45». Они провели там уже тридцать семь минут. Автомойка была наглухо закрыта и заперта. Обстановка кругом — самая, что ни на есть мрачная и нерасполагающая. Вымощенная неровной галькой дорога, глухая стена. За эти тридцать семь минут здесь не проехало ни одной машины, и не прошло ни одного пешехода. Мертвое царство.
Темная аллея была посыпана неровной галькой. С одной стороны поднималась высокая темная стена.
По примеру Алекса, Мэдди засунула новый мобильник в носок. Он довольно-таки чувствительно впивался в щиколотку — зато, по крайней мере, там он будет в безопасности. Во втором носке девушка спрятала дешифратор.
— Долго нам ждать? — спросила она.
— Пару часов, как минимум, — ответил Алекс. — Если и тогда ничего не изменится, попробуем план Б — нанесем визит в «Луну и грош».
Мэдди нахмурилась.
— Давай-ка сначала попробуем сами что-нибудь предпринять, — заявила она и, перегнувшись через сиденье, нажала на клаксон. Раз. Второй. Третий — долгий, оглушительный гудок.
Алекс вопросительно поглядел на нее. Она ответила ему с улыбкой:
— Я — девчонка рисковая. И мне не терпится разбогатеть. Я не сижу сиднем целый день, дожидаясь, пока на меня обратят внимание. Сразу поднимаю тарарам.
— И вот вам результат, — произнес Алекс, указывая вперед. В одной из арок чуть дальше по виадуку приоткрылись ворота. В них, глядя на молодых людей, стоял какой-то человек. Алекс открыл дверцу, вылез из машины, и оперся на крышу, меряя незнакомца столь же пристальным взглядом.
Тот направился к ним, на ходу вытирая руки о тряпку. Он был невысокого роста, коренастый, с грубыми чертами лица, коротко подстрижен. На вид ему, лет сорок, одет в измазанный комбинезон.
Мэдди тоже вылезла из машины.
— Вам что-то нужно? — окликнул человек в комбинезоне.
Алекс двинулся ему навстречу. Мэдди — за ним, на шаг сзади.
— Я слышал, здесь есть работа, — сказал Алекс.
Незнакомец нахмурился, с ног до головы оглядывая незваного гостя.
— Какая еще работа?
Алекс махнул на «Ровер».
— Для тех, кто умеет обращаться с машинами. Понимаете, о чем это я?
Мужчина поглядел на машину и покачал головой.
— Понятия не имею, сынок.
Он развернулся, точно собираясь уйти.
Алекс схватил его за рукав. Незнакомец остановился и опустил тяжелый взгляд на руку молодого человека. Алекс поспешно отдернул ее.
— Мне сказали обратиться сюда, — упрямо произнес он. — Сказали, если я пригоню паленую тачку, мне заплатят пятьсот фунтов. Да ладно вам — вы же знаете, о чем это я.
Незнакомец поглядел на него с подозрением.
— Где это ты наслушался этакого вздора?
— В баре «Луна и грош», в Стипни.
— Прости, сынок, — покачал головой незнакомец. — Ничем не могу помочь. Ты что-то напутал.
Мэдди шагнула вперед.
— Хватит играть с нами в непонятки, — резко и непреклонно заявила она, обжигая его взглядом. — «Ровер» — это просто для того, чтобы показать, на что мы способны. Скажите, какая тачка вам нужна, и мы ее раздобудем.
