Она несколько мгновений глядела на него, а потом повернулась к Алексу.
— В конце концов, что вы теряете? — спросил тот. — Возьмите нас в дело — и мы оставим вам «Ровер» задаром. Что скажете?
— Мне не нужны «Роверы», — покачал головой мужчина. — Ничем не могу помочь. И если эта машина украдена, немедленно уберите ее отсюда!
Он отвернулся.
Мэдди поглядела на Алекса. Кажется, промах.
Мужчина оглянулся через плечо и улыбнулся.
— Я вам скажу, какую машину искать. Черный «Фрилендер». Вот его я был бы рад тут видеть.
Он скрылся за воротами и захлопнул их за собой.
Алекс с Мэдди переглянулись.
— Слышала, что он сказал? — произнес Алекс. — Пойдем искать «Фрилендер».
Лондонское колесо обозрения, 23:45.
Далеко внизу, под кабинкой гигантского, бесконечно вращающегося колеса серебристой змеей вилась Темза. Вдоль Эмбанкмента ярко светились здания. На фоне черного неба пестрели калейдоскопом огней высотные здания.
В кабинке находились трое.
Джек Купер, Тара Мун, и еще одна женщина — Кристина Брукмир. Она занимала видное положение в правительстве, ей было около пятидесяти лет. Темные волосы, гладко зачесанные назад, подчеркивали бледность и угловатость ее лица.
Джек Купер знал ее уже более двадцати лет. Когда-то давно, Кристина входила в САС, специальную авиационную службу, но из-за ранения вынуждена была отойти от активной деятельности. Она поступила в министерство обороны и начала стремительное восхождение по служебной лестнице. Сейчас она занимала видное положение в агентстве военных закупок — входила в шестерку членов исполнительного комитета, отвечающих непосредственно перед начальником управления.
Последний раз Джек видел ее более пяти лет назад. Неожиданный телефонный звонок привел суперинтенданта и его личную помощницу на эту специально назначенную встречу на колесе обозрения. Брукмир сказала, что хочет поговорить абсолютно конфиденциально.
Однако кабинка уже поднялась почти на самый верх, а Кристина все никак не начинала разговор.
— Крис, я могу чем-то помочь? — спросил Джек Купер.
Кристина Брукмир стояла, разглядывая красочную вечернюю панораму города. Услышав вопрос, она обернулась. Судя по выражению ища, она не просто любовалась Лондоном.
— Насколько я понимаю, ты в курсе последних событий, Джек. Ты знаешь об убийстве моего сотрудника — некого Роберта Фрейзера?
Джек кивнул.
— Найден мертвым в ванной своего дома 24 числа, — по памяти процитировал он. — Личные вещи пропали, машина тоже, но дом был нетронут. Полиция узнала об этом через звонок по 999. Звонящий сказал, что хочет сообщить об убийстве. Он не повесил трубку, и звонок вычислили, а звонящий скрылся. Роберт Фрейзер был найден с пулевым ранением в голову. — Купер вопросительно поглядел на Кристину. — Он работал старшим советником при исполнительном комитете управления военных закупок. Собственно говоря, я бы предположил, что он работал непосредственно на тебя, Крис.
— Верно, — согласилась Кристина. — Как ты знаешь, основное наше помещение располагается в Аббей-Вуд в Бристоле, но у нас есть несколько офисов и в Уайтхолле. Фрейзер почти все время работал в Лондоне. — Она нахмурилась. — Я же, по причинам, которых коснусь позже, последние несколько месяцев практически провела в Уайтхоле и успела неплохо узнать Фрейзера. — Она посмотрела на Джека Купера. — Убийство расследует группа из отдела по борьбе с особо тяжкими преступлениями, но в этом деле существует несколько аспектов, которые я не расположена обсуждать с СО1.
— Тут-то, надо думать, и вступает в дело УПР, — произнес Джек.
Кристина кивнула.
— Я провожу внутреннее расследование. Нас уже некоторое время беспокоит, что в управлении завелся крот — причем, из относительно высоких чинов — который руководит британской ветвью некой преступной организации. Она ведет контрабандную торговлю оружием и называет себя «Гидрой».
Участники операции «Золотое руно» как раз охотились за информацией по британской «Гидре» — но каким образом международная контрабанда оружия связана с гибелью чиновника из министерства обороны?
— Ни в одном из файлов, что я читал, не упоминалось никакое внутреннее расследование, — заметил Джек.
