— Остановись, — строго приказала я. — Все поняла. Попробую разобраться.
— Вы мне поможете?
— С чем конкретно?
— Ну как с чем? Дашку выгнать. Жениха вернуть. Ему же объяснить все нужно. И регистрацию продлить. Иначе менты ко мне дорогу проложат, всей бригадой по ночам таскаться будут. Они знаете какие приставучие… о-о-о, — вновь развылась Оля.
— По второму вопросу тебе нужно не к психотерапевту, а к юристу. Я в этом ничего не понимаю. Что касается Даши и жениха, помогу.
— Правда? Обещаете?
— Разберусь во всем и позвоню. Придешь ко мне на прием.
— Сегодня?
— Нет. Не успею. Я тебе позвоню и назначу. Давай твой номер.
Поразмыслив, я решила, что Сергея надо найти обязательно. Что-то тут не так.
Домашний телефон бывшего мужа упорно молчал.
Усидеть на месте я не смогла и побежала к Лене.
— Возьми моих пациентов сегодня, — умоляющим голосом попросила я.
— Что ты такая взволнованная? Проблемы на личном фронте?
— Да, — соврала я.
— Не могу, Светка просила прийти пораньше и…
— Ленечка, я за тебя потом две смены отработаю.
— Ладно, — проворчал он. — Ваши бабские дела достали!
Я сбросила форму и вприпрыжку побежала к своему прежнему дому.
Со вчерашнего дня подъезд преобразился. Пахло краской, повсюду валялся малярный инструмент, а на лестничной клетке Сережиной квартиры, пролетом выше, у окна, стоял на козлах маляр: синий комбинезон заляпан краской, пилотка из газеты на голове. Мужчина красил потолок. Ремонт в этом доме делали лет двадцать назад.
Не желая вымазаться, я решила быстренько прошмыгнуть в квартиру и нажала кнопку звонка. Но Сережа на звонок не реагировал. Я вставила ключ в скважину и попробовала открыть дверь. Но ключ словно заело: ни туда ни сюда.
— Барышня, вам помочь? — услышала я голос маляра.
— Спасибо, я сама.
— Как хотите.
Помучившись несколько минут, я согласилась на помощь.
Мужчина спрыгнул с козел и взял в руки ключ.
— Это ваша квартира? — Он с подозрением заглянул мне в глаза.
— Да. То есть не совсем. Мужа… бывшего, — помолчав, пояснила я.
— Все вы барышни такие, — проворчал маляр, — сначала бросаете, а потом прощения приходите просить.
— Я не за этим.
Он еще раз внимательно посмотрел на меня, словно фотографируя.
— Точно квартира не чужая?
— Да вы что? — обиделась я.
— А то, знаете, по Москве как-то такая байка ходила: девчонка с ведром в руках выскакивает на улицу в одном сарафанчике и умоляет водителя, что копается во дворе возле своей машины, помочь ей открыть дверь, дескать, вышла на площадку мусор вынести, а она захлопнулась. Тот берет ломик и идет помочь бедолаге. Взламывает замок, открывает квартиру, впускает девочку… а тут наряд охраны приезжает, сигнализация сработала. Ему объясняют, что девушка — воровка, надувает доверчивых мужчин.
— Пожалуйста. — Закончив рассказ, мужчина поковырял замок и, как мне показалось, будто бы вытолкнул ключ, торчащий изнутри.
Я заглянула в квартиру. В конце коридора появилась удивленная моим визитом физиономия Сергея.
— Спасибо. — Забыв поблагодарить рабочего, я выглянула на площадку.
— Мужу привет. Кстати, вы надолго?
Вопрос меня удивил.
— Я леса сюда перетащу и выход из квартиры заблокирую.
— А-а… Минут на пятнадцать.
Только позже мне припомнится, что маляр выглядел не совсем обычно, что руки у него были вовсе не рабочие, не мозолистые и натруженные с узловатыми пальцами, от шпателей и мастерков, как подобает людям его профессии, а белые и гладкие. Я ведь дочь строителя. Часто девочкой таскала отцу на стройку завтраки. Общалась с рабочими. Да и сейчас с ремонтом своей новой квартиры насмотрелась на маляров. И еще! Наученная наставлениями отца в связи с ремонтом в новом доме, я заметила, что маляр начал ремонт не с того конца, то есть вместо шпаклевки ужасных трещин, давно испещривших многострадальный потолок старого дома, горе-маляр все подряд замазывал белой краской — сразу начисто. Но обо всем этом я вспомнила потом. А сейчас, чувствуя определенную неловкость своего визита, я была озабочена разговором с Сергеем.
— Сережа, у тебя все в порядке? — Я заметила, что мой бывший муж выглядел усталым и помятым, будто не спал всю ночь. Мой визит его очень удивил.
