— Конечно. Хотели сделать, как это по-русски, тем, что стоит на огороде.
— Пугалом?
— Да! Чтобы я поднял шум, стал искать сначала своего приятеля врача, потом Алегрова.
— Кому это было выгодно?
— Подумай сама.
— Если Костю убили, то…
— А если нет?
— Тогда тем, кто его прячет.
— Умница!
— Так Костя жив?!
— И почти что здоров. Хотя ему пришлось долго лечиться. Африканскую заразу он подцепил не случайно. Задачей террористов было оторвать его от управления, потом — медленная гибель. Спецслужбы, Интерпол вмешались с опозданием. Приняли навязанную игру. Спрятали Костю и того врача, который якобы пропал в горах Швейцарии. В общем, Константин Алегров скоро вернется к жене.
— К жене?
— Да! А к кому он еще может вернуться?
Я прикусила язык, вспомнив Алену.
— А доктор, твой коллега?
— Тоже вернется. На всякий случай он пока работает в другом месте.
— А-а, и Костя, и он… я слышала — программа защиты прав свидетелей! У нас этот закон вышел совсем недавно, но для того, чтобы их спрятать, требовались очень веские причины.
— Конечно!
— Женечка, а ты подверг себя риску, приехав в Москву.
— Я не мог иначе. Ведь тут была ты, которая причастна к этому делу еще больше, чем я.
— И тоже случайно. А впрочем, у нас столько людей случайно попадает под пули.
Женя, почему охранник Алегрова выдумал эту чушь?
— Какую?
— Что Костя поменял пол?
— Удобная версия для родственников, любовниц. — Женя улыбнулся. — По-другому ведь не отстали бы, а тут такая… «утка»! Чем неправдоподобнее, тем скорее поверят.
— Ты способный ученик, быстро учишь русский сленг.
— Мама с детства мне читала русские сказки! И потом, я правда способный.
— Я догадалась. — В моем голосе звучал упрек. — Ты сказал, что прилетел только из-за меня, а на самом деле…
— Поверь, Натали, я знал, что ты будешь так думать…
— Поэтому молчал?
— Отчасти поэтому! Меня никто бы не мог заставить приехать в Россию ни по каким причинам. Я свободный человек. Не работник спецслужб. Врач, в конце концов! Да, я был частично в курсе, об операции Алегрова стало известно, невольно попал «под колпак», потом сам обратился к спецслужбам, ты это знаешь. Не мог разобраться, опасался и за твою жизнь. Я так же, как все, считал твоего мужа погибшим, но отсутствие тела — ведь мы с тобой лично провели опознание погибших — навело меня на мысль… — Джек помолчал, обдумывая, что привести в доказательство: — Я тебя предупреждал, а потому всегда был настороже.
— А Николай Островский погиб по-настоящему?
— Конечно! И убийцы найдены.
— Откуда ты знаешь?
— Как только услышал сообщение, позвонил своему полицейскому.
— Значит, все кончено!
— Надеюсь, — неуверенно произнес Джек, видимо, не желая меня больше расстраивать. Во всяком случае, здесь, у вас. Как это говорят: «В одно и то же место снаряд дважды не попадает».
— А-а… — протянула я, на моем лице был написан безмолвный вопрос: уедет ли он теперь назад? Ведь все кончено.
— Нет, — ответил вслух Женя, — у нас с тобой все только начинается.
Всю утреннюю смену на работе у меня не выходил из головы разговор с Женей, а вместе с ним возрастала тревога за Сергея. Если преступники узнают, что он чудом уцелел, не попробуют ли добраться до денег через него?
Мне казалось, что у террористов, как в сказке о Змее Горыныче, много голов: одну Иван Царевич отрубает, на ее месте тут же вырастают три. Поймали того, кто убил Островского в Париже, скорее всего рядового киллера, в Москве появляется другой. Костю Алегрова они считают мертвым, Островский убит. Правда, могут рассчитывать на помощь таких, как Анатолий.
Надо предупредить Сергея! Я набрала его домашний номер. Длинные гудки означали, что он спит или уже на работе. Я позвонила в офис, но, осторожничая, попросила соединить меня для начала с Анатолием. Если Сережа объявился там, Анатолий сразу мне донесет. Мой бывший родственник отозвался сразу. Спрашивать его о Сергее было бы глупо, поэтому я поинтересовалась, слышал ли он сообщение о Николае Островском.
— Да, — с дрожью в голосе пробормотал он. — Мне все это не нравится.
— Боишься? — Я не могла себе отказать в удовольствии поиздеваться над Анатолием.
