— Помогите мне, прошу.
— Я готов это сделать, поэтому и предложил вызвать «Скорую».
— Нет. — Она мотнула головой и тут же коротко застонала.
— Тогда полицию?
— Просто помогите мне попасть домой.
— Хорошо. Где вы живете?
— Тут.
— Я понял, что в этом подъезде, но в какой квартире?
— Я живу тут, — и указала на его дверь.
— Нет, вы что-то путаете, здесь живу я.
Девушка снова опустила голову. Темно-каштановые волосы водопадом низвергались на лицо.
— Этого не может быть, — услышал Илья. — Я тут выросла. Знаю в доме и в квартире каждый закуток. Тут живу я.
— Возможно, когда-то жили? Я купил это жилье четыре года назад, и продал мне его пожилой господин по фамилии Лившиц. Может быть, вы его внучка?
— Лившиц? Абрам Карлович? Отлично его знаю. У него мастерская в подвале. Ребенком я обожала заглядывать туда и смотреть, как дядя Абрам колдует над драгоценными металлами. А еще он тайно антиквариатом торговал. Но я не его внучка. Даже не родственница. И не жил он в нашем доме. У него на соседней улице в бараке комната была. Он все ждал, когда барак снесут, чтоб новую квартиру дали.
Илье было ясно, что в памяти девушки стерлись события последних пяти лет как минимум. При травмах головы и не такое бывает.
— Вас как зовут? — спросил Илья у незнакомки.
— Елизавета, Лиза, — без заминки ответила она.
— Уже хорошо. А фамилия у вас какая?
Девушка задумалась, но всего на пару секунд.
— Весенняя.
— Чудесная фамилия.
— Да, она чудесная… Только я не помню, какая именно.
— Вы же только что назвали…
— Читали рассказ Чехова «Лошадиная фамилия»?
— Естественно, это школьная программа. Там лошадиная фамилия оказалась — Овсов.
— А у меня какая, не знаю. Может, Майская? Вроде нет. Ручейкина? Тоже не то. Ландышева?
Пока Лиза перебирала варианты, Илья отпер дверь. Из квартиры приятно пахнуло полынью. Этот запах ассоциировался у него со счастливым детством. Деревенская бабушка, у которой Илья проводил все каникулы, при помощи сушеной полыни боролась с молью. Она набивала ею носки и шапки, перекладывала свитера, совала в карманы верхней одежды. Все вещи в итоге пропитывались горьковатым запахом, который, судя по количеству дырок, нравился не только Илье, но и моли. Став взрослым, Бердников не растерял своей любви к аромату детства. Все его одеколоны немного отдавали полынью, а в свой дом он приносил веточку и засовывал ее за подкову, висящую над дверью.
— Лиза, давайте зайдем в квартиру, — обратился к девушке Илья и протянул ей руку, чтобы помочь подняться.
— Но вы же говорите, я в ней не живу, — растерянно проговорила она, но вложила свою ладонь в его.
— Я приглашаю вас зайти в качестве гостя. Напою вас кофе или коньяком. — Девушка встала. Илья отметил, что она не так высока, как он думал. — А лучше — кофе с коньяком. Затем осмотрю вашу рану.
— Какую? — испугалась Лиза.
Илья указал. Девушка коснулась виска, затем переместила пальцы на шишку и вскрикнула. Бердников успокаивающе похлопал ее по плечу.
— Откуда у меня это? — прошептала Лиза.
— Что вы вообще помните из последнего? — спросил Илья, пропуская ее в квартиру.
— Как приятно пахнет, — пробормотала она. — Я помню, как увидела вас, и все…
— А в подъезд как попали?
— Не знаю. Наверное, зашла с кем-то из жильцов. Я пытаюсь напрячь память, но… У меня сразу в голове, — она указала на шишку, — вот тут, будто что-то взрывается, и темнота…
— Вас обязательно нужно показать доктору.
— Нет, не надо!
— Но почему?
— Я панически боюсь врачей. Они чуть не убили меня! — И резко повернулась к Илье, сверкая своими кошачьими глазами. — Я лежала на операционном столе и мысленно кричала: я умираю, спасите… А они ничего не делали.
— Когда это было?
— Не помню, — всхлипнула девушка.
— Тшшшш… Успокойтесь. Пойдемте в кухню. Кофе и коньяк отставить. Я заварю вам чая с мелиссой и накапаю валерианки. Может, вы голодны?
— Нет. Меня подташнивает.
Они переместились в кухню. Илья попытался усадить Лизу на кожаный диванчик, но она взобралась на подоконник со словами: «Мое любимое место».
Бердников включил чайник и достал аптечку. Лиза не следила за его манипуляциями, она смотрела в окно. Взгляд был напряженный. Она то ли вспоминала, то ли пыталась что-то рассмотреть.
