Я гладил Кэт по спине и целовал ее макушку, хотя и чувствовал приближение другого Лаксена. Когда хлопнула входная дверь, я услышал, как меня тихонько зовет Ди.
– Я здесь.
Кэт все еще дрожала у меня в объятиях, и, хотя ее всхлипы слегка утихли, вулкан эмоций продолжал извергаться.
– Что происходит?… – Ди застыла на пороге кухни. Ее взгляд метнулся от мертвой Лаксенши туда, где сидели мы. – Кэт?
Арчер стоял у Ди за спиной, обнимая ее за плечи. Пока он пытался понять, что здесь произошло, я снова сосредоточился на Кэт. Придерживая ее затылок рукой, я прижался щекой к ее макушке и так и сидел.
Я понял, что Арчер объяснил Ди, что произошло, когда сестра заплакала, тут же оказалась рядом с Кэт, обхватила ее руками и пыталась утешить ее в своих объятиях, но я не отпускал Кэт.
– Мы почувствовали, что дом трясется, – негромко сказала Ди, когда наши глаза встретились над головой Кэт. – Я знаю – не стоило сюда приходить. Это не по плану, но я беспокоилась.
К черту все планы. Я больше не мог себе представить, что смогу притворяться после всего, что сейчас случилось. Я не смог бы обращаться с Кэт так, как мне бы пришлось, – опять-таки в соответствии с планом. Мне нужно было вытащить ее от-сюда.
– Да гори оно синим пламенем, – грубовато сказал Арчер, эхом отражая мои мысли. – Нам нужно скорее отсюда выбраться, найти какое-то безопасное место и поменять состав группы. Мы не можем…
Мы не могли втягивать в это Кэт, как бы ни развивалась ситуация. Я был готов прыгнуть в «Эксплорер» и увезти ее отсюда куда глаза глядят. Пусть горит синим пламенем не только план, но и все к нему прилагающееся. Мы выполнили свою часть работы. Аэрумы придут, а все, в чем мы сейчас преуспели – точнее, я преуспел, – это в том, что подвергли Кэт одному из самых страшных страданий в мире. Она потеряла самого дорогого человека, причем произошло это прямо у нее на глазах.
Когда Ди медленно отступила назад, я опустил ладони на руки Кэт.
– Мы должны идти, – сказал я ей и медленно поднялся, потянув ее за собой.
Мне удалось поставить Кэт на ноги, но, похоже, они ее не слушались, лицо стало пунцовым от слез, губы дрожали. Она подняла голову. Эти прекрасные глаза остекленели от горя.
– Уходим? – спросила она срывающимся голосом.
Я хотел было кивнуть, но Кэт внезапно вырвалась от меня. Она крутанулась на месте, а когда я потянулся к ней, повернулась и пнула меня прямо в живот. Я почти не чувствовал боли.
– Кэт…
– Нет! – крикнула она, снова ударив меня. Этот удар пришелся в руку. – Нет! – Последовала пощечина.
Широко распахнув глаза, Ди сделала шаг в нашу сторону, но я предупреждающе поднял руку. Увидев, как Кэт наносит мне еще один удар, которого я почти и не заметил, Ди протестующе покачала головой.
– Все в порядке, – сказал я им. – Ждите меня снаружи.
Ди приподняла брови.
– Но…
– Идите!
Ди колебалась, но Арчер подошел к ней, взял за руку и повел к двери, а я сосредоточил все свое внимание на Кэт. Я даже не был уверен, видит ли она меня. Зрачки ее глаз отливали белым. Девушка прицелилась, чтобы снова ударить меня, и я ей не мешал.
– Делай то, что тебе нужно делать, – сказал я серьезно.
Кулаки Кэт молотили меня в грудь, и сперва в них ощущалась некоторая сила, но я стоял там, позволяя ей облегчить свое горе, и, наконец, ее удары стали реже, а плечи затряслись. Она не могла причинить мне боль, которую можно было бы сравнить с тем, что испытывала сейчас она.
– О боже, – прошептала Кэт, падая мне на грудь. – О боже, она умерла, правда умерла. – Руки Кэт бессильно повисли. – Они сделали… с ней это. За что?
Я обхватил ее руками.
– Не знаю, детка, но мне так жаль… так жаль.
Она стояла, содрогаясь, а я был в отчаянии, что не могу дать ей времени поплакать, привыкнуть.
– Нам нужно…
Дрожь осознания прокатилась по моей коже, и постоянное гудение у меня в голове стало усиливаться. Проклятье. Я повернулся, закрыв собой Кэт в тот момент, когда входная дверь снова хлопнула.
Послышались тяжелые шаги – кто-то шел по коридору в столовую. Я напрягся, зная, что это не Ди и не Арчер. План, заключавшийся в том, что мы вернемся домой, а они придут к нам, сработал даже чересчур хорошо.
