— Вы ее точно узнаете. — Сомнительные загадки он нам загадывает. — Заберете у нее небольшой ключ и вернетесь на корабль.
— Ключ кому принадлежит? — Авера уже тоже бодрая, готова к труду и обороне. Одна я словно вареная курица.
— Мне. — Глазом не моргнув ответил Джон, выкручивая штурвал. Корабль резко накренился в сторону, так что пришлось балансировать, дабы не покатиться по палубе.
Не верится мне, что ключ ему принадлежит. Почему бы тогда просто не явиться к ней и не забрать свою вещь? Даже с условием, что они не ладят. Для этого и ладить не обязательно.
На другие вопросы пират отвечать отказался. Умело уходя от ответа или делая вид, что ничего не слышал. Приблизительно через час мы с друзьями уже стояли на берегу острова, на плечах наших сидели синюги заправленные ромом, а рядом стоял Грюндель. Бравая команда.
Джон категорически отказался покидать корабль, молча выпнув нас на сушу.
— Откуда поиски начнем? — Спросила я, обводя взглядом окрестности.
Судя по всему — остров не большой. Сквозь деревья виднеются домики, напоминающие бунгало. Белый песок, палящий зной и отсутствие людей. Кажется, на этом острове гости бывают редко и даже тем редким гостям здесь не рады.
— Пойдем вглубь леса. — Деон взял командование на себя.
— И попадутся на нашем пути дикие обезьяны… — Мрачно предсказала я, уповая на то, что Грюню все испугаются и передумают нападать на бравых путников.
— Не нагнетай раньше времени. — Деон уже ушел вперед. — Мы не из такого дерьма выбирались.
Что правда — то правда.
— Да, Владлена, — Прокряхтела Авера, взбираясь на отвесный склон. За каким чертом ее туда понесло, только ей и известно. — Не нагнетай. Тут и без тебя хватает. — Она указала рукой в сторону леса.
Ей-то все видно, а мы с Деоном внизу стоим, нам ничего не видно.
— Что там? — Спросил друг, изо всех сил пытаясь разглядеть невидимое нашему глазу.
Авера крикнула что-то в ответ, но я не услышала.
— Так, дай-ка я… — Я начала карабкаться на спину Деону. Надо же и мне посмотреть! Без меня никак. — Подожди-подожди… — Я почти залезла на плечи, держась руками за его уши. — Всё! Села.
— Рад за тебя. — Прикинулся равнодушным Деоном. — А за себя не очень.
— Не ворчи. — Я тут смотрю, а он мне под руку бурчит. — Пройди чуть вперед…
Деон сделал несколько шагов, а я все равно ничего не вижу.
— Нет, давай назад. — Деон ушел подальше, — Вправо, чуть-чуть вправо… — Друг проворчал нецензурное ругательство. — Вот! Все! Стоп. Видишь, всё просто. Даже незачем ругаться.
Лес горел полыхая алым пламенем. Почему мы раньше пожар не заметили? Потому что дыма нет. Просто нет. А пламя полыхает…
— Иллюзия? — Спросила я Аверу. Подруга спускалась обратно.
— Похоже на то. — Она подошла к нам, посмотрела на меня красноречивым взглядом, мол, не засиделась ли ты? Я намек поняла и быстренько освободила плечи Деона от своего легкого тела.
Синюги ни на что не обращая внимание горланили песни, восседая на массивном туловище Грюни. Мы с друзьями подумали и решили отправить Грюнделя и синюг контролировать пространство с воздуха. В случае патовых ситуаций лететь к Джону или пытаться оказать помощь своими силами, если там не массовое убийство с кровью и кишками в разные стороны.
— Зачем понадобилось создавать иллюзию пожара? — Задала я риторический вопрос, не исключая возможность получения ответа.
— Знаете, у нас ассоциация фей тоже скрыта иллюзией. Только там все намного проще. Иллюзия леса и все дружно проходят мимо, если не знают о ее существовании.
— Кто-то сильно не хочет, чтобы его нашли… — Сказал Деон, отгибая ветку, чтобы по глазу не попала.
— Его… Или ее. — Авера сорвала с ближайшего куста цветок, отдаленно напоминающий лилию. Красный, с синевой по краю лепестков и синими тычинками.
— Будем надеяться, что именно там сидит Ливада. — Деон, как командир и предводитель, пошел впереди.
Авера заткнула цветок за ухо, провела рукой, словно собираясь охватить весь остров и заключила:
— Фей здесь нет. — Даже если бы и были, феи — не столь критично, как, например, злые демоны.
До полыхающей иллюзии осталось несколько сотен метров. Мы остановились, не зная, что нас ожидает там. Оголодавшие звери, бешенные люди или сумасшедшие птицы. Синюг, кстати, нигде не видно, в отличие от Грюни. Он следует тенью за нами попятам. Только толку от этого немного. Говорить он не умеет, а это бы существенно облегчило нам задачу.
