— Мать-природа! — Выкрикнула подруга.
— Нет, она точно не стала бы этого делать. Мне ведь когда-нибудь придется размножиться, а вторую такую Владлену земля не вынесет. — Я предприняла очередную попытку выбраться из ямы, где я уже находилась по грудь. — И вообще, ты собираешься мне помогать или так и будешь болтать?
Авера глянула на меня взглядом выражающим "Я тебя сейчас здесь брошу". Она может. Я-то знаю.
— Просто помоги мне выбраться. — Миролюбиво пошла на попятную, сама хватаясь за ее руку. Вдруг убежать надумает.
— А я чем, по-твоему, занимаюсь? — Процедила Авера сквозь зубы.
— Понапрасну тратишь свои силы. — Резюмировала я, прекращая бесполезные подергивания. — Надо придумать что-нибудь более действенное, чем отрывание мне рук по очереди.
Авера иронично хмыкнула, раздражаясь от моих реплик.
— У тебя есть идеи получше? Озвучь, у нас ведь достаточно времени для обсуждения каждой.
Вообще-то нет. Не достаточно. Еще минут пять и я с головой скроюсь под землей.
— Что там происходит? — Я головой мотнула назад, показывая, что именно я имею в виду.
— Ничего хорошего, что могло бы тебе помочь. — Авера встала с колен, выставив руки вперед.
Стоит, стоит, ничего не происходит. Чего стоит, спрашивается? Ноги затекли? Зарядку сделать решила? Так самое время, конечно. Я уже собиралась сказать, что зарядка без движений не делается, но вовремя передумала.
С пальцев Аверы слетел сначала синий огонек, пролетел надо мной и что с ним было дальше я не в курсе. Затем фиолетовый, красный, желтый, зеленый… Она что там, радугу собирает? Занятие конечно очень интересное, но лично мне конкретно в данном случае оно не нравится.
На лице подруги расцвело маньяческое выражение, и из всех ее пальцев разом вырвались разноцветные огоньки. Я сообразила, что земля меня "выплевывает" обратно, и не смогла не порадоваться сему моменту! Таки спасла. Таки сумела! Ай да Авера, ай да моло…
— А теперь бежим! — Заорала она, когда я уже стояла на берегу.
На этот раз убежать мне удалось. Остановившись сверху, я обернулась посмотреть на озеро…
В общем, хорошо, что я не видела этого раньше. Я бы сама под землю закопалась, честное слово.
Аккурат на середине, прямо из воды торчали гигантские щупальца размером с Грюню, а из каждого щупальца торчало еще штук десять щупальцев. И вот эта осьминогоподобная субстанция дрыгалась и извивалась как контуженная.
— Это что еще за местный сундук с сокровищами? — Без отвращения на эту штуку с присосками и не взглянешь.
Авера плечами передернула, разминая пальцы.
— Озерный дух.
Лицо подруги более чем серьезно. А я надеялась, что это шутка такая.
— Дух? Эта машина-убийца более чем материальна.
Проводив взглядом уползающее на дно чудище, мы на негнущихся ногах поплелись обратно. Нет, сюда я больше не вернусь. Пусть сами с этой тварью разбираются, если кому-то жить надоело. А я молодая еще, во цвете лет, для таких безрассудных поединков.
* * *
Оправиться от столь занимательного приключения мне помог душ, имевшийся в доме дяди Гори и место на затопленной печи. Козырное место. Тепло, сухо и… тепло.
Дядя Горя оказался вполне хорошим мужичком, добрым и самое главное честным. К себе заночевать определил, покормил, и пообещал, что в город отправимся на рассвете.
Вечер был уже поздний. За окном окончательно стемнело, сверчки свои песни застрекотали, в окнах соседних домов зажглись лампы. У дяди Гори, не смотря на то, что он закоренелый холостяк, очень даже уютно, хоть и тесновато для большой компании. Но в тесноте, как говорится, не в обиде.
— Ну-с, расскажите мне, что там за русал в озере такой? — С распирающим любопытством начал добродушный хозяин. Меня передернуло от одного только воспоминания щупальцев. Лучше бы это был русал, честное слово.
Сидели мы кто где: я на печи, Авера с Деоном устроились рядом с печкой на лавке, а хозяин дома сидел за столом, ожидая, когда заварится чай из лесных ягод.
— Дядь Горь, а почему Вы решили, что в озере русал? — Поинтересовалась Авера.
Я подползла к краю печки, чтобы ничего не пропустить и, если что, свое слово вставить.
— Так ведь мужики токмо и пропадали. — Дядя Горя неподдельно удивился. — Говаривали даже, что хвост русалочий видели прямо над озером.
