Вилмар моего сарказма не оценил.
— Они и жить здесь могут, не спросив твоего разрешения.
Могут, могут… Но какой ценой? Я ведь житья им спокойного не дам. Зная себя — не дам.
— К чему весь этот разговор? — Поинтересовался, с подозрением глядя на меня.
Я повернулась лицом обратно к камину, думая, как бы более деликатно донести до него новость о моем назначении.
— Владлена? — После моего продолжительного молчания не выдержал муж. — Рассказывай, я все равно узнаю.
Вот в этом я как раз ничуть не сомневаюсь.
— Я временно исполняю обязанности министра. — Выпалила на одном дыхании, ожидая громкой ругани в ответ.
Ругани не последовало. Мне просто грозным голосом сказали:
— Владлена, — Начал домашний командир, — Не лезь в это дело. Пусть Котэн сам разбирается. Он министр этого леса.
Так, так, так. Это уже интересно. В какое такое дело мне не надо лезть? И с чем это мне надо бросить Котэна разбираться один на один? Мы с ним через огонь и воду вместе, а я его бросить должна? На произвол судьбы? Ну уж нет. Сейчас я все узнаю…
— Вилма-а-ар, — Ласково протянула я, поднимаясь с кресла, покачивая бедрами направляясь к мужу, — Ты же расскажешь своей любимой ведьмочке, — Зайдя к нему за спину начала поглаживать мускулистые плечи, — Зачем Правители едут в наш лес?
Вилмар был бы не Вилмар, если бы не умел отличать попытку выманить информацию от чистосердечного порыва.
— Любимой ведьмочке? — Меня усадили на колени, зажав между мужским телом и спинкой стула. — Я скажу тебе вот что: не лезь в это дело. — Как попугай, честное слово. — Ничем хорошим твое вмешательство не кончится.
— Ага! — Самодовольно воскликнула я. — Значит, есть куда вмешиваться, да? — Я хлопнула в ладоши. — Я так и знала!
— Владлена…
— Знаю-знаю, — Перебила я его, — Опасно, глупо, безрассудно. Но! — Я поводила перед его носом указательным пальцем. — Котэну я помогу и узнаю, зачем к нам собираются управители.
— Владлена… — Уже более сурово начал Вилмар, но я не дала ему возмутиться.
Соскочила с колен, для убедительности еще раз сказала, что не оставлю Котэна и ускакала наверх, перепрыгивая через ступеньку. Завтра будет наиинтереснейший день.
* * *
Утром меня разбудили синюги. Чтоб им всем в горле перьями поросло, пьяницы. Всю ночь только и слышала: «Не снится нам трава-трава у до-о-о-ома-а-а-а, не лета ледяна-а-я-я синева-а-а-а…». Мне из-за них ничего не снилось. Ни лето, ни трава, ни синева. Ничего!
В открытое окно задувал теплый летний ветерок, на соседнем койко-месте уже пусто. Неудивительно. Вилмар чаще всего уходит раньше меня. А я, как верный служащий, чаще опаздываю на работу, чем прихожу вовремя. Зато с работы прихожу за полночь.
Из нашей семейной жизни исчезло разнообразие. Дом-работа, работа-дом. Видим друг друга по выходным, и то не всегда. У меня выходной обычно длится ровно три часа. Потом прибегает какой-нибудь обворованный местный житель и я иду искать утенка, или куренка, или гусенка. Кролики тоже пропадают. А все Патрикеевна, клептоманка рыжая, виновата.
Тьфу! Не буду вспоминать о ней с утра пораньше, а то ж заявится.
Приняв душ и умывшись холодной воды для бодрости, я побрела вниз. Сумбурный вчера выдался денек. Каким этот будет — неизвестно…
— Анфиса Фридриховна?
Я застыла на последней ступеньке лестницы, наблюдая за пушистым хвостом торчащим вверх.
— Ой, — Гостья из духовки достала лист с запеченной курочкой, а вместо него загрузила лист с пирожками, — Доброго утра Вам, Владлена.
Вытерев лапы о висевший на шее фартук, она села за стол, на котором уже стоял самовар.
— Завтракать будете?
Кошка на моей кухне. Правда кухней я и не пользуюсь вовсе, но сам факт…
— А Вы… — Как бы это помягче… — Как здесь оказались?
Я спустилась с последней ступеньке, направляясь к столу. От еды грех отказываться…
— Меня Котэн Мурмяукович прислал. — Сказала Анфиса Фридриховна, обнажив в улыбке клыки.
Быстро он… подсуетился. А сам, значит, уже отбыл?
— Он случайно не сказал зачем? — Я налила в кружку чай с ароматом вишни. — Для чего?
Анфиса Фридриховна наполнила свою кружку, сделав небольшой глоток.
— Упомянул про важное дело… Вскользь. — Анфиса Фридриховна достала из кармашка платья зеркальце, посмотрела на себя, помаду подправила и продолжила:
