Окольный путь у меня лег через дебри леса. Как раз того, где шатен с деревом разговаривал. Зря я, конечно, сюда полезла… Даже белки здесь не прыгают. Но я ж не белка. Я проползу там, где не пройти, и пройду там, где не проползти… И будут меня собирать по кусочкам в тех местах, где я ползла и шла. Везение мне всегда сопутствует. Всегда. Всегда забывает о моем существовании. Вспоминает только тогда, когда я уже успела влезть куда-нибудь без его помощи.
Какой криворукий так густо деревья посадил, спрашивается… Не будем уточнять, кто именно этот великий творец. Считай, риторический вопрос. Каждый риторический вопрос может просуществовать вечность, так и не найдя ответа… Тьфу. Философ из меня всегда был никакой. Самое главное — куда более подходящий момент для философствования. Лучше и не придумаешь.
Просочиться сквозь малюсенькое пространство меж деревьев, не уделив внимание рассуждениям о бренности существования мира — просто невозможно. У меня там муж, может быть, на последнем издыхании, а я тут пытаюсь философию разводить.
Отвоевав у ветки свой клок волос, продралась, наконец, к выходу. Со стороны болота не доносилось никаких звуков. Я даже подумала что всё, все полегли, но нет! Не все. И вообще никто из них. Блондинистая голова, шатенистая и брюнетистая. Как один. В рядок стоят, говорят о чем-то. А мне ветка все норовит в глаз попасть. Пока я с ней боролась, блондин из поля зрения пропал. С небольшим промежутком испарился брюнет, куда — мне неведомо. Из-за деревьев ограниченный угол обзора, а если податься вперед — заметят. А я еще Вилмара не увидела, надо тихо сидеть.
Шатен скользнул взглядом по тому месту, где я только что стояла. Я успела скрыться за деревом потолще. Ушел в сторону болота. Только вот немного не в ту сторону. Там болото, да, но в нескольких метрах от обрыва проходит узенькая дорожка, уходящая за болото. Я по ней никогда не ходила, поэтому что там — знать не могу. А Правители, похоже, знают, раз целенаправленно идут. Или не знают, но предполагают. А я и не знаю, и не предполагаю.
Я бы за ними пошла, но по пути даже негде будет спрятаться. Синюг тут где-то должен быть, надеюсь, он сообразит полететь за ними. Надеюсь.
* * *
Долго я в дебрях не стояла. Ждать пока вернуться — смысла нет. А пока они там ходят, я могу в рыбацкий домик залезть. Неприлично, конечно, но я шериф. В крайнем случае могу сказать, что поступил тревожный звоночек от жителей. Мол, видели, как вы сильно похожее на кровь пьете, обеспокоенны тем, что вампиры к нам пожаловали… Придумаю что-нибудь, если понадобится.
На пути мимо меня проскочили Патрикеевна, Анфиса Фридриховна и Петр Петрович. Все трое были увлечены обсуждением какого-то плана. Я это поняла по огромному старому сундуку, который они куда-то тащили. Меня они не заметили, а я их отвлекать не стала. Надо успеть до возвращения Правителей все разведать.
Признаться, заходить внутрь покосившейся сараюшки желания не было никакого. Но ведь надо! Пересилив себя, прошмыгнула внутрь, плотно притворяя за собой дверь. Насколько вообще возможно закрыть эту старую трухлявую доску. Первым, что меня насторожило, был запах. Вернее, его отсутствие.
Это — рыбацкий домик. Здесь все, — начиная маленькой щепкой, заканчивая крышей, — пропиталось запахом рыбы. Тухлой и не очень. Запаха нет. Бочек, битком наполненных рыбой, тоже нет. Вместо них три уютные кровати, непонятно как поместившиеся в этой тесной комнатушке. Да и комнатушка стала не такой тесной, а вполне пригодной для временного места жительства. Вот же… аристократы. Нашли все-таки способ комфортно устроиться. Ну ладно. Живите.
Беглый осмотр никаких результатов не дал. Рыться в личных вещах совесть мне не позволила, а на виду ничего, указывающего хоть на что-нибудь, не лежало. Я уже собралась покинуть место приюта гостей, как за дверью услышала голоса управителей.
Да, этого мне только не хватало. Быть пойманной в жилище Правителей, пусть и временном.
Заметавшись по комнате в поисках хоть какого-нибудь укрытия, не придумала ничего лучше, чем залезть под одну из кроватей. Вовремя. Едва моя нога скрылась, — дверь распахнулась. Я медленно подтянула вниз свисающее покрывало, оставив щелку для обзора.
