— А в нашем — триста один, колдунья. По меркам моего мира ты уже совершеннолетняя. Мы вернемся через час.
А я так и замерла, потрясенно глядя в спины удаляющимся мужчинам.
Черт! Черт! Черт!
— Льера, — позвала меня хозяйка магазина. — Следуйте за мной.
Чувствуя себя оглушенной, растерянной и раздавленной, я пошла за ней. Мое будущее в этом мире становилось совершенно безрадостным.
Никогда еще меня не тошнило от шопинга. Но в этот раз я стояла безучастным манекеном и не получала ни малейшего удовольствия от суетящихся вокруг меня женщин с измерительными лентами, которые обмерили меня всю, от макушки до кончиков мокасин. Потом они натащили кучу платьев, наверное, модных и красивых, но мне было все равно.
— Вам ничего не нравится? — напряженным голосом спросила Роза.
— Мне все равно, — ответила я, глядя в окно, а потом подумала, что она ведь не виновата в моих бедах. — Простите, тяжелый день. Все прекрасно.
— С вами хотят поговорить, льера, — когда все было упаковано в бумажные свертки, тихонько сказала Роза. — Матушка Эмили, настоятельница храма Луны, — с благоговением закончила она.
— Мы не знакомы, — растерялась я.
— Я вас проведу, льера.
Настоятельница мне понравилась. Это была женщина лет пятидесяти, подтянутая и строгая, с умными серыми глазами, небольшой россыпью морщинок вокруг них и приятной улыбкой. Роза оставила нас наедине и тихонько закрыла двери.
— Так вот какая ты, лунная колдунья, — располагающе улыбнулась матушка-настоятельница. — Сестры не ошиблись, увидев тебя сегодня в компании графа Лероя. Чай?
Я кивнула и осторожно присела на краешек стула. Матушка Эмили налила мне чай в большую глиняную чашку и подвинула тарелочку с маленькими пирожными. Я отпила пару глотков и выжидающе уставилась на женщину. Первой говорить мне не хотелось.
— Не смотри на меня так настороженно, — рассмеялась настоятельница. И смех у нее оказался нежным и переливчатым. — Я просто хотела с тобой познакомиться, дитя. Слухи о юной, красивой и невинной колдунье дошли и до меня, но я не верила. Сразу скажу, что храм Луны всегда находился и находится в небольшом противостоянии с храмом Лунной Богини, которым управляет главный королевский жрец, но мы всегда готовы помочь сестре, попавшей в затруднительное положение.
Я горестно улыбнулась.
— Вы сможете вернуть меня домой?
— Ты в нашем мире против своей воли? — нахмурилась настоятельница. — Как такое могло произойти? Лунные колдуньи всегда приходят сами, они вольны в выборе и свободны покинуть мир в любой момент, после того как закончится их миссия.
Видно, мое лицо говорило за меня, потому что матушка Эмили встала и обняла меня.
— Дитя, теперь ты не одинока, Луна следит за своими дочерьми и не оставляет их. Я свяжусь с тобой и придумаю, как вырвать тебя из лап этого исчадья ада, ведьмака и демона Ардена. Верь мне. А теперь ступай, не следует Алому барсу знать, что у тебя появилась защита.
— А Роза? — спросила я уже у выхода.
— Она предана храму и не станет выдавать наши маленькие секреты. Ступай, девочка.
Арден появился спустя десять минут, молча рассчитался, приказал отнести вещи в карету, а потом окинул меня внимательным взглядом.
— Почему ты не переоделась?
Я пожала плечами и промолчала.
— Колдунья, когда я задаю вопрос, я хочу слышать на него ответ.
— У меня есть имя, — ответила я безразлично и отвернулась.
Из меня словно выдернули стержень, и, хотя после разговора с настоятельницей стало немножко легче, все равно очень нехорошее чувство расползалось в душе.
Мы вышли на улицу. Небо затягивали тучи, в воздухе пахло дождем. Я поежилась, что не ускользнуло от взгляда ведьмака.
— Холодно?
— Нет, — ответила я, глядя под ноги.
— Есть хочешь? — спросил он вполне дружелюбно.
Я подняла голову. Ведьмак без улыбки смотрел на меня. Пристально и внимательно изучал. Его взгляд скользил по моему лицу, замер на губах, и мне показалось, что он улыбнулся, затем он прямо посмотрел мне в глаза спокойным властным взглядом собственника.
— Ты очень красивая.
Возникло чувство, что в его хрипловатом голосе проскользнуло предвкушение. Впервые в жизни я подумала, что сейчас упаду в обморок.
