Платон родился во время войны, а когда она закончилась, ему было
двадцать четыре года. Война привела к распространению чудовищных
эпидемий, а в последний ее год разразился голод, пали Афины, началась
гражданская война и установился террористический режим, называемый
обычно правлением Тридцати тиранов. Двое из этих тиранов были дядями
Платона, и оба они погибли, безуспешно пытаясь сохранить установленный
ими режим от посягательств демократов. Восстановление мира и демократии
не принесло Платону никакого облегчения. Его любимый учитель Сократ,
которого он впоследствии сделал главным действующим лицом большинства
своих диалогов, предстал перед судом и был казнен. По-видимому, и сам
Платон находился в опасности, поэтому после смерти Сократа он вместе с
другими его учениками покинул Афины.
Позднее, впервые посетив Сицилию, Платон оказался вовлеченным в
политические интриги, которые плелись при дворе Дионисия Старшего,
сиракузского тирана, и даже после возвращения в Афины и основания
Академии Платон вместе с некоторыми своими учениками продолжал принимать
активное участие в заговорах и революциях3.3, составлявших главное содержание сиракузской
политики, что в конечном счете имело для него роковые последствия.
Этот краткий очерк политических событий объясняет, отчего мы находим в
работах Платона, точно так же, как и Гераклита, указания на то, что он
глубоко страдал от политической нестабильности и опасностей своего
времени. Как и у Гераклита, в его жилах текла царская кровь — во всяком
случае, согласно преданию, его предки по отцовской линии восходили к
Кодру, последнему племенному царю Аттики3.4. Платон очень гордился семьей своей матери, которая,
как он говорит в своих диалогах (я имею в виду «Хармида» и «Тимея»),
происходила от Солона, афинского законодателя. Его дяди по материнской
линии Критий и Хармид были хорошо известными лидерами Тридцати
тиранов. Поэтому вполне можно было ожидать, что при таком знатном
происхождении, Платон должен был интересоваться общественными делами. И
в самом деле, большинство его работ оправдывают эти ожидания. Платон3.5 сообщает нам (если его «Седьмое
письмо» подлинно), что его «стала увлекать жажда общественной и
государственной деятельности», но он был остановлен на этом пути суровым
опытом, полученным в юности. «Поскольку времена были смутные,
происходило многое, что могло вызвать чье-то негодование». Я полагаю,
что, как и в случае с Гераклитом, из чувства, что общество, как и «все»,
течет, возник фундаментальный импульс платоновской философии. И подобно
своему предшественнику по историцизму, Платон подытожил собственный
социальный опыт, выдвинув закон исторического развития. Согласно этому
закону, который мы рассмотрим подробнее в следующей главе, всякое
социальное изменение есть гниение, распад или вырождение.
С точки зрения Платона, этот фундаментальный исторический закон
составляет часть космического закона — закона существования всех
созданных или порожденных вещей. Все сотворенные вещи текут и ждут
своего распада. Подобно Гераклиту, Платон полагал, что силы, управляющие
историей, — это космические силы.
Однако Платон понимал, что закон вырождения — это еще не все. У
Гераклита мы обнаружили тенденцию рассматривать законы развития как
циклические законы; они понимаются им по аналогии с законом,
определяющим смену времен года. Точно так же в некоторых работах Платона
мы находим предположение о Великом годе (длина которого исчисляется
приблизительно в 36 000 обычных лет), включающем в себя период
совершенствования и развития, соответствующий, по-видимому, весне и
лету, и период вырождения и распада, соответствующий осени и
зиме. Согласно одному из платоновских диалогов («Государство»), вслед за
Золотым веком, или Веком Кроноса, когда миром правил Кронос и на земле
появились люди, следует наша эра, — эра Зевса, когда мир, оставленный
богами, вынужден опираться лишь на свои собственные ресурсы и,
следовательно, быстро загнивает. В «Государстве» мы также находим
предположение, что после того, как распад достигнет своей крайней точки,
боги снова возьмут в руки штурвал космического корабля и опять наступит
период совершенствования мира.
