Завтрак поражал своим изобилием. Обычно повар – он работал у Майкла с тех пор, как тот был подростком, – готовил для Тринити простой завтрак, но присутствие гостя требовало разнообразия, присущего традиционно южному гостеприимству. На столе стояли разное печенье, каши, подливка, бекон, колбаса и омлеты – для двух человек все это великолепие было немного чересчур, но повар соскучился по присутствию гостей и возможности приготовить обильный завтрак.
– У вас был шанс заглянуть в документы по движению капитала? – спросил Ретт.
Услышав этот вопрос, Тринити слегка расслабилась.
– Да. И я начала работать над стратегией набора персонала для вас и Билла. – Тут она нахмурилась. – Хотя я по‑прежнему чувствую, что нам стоит делать для сотрудников больше, нежели концентрироваться на привлечении прибыли.
– Вы сделаете для них больше, создав стабильный и прибыльный бизнес, гарантирующий вакансии и доход, – отозвался Ретт тоном человека, знающего дело.
– Но ведь бизнес ничто без людей. Не должны ли мы дать им понять, что заботимся об их благополучии? – огорченно произнесла Тринити.
– Понимаю вас, но это нереально. – Ретт поставил тарелку на маленький стол, стоящий рядом с верандой. Казалось, на столе не стало меньше еды – однако гость был заметно доволен. – В данный момент нам нужно укрепить бизнес по максимуму.
– Вообще‑то для Майкла всегда первостепенное значение имели сотрудники, – возразила Тринити. Ей не хотелось есть, но она положила себе на тарелку яичницу и печенье. – Соцпакет и политика найма были камнем преткновения между ним и его дядей.
– Похоже, Майкл был неплохим парнем, – произнес Ретт, и в его голосе послышались какие‑то металлические нотки.
Тринити обернулась, но выражение его лица было невозможно прочесть.
– Вы мне не верите? – спросила она. – Майкл умел быть строгим и сильным, когда это было нужно.
– Сейчас именно такой момент, – ответил Ретт уже мягче. – Я не предлагаю вам обманывать ваших сотрудников, пользуясь их безвыходным положением. Просто сейчас нужно сфокусироваться на долгосрочной перспективе. Те, у кого доброе сердце, редко держатся на плаву в большом бизнесе. Когда компания в опасности, нужно помнить об этом и быть сильным.
Тринити признавала его правоту, зная, что сейчас такой момент, когда ей нельзя совершить ошибку. Слишком много стояло на кону, так что было бы глупо не воспользоваться советом Ретта.
– Полагаю, мой опыт в основном заключается в управлении «Мэзон де Жардан», где речь идет не о прибыли, а о людях. Не то чтобы я этого не понимала, но порой все равно сложно перестроиться.
Не услышав ответа, Тринити обернулась – Ретт сосредоточенно жевал, глядя на нее. Казалось, он о чем‑то задумался. Под его взглядом девушке стало некомфортно, но она сделала над собой усилие и ничем не выдала этого. Подойдя к столу, она налила себе чашку своего любимого цикория и сделала глоток.
– Я понимаю, – наконец произнес Ретт. – Уверен, вы много сделали для вашего сообщества. Ваши навыки пригодятся и в бизнесе, но фокус внимания действительно нужно сместить.
Тринити подошла к своему стулу и, сев за стол, поставила тарелку.
– Вам всегда удается не давать слабину? – не удержалась она от вопроса. – И вы всегда думаете о результате?
Взгляд ее был прикован к его лицу – если бы не это, та мимолетная тень, мелькнувшая в его глазах, ускользнула бы. Было ли это удивление или раздражение, Тринити не могла сказать наверняка, но знала, что ей только что удалось увидеть Ретта настоящего. В его широко открытых серых глазах можно было прочесть шок и боль – это зацепило Тринити, и она наклонилась вперед, прежде чем Ретт успел оправиться. Новый вопрос готов был слететь с ее губ, но тут зазвонил телефон, и Тринити отвела глаза, чтобы посмотреть, кто звонит. На экране всплыло имя Билла. Нажав на кнопку принятия вызова, Тринити произнесла в трубку:
– Да. – Голос прозвучал хрипло – и ей не сразу удалось вникнуть в смысл услышанных слов, потому что сознание ее цеплялось за Ретта. – Прости, что?
– Вышла еще одна публикация, думаю, тебе стоит взглянуть, – ответил Билл. – Мне жаль, Тринити.
