Пальто девушка расстегнула, варежки сняла и сунула в карманы.
Поход в магазин, раз уж она досюда добралась, помогает расслабиться и снять напряжение. Джейни неспешно разглядывает ярлыки и ценники, высматривает хорошо сочетающиеся продукты, подбирает лучшие овощи, производя но ходу дела подсчет общей стоимости покупок. Все это оказывает терапевтическое воздействие. К тому времени, когда лимит расходов на сегодняшнее посещение, по ее прикидкам, исчерпан, она уже выкатывает тележку из секции выпечки и направляется к расчетному узлу, но на повороте, проезжая мимо стеллажа с маслами и приправами, задерживается.
Бросает взгляд налево.
Мысленно пересчитывает все, что уже собрала в тележку.
Все еще колеблясь, берет красную коробочку и маленький круглый контейнер и кладет в тележку, рядом с яйцами и молоком.
После этого Джейни выкатывает тележку в переднюю часть торгового зала и занимает место в короткой очереди в кассу. Во время ожидания девушка просматривает периодику, стараясь отвлечься от накатывающих волн головокружения, вызванного голодом. Она выкладывает покупки на ленту и с тревогой следит за цифрами, появляющимися на сканере.
— С вас пятьдесят четыре доллара двенадцать центов.
Джейни закрывает глаза и тяжело вздыхает.
— Прошу прощения, — говорит она. — У меня с собой только пятьдесят долларов. Мне придется кое-что выложить.
Теперь вздыхает кассирша. Очередь позади Джейни недовольно ворчит, девушка краснеет и старается ни на кого не смотреть. Нет смысла пялить на них глаза. Она нехотя берет смесь для кексов, сахарную глазурь и протягивает их кассирше.
— Вот это снимите, пожалуйста, — тихонько просит Джейни, думая, что теперь уж точно должно хватить.
Кассирша проделывает операцию с таким видом, будто обречена на каторжный труд. Ее пальцы стучат по клавишам. Позади Джейни, переминаясь с ноги на ногу, ворчат покупатели.
Она их игнорирует.
Но вся исходит потом.
— Сорок восемь долларов один цент, — объявляет наконец кассирша.
Дамочка получает полусотенную бумажку и отсчитывает доллар девяносто девять центов сдачи с таким видом, будто эта несусветная гора мелочи чуть не сломала ей спину.
Джейни подхватывает набитые пакеты, по три в каждую руку, и выходит из магазина. Она вдыхает холодный воздух, выбирается на дорогу и начинает сгибать и разгибать руки, используя покупки в качестве отягощений. Прекрасная тренировка, нужно только быть осторожнее, чтобы не разбить яйца. Мышцы ноют, но ее это только радует. Это ведь обычная боль, ничего плохого в ней нет.
Она одолевает четверть мили, когда рядом с ней останавливается машина.
— Мисс Ханнаган, если не ошибаюсь? — уточняет мужчина, вышедший из нее.
Это Счастливчик, известный также как мистер Дурбин, преподаватель органической химии.
— Я стоял позади, в очереди. Может, подвезти?
— Я… со мной все в порядке, — отвечает девушка. — Я люблю прогуляться пешком.
— Точно? — скептически ухмыляется он. — А идти-то далеко?
— Знаете, не то чтобы очень… вверх по склону.
Жестом и кивком Джейни указывает на заснеженную дорогу, теряющуюся в темноте в нескольких футах за пределами досягаемости фар машины мистера Дурбина.
— Совсем даже недалеко.
— Мне труда не составит. Прошу в машину.
Мистер Дурбин ждет, придерживая рукой открытую дверцу машины с таким видом, словно принимать в качестве ответа отказ он категорически не намерен. У Джейни от всего этого кожа покрывается мурашками. Но с другой стороны, разве ей помешает, конечно же в интересах расследования, узнать мистера Дурбина поближе?
— Ну…
Вдобавок Джейни чувствует, что ее уже начинает трясти от голода.
— Спасибо, — говорит она, открывая пассажирскую дверь.
Учитель ныряет в машину, помогает ей уложить на заднее сиденье четыре или пять магазинных пакетов, и она садится.
— Прямо вперед, на Ореховую, — говорит девушка и, сама не зная почему, добавляет: — Прошу прощения.
Может быть, она извиняется за свою недоверчивость.
— Да никаких проблем, мне и в самом деле по пути. Я живу на Синклер, сразу за виадуком.
Внутри тепло, работает печка.
— Как тебе мой курс? — спрашивает учитель — Приятно, что на него записалось столько народу. Десять желающих — это совсем немало для такого предмета.
