Эжен сделал несколько шагов по тротуару, и тут ему попался наш Бекон.
Он сразу же сделался несчастным, пустил в глаза слезу и тоненько мявкнул, всем своим видом показывая, как тяжело ему по улицам скитаться, не имея родного угла. Все это было достаточно комично, с учетом того, что за годы своих представлений перед мясной лавкой Бекон наел такую физиономию, что не всякая газета прикроет. Он вообще был упитанным, гладким, ходил величаво и важно — но когда Бекон принимался смотреть в глаза и умолять о корочке хлеба, перед ним открывались все двери и кошельки.
— Сдастся, — сказала Петрова.
— Да, — согласилась я. — Две котлеты купит.
— Три. Я слышала, что он щедрый.
Разумеется, сердце Эжена растаяло — он и правда был добр. Принц нагнулся, подхватил котика и подошел к витрине лавки. Мы услышали, как он щедро предложил:
— Кушать хочешь, маленький? Ну выбирай, что тебе купить?
— Ой, не верьте ему, ваш-высочество! — Анна, хозяйка лавки, высунулась из окошка, и мы с Петровой дружно показали ей кулаки. Несмотря на то, что Бекон приносил ее заведению приличный доход, она терпеть не могла и кота, и нас. — Он за сегодня уже третью котлету сжирает, паразит! А вон и его хозяйки сидят, рожи вам корчат!
Принц обернулся на нас с Петровой, и мы снова забыли, как дышать. Потому что когда на тебя смотрит дракон, то ты чувствуешь себя так, словно качаешься на волнах теплого моря — и это настолько сладко, что голова так и кружится.
— Смотри-ка, Эжен! — из мобиля вышел еще один дракон, господин Берт. Мы уже видели его раньше. Он был другом принца и разделил с ним эту ссылку, и сейчас я подумала, что рядом с принцем Берт выглядит, словно цыпленок, который стоит возле орла. — Это контора по организации праздников!
Не выпуская Бекона, принц перешел дорогу и, подойдя к нашей конторе, прищурился на вывеску. Мы с Петровой поднялись со скамьи и вытянулись в струнку, и я услышала, как над нашими головами зазвенели золотые монеты.
— Петрова и Эленден, организация мероприятий, — прочел Эжен. — Корпоративные праздники, дни рождения, оригинальные похороны… свадьбы! О, девушки! Это ваша контора?
Петрова от изумления могла только открывать и раскрывать рот, так что я взяла дело в свои руки и ответила:
— Да, ваше высочество. Я Лана Эленден, она Амин Петрова. Чем мы можем вам помочь?
Принц одарил нас той ослепительной улыбкой, от которой в коленях поселяется дрожь, и ответил:
— Я женюсь!
Берт посмотрел на Эжена так, словно принц заболел и бредил.
— Может, не стоит вот так? — спросил он. — Я думал, мы устроим праздник на твой день рождения, а не отбор невест. Его величество не одобрит…
— А мне плевать! — весело ответил принц, гладя Бекона. Кот понял, что это не тот человек, которого можно закогтить до костей за нерасторопность при покупке еды, и притворился спящим. — Отец хочет, чтобы я женился? Хочет. Так кто я такой, чтобы противостоять воле государя? И клянусь когтем Прадракона, это будет отбор невест и свадьба по всем традициям и канонам.
Мы с Петровой переглянулись — и почувствовали себя пешками в игре, о которой понятия не имеем. Принц Эжен хочет жениться? В Тансворте будет отбор невест для драконьего принца?
Кажется, земля куда-то поползла у меня из-под ног.
— Простите, ваше высочество, — подала голос я, и принц посмотрел так, словно заговорила забавная зверушка. — Вы хотите, чтобы мы организовали вашу свадьбу?
Петрова толкнула меня в бок. Бесчисленные браслеты, которые украшали ее руки по орочьей моде, тревожно зазвенели.
— Да! — с прежним весельем ответил принц. — Вы уже устраивали свадьбы, девушки?
— Разумеется! — воскликнула Петрова. — Вот вчера выдали замуж дочку почтмейстера, и все остались довольны. Правда, драка была, но без драки, сами понимаете, никакая свадьба не заладится…
Петрова разволновалась так, что ее понесло. Теперь уже я толкнула ее, чтобы заставить замолчать, и добавила:
— Все свадьбы в нашем городе за последние пять лет устроены нами, ваше высочество. Ни одного развода, на минуточку! Правда, отбора невест для драконов еще не было, потому что у нас драконов не было, пока вы не приехали, но всегда надо с чего-то начинать, правда?
