От увиденного у меня глаза на лоб полезли. Невозможно, этого не может быть! Я вскрикнул от охватившего меня ужаса, и паника почти проникла в мое сердце.
Вокруг столпились оборотни. И я был совсем один среди них. Совсем один!
Медленно нежить стала слезать со своих коек и приближаться ко мне. Их руки потянулись к моему горлу. Я обернулся. Все, кто был в зале окружили меня плотной стеной, отрезая от любой возможности к бегству. И ждала меня не завидная участь. Стать пищей для выползших из мрака тварей. В тот момент я даже не задумывался, а что же стало с людьми, с теми, кто несколько часов назад пытался обрести себя, на простынях этой больницы борясь за свою жизнь. Мне было не до того.
Но я все-таки был солдатом, воином и инстинкты возобладали в моем теле над страхом. И спрыгнув на пол, я огляделся в поисках хоть какого-нибудь оружия. Сунулся было под кровать, но оттуда на меня выскочил маленьких лохматый, что твой пес, оборотень без левой руки, страшно вереща и скаля слюнявую пасть. Я размахнулся и со всего маху впечатал ему кулаком по звериной морде, отправив его обратно под кровать. Тот дико заверещал, брызнула кровь из разбитого носа, но больше он не показывался.
А оборотни приближались. Мой сосед слева уже навис надо мной и его руки касались моей плоти. Развернувшись, я вдарил ему ногой прямо в пах (сейчас не до церемоний, лишь бы спастись), отчего он согнулся пополам и рухнул на холодные плиты пола. Я подхватил его упавший костыль и тут же врезал им одному из ближайших оборотней в лоб, разбив ему голову. Он упал, даже не пискнув, и остался лежать на полу, закатив глаза, без движения.
Кто-то попытался напасть на меня сзади. Грязные пальцы облапили мою шею и сдавили ее. Ударом локтя в живот, я заставил оборотня отцепиться от меня и, повернувшись, вмазал ему что было сил костылем. Демон, лишь жалобно пискнув, перелетел через кровать, сбив с ног троих своих сородичей. Жалобно завывая и держась за разбитый глаз, он медленно куда-то уполз.
Я дрался как лев, как безумный берсерк из северных стран, но нелюдей было много, слишком много для меня одного. Я раздавал удары направо и налево, вертелся волчком, отшвыривая нападавших, ломал их руки, перебивал ноги, проламывал черепа. Но этого было мало. Я пытался спасти свою жизнь, а возможно и душу, не обращая внимания на усталость и боль в голове. Острые когти оборотней исполосовали мое тело, разорвав старый халат в клочья. Кровь тонкими ручейками стекала на пол. Но я продолжал бороться. И даже когда сломался под натиском врагов костыль, мое единственное оружие, я продолжал бороться, отбиваясь от жутких тварей и руками и ногами. Но их было слишком много.
Страшный удар сзади по голове остановил меня. Сознание помутнилось, скрылось за темной пеленой, перед глазами расцвела поляна красных точек. Пол церкви и страшные рожи вокруг поплыли куда-то в сторону и я, сунув кулаком в неизвестность и попав напоследок по чьей-то морде, рухнул вниз, погрузившись во тьму, из которой, наверное, и выползли эти исчадия…
Сознание вернулось ко мне только к утру. Меня разбудили теплые лучи восходящего солнца, ласковые и нежные, осторожно щекотавшие мне лицо. Я открыл с трудом глаза и взглянул с улыбкой на дивное светило. Радость нового дня переполняла меня. Так хотелось петь, летать и прыгать, паря среди белоснежных облаков там высоко-высоко и оттуда глядеть на цветущую землю…
Улыбаясь, я окинул взглядом место, где очнулся. Мой взгляд медленно скользил по измученным, уставшим лицам людей, по старым стенам, по окнам, покрытым пылью, по … Внезапно я остановил свой взгляд на привлекшем мое внимание предмете. На полу почти рядом с моей кроватью лежал истерзанный, сломанный пополам деревянный костыль. И тут моя память раскрыла тайные двери и словно водопад на меня обрушились события прошлого вечера. Я все вспомнил: и превращение людей в проклятых существ, и бой с ними на полу церкви, и старый костыль — мое оружие против них. Я нервно вскочил, оглядываясь вокруг. Всматриваясь в эти такие обычные лица. Сейчас меня окружали люди. Обыкновенные, без вытянутых пастей и острых когтей.
