После смерти Иисуса Навина народ всё более обращался к богам других народов, продолжил отступать от веры в бога Яхве:
«…скоро уклонялись от пути, коим ходили отцы их, повинуясь заповедям Господним. Они так не делали» (Книга судей, 2:17).
Приобщаясь к языческим культам, израильтяне переходили на сторону Ваала, служили Ваалу и его спутнице Астарте, женились с местными.
Израильтяне в Ханаане вели непрерывные военные действия, которые проводились с целью защиты завоёванных земель или приобретённых путём ползучего проникновения в Ханаан, если Моисей – миф. Для ведения военных действий различные поселения создавали временные военные союзы под руководством появляющихся вождей. Так как главной задачей бога Яхве, как покровителя израильского народа в догосударственном существовании, стало руководство военными операциями против филистимлян, моавитян и прочих внешних врагов, он стал богом войны. До появления филистимлян защита земель посредством временных союзов автономных поселений была довольно успешной. При этих обстоятельствах вполне возможно, что столкновение культа бога Яхве с культом бога Ваала иногда укрепляло позиции бога Яхве. В целом же, многие исследователи оценивают время судей как время, когда израильтяне периодически уходили от веры в бога Яхве и возвращались к ней, если приходил вождь, который в него верил.
Пророки во времена судей имели большое влияние на израильский народ. Иногда пророк сам становился судьёй. Пророки-яхвисты (не «ложные» пророки-ваалисты, на современном языке – инакомыслящие) хотели видеть у израильского народа одного бога. Пророки-яхвисты времени судей всегда выступали за полное очищение земли от всех язычников.
Самуил, пророк и судья, пользовался огромным авторитетом у народа. В ответ на угрозу физического уничтожения со стороны филистимлян состарившийся Самуил был вынужден указать народу, точнее союзу некоторых колен, первого царя. Самуил выбрал Саула из племени Беньямина и помазал его голову елеем. Так в конце IX века до н. э. родилась еврейская монархия. В системе объединения народа верховная власть стала принадлежать монарху.
Саул, в отличие от пророка-яхвиста Самуила, был недостаточно верен богу Яхве. Саул, например, обратился с вопросом к волшебнице, а не к пророку (Первая книга Паралипоменон, 10:13). В дни Саула израильтяне не обращались к «Ковчегу Завета» бога Яхве (Первая книга Паралипоменон, 13:3). Согласно убеждениям пророков-яхвистов, при одержании израильтянами победы противник должен быть полностью истреблён. Саул пощадил одного из царей. И произошёл конфликт с пророком Самуилом, в результате которого царь был отстранён от власти. Саула сменил царь Давид.
Давид, который происходил из племени Иуды, был неистово верен богу Яхве. В результате побед в сражениях с другими народами, и часто более сильными, израильский народ во времена судей, Саула и Давида укоренился на земле обетованной. Среди множества богов, в которых верили израильтяне, бог войны Яхве скорее всего был несколько важнее.
С течением времени все израильские колена вошли в Единое Израильское царство. Главную роль в этом соединении сыграло племя Иуды. Благодаря Давиду и позднее его сыну Соломону ведущей частью в Едином Израильском царстве было колено Иуды. И это при том, что Давид отошёл от системы племенного управления и создал систему государственного управления. Но, в принципе, это не удивительно. Бог Яхве был покровителем колена иудеев.
Давид перенёс Ковчег Завета в город Давида и определил служения перед ним согласно Закону Моисея. Давид назначил конкретных людей для исполнения всевозможных функций при служении богу Яхве, для прославления бога Яхве (Первая книга Паралипоменон, 16:41). Бог-покровитель иудейского племени стал национальным богом всего народа Единого Израильского царства. Бог Яхве получил статус государственного бога.
Соломон, служа богу Яхве, строил молельни богам своих чужестранных жён, служил «мерзости Аммонистской» и другим мерзостям. Молился в храмах своих жён, считая, что имеет смысл быть в хороших отношениях не только с Яхве, но и со всеми другими богами. До построения Иерусалимского храма и сам Соломон, и израильский народ делали жертвоприношения на различных языческих «высотах».
