Вскоре появился Скелтис и отвел нас в часовню.
— Священник Боско зрил в своих видениях также миссионеров-литовцев, — объяснил нам Скелтис во время заутрени. — Отныне и вы последуете по миссионерскому пути святого Боско.
— Слава святому Боско, — ответили мои новые друзья и углубились в молитву.
Молились мы недолго, как кто умел. Но вот Скелтис хлопнул в ладоши, велел подняться в спальню, заправить кровати, умыться и вообще навести порядок. Потом отвел нас в трапезную на завтрак. Обступив подковообразный стол, мы вновь перед едой восславили господа. Ели молча. Прошлое словно бы покидало нас.
После завтрака нас повели через площадь Ратуши в костел. В храме было девять великолепных алтарей. Мы шли вразнобой, и наши шаги гулко отдавались под сводами костела.
Подойдя к главному алтарю, мы стали на колени. В окно храма ярко светило утреннее солнце. Алтарь весь сверкал, статуи святых казались прямо-таки живыми.
— Вы зрите вершину Голгофы, а на ней распятого Христа, - объяснял сопровождавший нас миссионер. - У его ног распростерлась Мария Магдалина. Она была большая грешница, но, услышав проповеди Христа, осознала свои заблуждения, раскаялась, исповедовалась, и грехи ее были отпущены. И вы пойдете по пути Христа, неся людям исцеление и благодать.
— Мария Магдалина была любовницей Христа, - шепнул мне на ухо Ромас. - А всего она любила три сотни мужчин.
— Откуда тебе это известно? — спросил я с интересом, боясь лишь, как бы наше перешептывание не заметил Скелтис. — Врешь ведь!
— Видит бог, не вру, — Ромас ударил себя кулаком в грудь.
— Откуда ты это знаешь? Кто тебе говорил?
— Один безбожник. Говорю тебе, что слышал, как безбожники рассуждали об этом. А они о боге знают больше, да и больше рассказывают, чем ксендзы. Гораздо больше. Они даже умнее моего дяди настоятеля...
А миссионер продолжал объяснять:
- Чуть поодаль стоят ученики Христа - апостолы. Они распространяли Христово учение, были первыми миссионерами. И вы решили последовать их примеру. За миссионерскую деятельность апостолов Филиппа и Андрея язычники распяли, как Христа.
— Неужели и нас это ждет? — спросил я с беспокойством Ромаса, словно он все знал и мог объяснить.
— Не знаю, — пожал тот плечами.
— Ближе всего к Христу стоит апостол Симон, — продолжал свой рассказ Скелтис. — Это один из преданнейших учеников Христа. Распространяя христианскую веру, он обошел многие страны. Толпы людей следовали за ним. Мстя ему за это, язычники пронзили Симона копьем. А вот одесную Христа святой Иоанн Креститель. Он долго жил отшельником на скале, питался кореньями и прикрывал свое тело звериными шкурами. Это он стал призывать людей следовать по пути истинному. Именно он окрестил Иисуса Христа. За свои радения о приобщении людей к христианству он также тяжко пострадал. Помолимся же и попросим святых апостолов, чтобы они вдохновили нас, придали стойкости тем, кто готовится проповедовать и распространять учение Христово.
Меня уже не манили дальние страны. Я не хотел даже возносить молитвы первым миссионерам - апостолам. А если доведется столкнуться с язычниками... Ведь им ничего не стоит и нас распять на кресте или разрезать на куски. И мне почудилось, что вокруг нас понаставлено множество крестов. На одном из них распят я, на другом — Ромас.
— Убегу из монастыря, — не выдержав, шепнул я в испуге на ухо Юодейкису и оглянулся. Я знал несколько выходов из базилики, ведь меня здесь обучали катехизису. И дом наш недалеко от базилики. Если отец и вздует как следует, то это все же лучше, чем быть распятым на кресте.
— Не переживай, все это происходило очень давно, — ободрял меня Ромас. — Вряд ли мы повстречаем язычников... В наше время, рассказывал один безбожник, есть всякие религии. Все люди почитают богов, только все — разных. Наш бог самый что ни на есть лучший, поэтому его на других менять не станем. Так учит миссионер Скелтис.
Я успокоился.
— А сейчас пройдемте на середину храма, — сказал Скелтис. — Вы увидите фрески, рассказывающие о жизни других учеников Христа.
Мы неторопливо прошли к середине костела и сели на скамьи. Скелтис поднял руку и, указывая на одну из фресок, сказал:
