– Стоп. Я не понимаю. Вы ждали кого-то? Не меня?!
Они переглянулись и почти в один голос ответили:
– Вы же… прислали… семейную фотографию.
– Какую именно? – догадался спросить я. – Плохо помню.
– С дочерью той беженки. С вашей усыновлённой девчонкой.
Парень слева порылся в ворохе бумажек на столе, нашёл фотографию и протянул мне.
– Хотя, дело хозяйское, – примирительно сказал хакер, что держал картинку. – Нас не интересуют ваши… теперешние отношения.
Я взял её и внимательно осмотрел.
Фирменная бумажка. Специальная аналоговая печать. Защищённая от подделки, цифровой правки и ретуширования. Ей можно доверять.
На переднем плане картинки красовалась моя беглянка. Чуть позади, обнимая девушку за талию, стоял мужчина средних лет. Его лицо было видно лишь частично из-за пышной причёски девушки. А потом я начал узнавать его…
Я чуть не упал с табуретки: внешность типа на фотографии оказалась до неприличия похожа на альтерЭго! И, следовательно, в какой-то мере, на мою.
И даже больше – на меня смотрели глаза террориста, в которые я успел заглянуть до штурма Освенцима.
Эти горе-очкарики, видимо, пялились только на девушку, и не заметили, что тип позади неё не совсем я.
«Не совсем», – повторил я про себя и испугался хода собственных мыслей. «Не совсем». Происходящее вокруг напоминало тихий «сдвиг по фазе». Паранойю.
Мне вспомнилась та фраза искусственного интеллекта, что общался со мной с помощью манекена: «Правда и ложь как сиамские близнецы. Попытка разделить их приведёт к гибели обоих». Или нечто подобное. Не помню точно, что он плёл.
Внезапно хрипнул динамик. Кашлянул ещё раз и заткнулся.
– Олимп? – хакеры озадаченно уставились в потолок.
– Он сдох. Думали, что самые умные? Сдали меня?
Я обернулся. Из-за стеллажа с системными блоками показался отец моей беглянки. «А ведь и правда, мы так похожи». Дуло лёгкого короткого автомата нацеливалось то на меня, то на хакеров – террорист ненавидел всех.
– Это не то, о чём… – начал было парнишка позади.
Я бросился на стеллаж, в надежде повалить его на боевика. Автомат дёрнулся в мою сторону, но пули прошли за спиной. Прилетели туда, где сидели хакеры.
Стеллаж поддался. Его махина задела своим краем террориста. Он упал на пол. Короткая очередь автомата пришлась в потолок.
Однако стеллаж упёрся в соседний, и сквозь промежутки в строю системных блоков стало видно, как боевик быстро поднимается.
Его автомат уже высовывался из-за угла, отыскивая меня… когда я выстрелил. Целился почти наугад, сквозь разделявший нас стеллаж, ориентируясь на положение автомата.
Раздался короткий крик нападавшего. За мгновение до этого я упал на пол, чтобы уйти с линии огня.
Короткая очередь пронеслась над головой. Автомат быстро скрылся за углом стеллажа.
Судя по силуэту, мелькавшему в промежутках между системными блоками, террорист убегал. Я начал стрелять в его направлении сквозь разделявшее нас оборудование – бронебойные пули пистолета прошивали стеллажи.
Террорист огрызался огнём. Однако его пули не долетали до меня, застревая в мешанине электронного оборудования. Возможно, они имели мягкую оболочку – для максимального поражения человеческого тела. Расплющенные быстро теряли кинетическую энергию.
Кажется, я зацепил его ещё дважды. И один раз он не сдержал крика.
Я рванул за ним, не забыв оглянуться. Хакеры мертвы. Кровавые следы вели тем путём, каким я добрался сюда.
«Нехило его задело», – я оценивал количество крови, что выливалась из террориста. Долго не протянет. У него один шанс – сожрать таблетку. Боевая химия может дать ещё пару часов жизни.
На своротах я проверял, нет ли засады, используя коммуникатор. Быстро выбрасывал руку за угол, и функции моментальной съёмки с голографическим проектором помогали разобраться в обстановке.
Однако путь наружу оказался чист. Террорист просто удирал. Возможно, он спешил к чему-то, что могло спасти его.
Уже на улице я увидел, как шатающийся от потери сил отец забирается в свой джип. Я вскинул пистолет и нажал на спусковой крючок. Но оружие в такой пыли дало осечку.
Бросился к своей машине. Запрыгнул на место водителя, завёл мотор и рванул наперерез джипу террориста. Тот заметил опасность в последний момент и попытался уйти от удара, свернув в сторону.
