В три минуты Саша соорудил причал: вырубил кол, вбил его и примотал лодку.
— Пристань имени Александра Климова в гавани лейтенанта Лазарева, — торжественно объявил он.
В этот момент в лесу дико заверещала кошка, словно ей прищемили хвост. Ребята, опешив, переглянулись. «Мьа-а-а!!» — раздалось снова.
— Откуда здесь кошка? — удивлённо опросил Юра.
— Наверно, дикая, — высказал предположение Саша. — Пойдём посмотрим.
— Осторожнее! — сказал Петя. — Никакая это не кошка. Это иволга. Она птица пугливая, надо потихоньку. Крадитесь за мной…
Пригибаясь, они подкрались к кустарнику и, скрываясь в нём, медленно двинулись к опушке берёзовой рощи. «Кошачий» крик раздался ещё раз, потом прозвучало звонкое «йёкк, йёкк!», и наступила тишина. Ребята продолжали подкрадываться. Вдруг Петя замер и рукой просигналил: «Стоп!»
— Вот, смотрите, — шепотом сказал он и указал на большую ветвистую берёзу, но никто ничего интересного не увидел. — Да вон, поближе к верхушке, у ствола!
В густой листве пряталась небольшая, чуть крупнее скворца, птица оранжевого с желтизной цвета; только плечи и крылья чёрные, а края у крыльев словно оторочены тёмной каймой.
— У-у, красивая! — с почтением отозвался Саша.
Иволга перепрыгнула на соседнюю ветку, что-то бормотнула, клюнула листок и насторожилась: кто-то из разведчиков неуклюже пошевелился. «Квэрр!» — тревожно и хрипло прокричала она, метнулась с дерева и исчезла в лесу.
— Эх, не умеете вы с птицами! — досадливо сказал Петя; но тут же утешил себя: — Всё равно гнездо разыщу.
Они вернулись к заливу.
— Давайте вещи в кучу, — сказал звеньевой, — и пойдём бродить по острову.
— А вот здесь устроим шалаш. — Саша стоял под деревом, склонившимся к скале.
— Ну, тут нам Юра целый дом построит, — откликнулся Сеня.
— Почему это Юра? — спросил звеньевой.
— А как же? Начальник строительства.
— Начальником строительства шалаша будет Саша, а в подмогу ему — ты.
— Я? — Сеня растерялся. — У меня же мозоль…
— Вот и поработай. Чтобы на мозоли не жаловаться.
С Данко лучше было не спорить. Сеня примолк и горестно задумался. Нет, не везёт ему в жизни. В старом звене не везло, и в этом тоже. В старом звене его называли лентяем и лодырем. Но разве он лодырь? Вовсе нет. Он любит что-нибудь делать. Только — интересное. А если неинтересное — кому же захочется! Ещё в старом звене он всегда старался увильнуть от работы на школьном огороде: землю лопатой копать — такая скучища! Вот если бы на экскаваторе — тогда можно: интересно.
Однажды ему поручили приготовить к сбору альбом загадок. Это показалось интересным, и он с жаром взялся за дело. Но только принялся — дело оказалось скучным: надо было выискивать загадки, вырезать рисунки, клеить. Вдобавок и клея не оказалось, приготовить нужно. Сеня махнул рукой, и альбом не был готов к сбору. В другой раз он сам предложил сделать городки, а когда стал делать, они получались у него неровные, косые. Настроение от этого испортилось, и он отказался от своей затеи. А ребята говорили: «Ох, и лентяй же ты, Сеня!» Почему лентяй? Просто настроение испортилось.
Хорошо ещё, что в звене был один паренёк, который понимал Сеню. Он всегда утешал: «Ты не обращай внимания. Это они оттого, что сами не хотят делать, а неё на тебя сваливают. Да ещё на меня». Сеня чувствовал, что паренёк этот неправ, ребята в звене вовсе не бездельничали, но ему было приятно, что кто-то стоит на его стороне, поддерживает его.
Чем бы всё это кончилось — неизвестно, но совет отряда решил перевести Сеню в другое звено. Данко сам предложил: «Пусть идёт к нам. У нас лодырничать не будет». Ну вот, он и пришёл. Это звено ему нравилось, и сначала он почувствовал себя в нём хорошо. Дружные ребята и всегда придумывают что-нибудь интересное. Но скоро и тут настроение у Сени стало портиться. Ему хочется делать одно, а заставляют другое. И никто Сеню не поддерживает.
Вот и сейчас. Нисколько ему не нравится шалаш строить. Почему бы этим не заняться тому же Юре? Так нет, обязательно надо его, Сеню, заставить…
— Ну, довольно стоять. Давай за дело приниматься.
Это сказал Саша. Ребята уже ушли, их голоса слышались в лесу. Сеня с тоской посмотрел на мозоли, и, хотя они были едва заметны, ему показалось, что руки горят от боли.
