— Я порчу?! Чижики!
— Ты, пичуга!
— А ну повтори!..
— Долго будете ругаться? — Данко поднялся из-за валуна. — Как первоклашки. Можно же рассудить по-пионерски. Конечно, на Медвежьем интересно. И я первый предложил забраться туда. А всё равно Ася Васильевна права. Вот я сидел сейчас и мечтал. Будто я уже капитан и собираюсь в поход. Очень хочется поехать на Камчатку, посмотреть на вулканы. А мне говорят: «Вот тебе задание: доставить груз в Архангельск». Ты бы, Сеня, как сделал?.. Что молчишь? Да, конечно, ты поехал бы в Архангельск. И я. И все мы.
— Это другое дело, — сказал Петя. — Это ты бы работал, уже взрослый…
— А тебе всё хочется быть маленьким? — повернулся к нему Юра. — Взрослым стать не хочется?
— Почему не хочется? Но вот когда стану им… тогда и стану…
— А вот ты уже стал. Представь такое. — Данко сел рядом с Петей. — Ты уже зоолог. С бородой. — Петя пощупал подбородок и хмыкнул. — И хочется тебе поехать в тайгу, наблюдать за птицами, за зверьём. А тебя президент Академии наук вызывает и говорит: «Уважаемый профессор Силкин»… Ты, Сашка, не смейся… «Мы думаем послать вас в алтайские степи. Там проводятся работы по лесонасаждению, и надо бы развести птиц». Или там ещё куда-нибудь, в пустыню. Отказался бы?
— Дурак я, что ли?
— Конечно, нет. Ты же профессор! — Саша надулся и погладил на груди воображаемую бороду. — Удивительно! Да?
— А ну вас! Чижики…
— На Скалистом тоже интересно, — сказал молчавший до сих пор Ваня. — А главное — мы для всех будем его изучать. Как настоящие исследователи.
— Ваня, ты ж у нас самый умный! — Данко сграбастал его, поднял и закружил. — Академик!
— Пусти! У тебя лапы, как у медведя…
Затрубил горн. Сеня насторожился:
— На ужин?
— Это не для всех. Это только для профессоров и академиков. Ясненько?..
Отправились на ужин. И по дороге, уже у самого лагеря, Петя сказал:
— А всё равно это плохо — что мы не на Медвежий отправимся, а на Скалистый.
— Нет, хорошо! — упрямо возразил Данко.
К столовой они подошли молча.
Наутро уже весь лагерь знал об экспедиции на остров Скалистый. И первый, и второй отряды, и даже малыши начали готовиться к ней. Был срочно создан топографический кружок. Ему предстояло в будущем составить подробную карту острова. Затем появился кружок геологов. В кружке натуралистов создали две секции — зоологическую и ботаническую. Была организована специальная бригада, чтобы шить мешочки для образцов минералов.
В лагерной кухне начали было варить клей, но тётя Глаша, старшая повариха, заявила, что кухня — это кухня, а не клееварня. А клей был очень нужен для гербарных папок. На кухне нельзя? Что ж, пионеры всегда найдут выход! На то они и пионеры. И стали клей варить на костре. Получилось ещё лучше: горьковатый смолистый запах дыма стлался по лагерю, навевая думы о кострах настоящих, походных, о неведомых далях и славных подвигах.
В общем дел оказалось очень много.
А больше всего было их, конечно, у Маши Сизовой. Она записалась сразу во все кружки. Записаться-то было не трудно, а вот посещать все занятия оказалось просто невозможным.
Маша приходила на лужайку, где располагались ботаники, и сначала энергично принималась за дело. Но скоро её начинала мучить мысль о том, что необходимо же заняться и геологией. Тогда, чтобы оправдаться перед подругами, она начинала рассуждать о том, как это важно — исследовать остров Скалистый и как много нужно для этого знать:
— Вот мы с вами будем собирать на острове травы, определять, какая там растительность, и вдруг попадается какой-нибудь камешек. А мы не знаем — что это. А если он драгоценный?
— Ну, драгоценный-то сразу можно узнать: он блестящий.
— Вот и нет! Ничего ты в геологии не понимаешь. Вот есть такой камень… Вот забыла, как он называется… В общем мы в геологическом кружке…
— Машук, иди ты в свой геологический кружок.
Аня говорила это спокойно и даже почта ласково, но Маша прекрасно знала, что спокойствие это ничего особенно хорошего не предвещает. Однако уйти «просто так» она не хотела и, чтобы подзадорить подруг, заявляла небрежно и снисходительно.
— Говорят, Данко просил у Аси Васильевны, чтобы меня включили в разведку. Надо пойти с Асей Васильевной поговорить.
