Судя по всему, попал он в рабочий кабинет хозяина. Стол под зеленым сукном поперек комнаты, тяжелые драпировки на окнах, направляющие свет так, что вошедший оказывался освещен, оставляя кресло за столом в тени. Глаза постепенно привыкали, и вскоре Костя разглядел старика в кресле. Жесткое мрачное лицо, решительный взгляд и явное сходство с тем, кого Шумов видел пятьдесят лет назад. Князь долго и внимательно разглядывал гостя.
– Похож… – наконец подытожил Оболенский свои наблюдения. – Внук?
– Зачем же так, Евгений Петрович? – весело начал Костя. – Может, вам напомнить, что вы сказали, получив на Сенатской письмо от Милорадовича?
Князь побледнел.
– Константин? Вы?! Каким образом?.. – неуверенно выговорил князь.
– Скажем так, нетривиальным. Откровенно говоря, я и сам не понимаю, как оказался здесь.
– Мы думали, с вами что-то случилось. Либо, вы скрылись за границу. Но сейчас вы молоды. Непозволительно молоды. Это странно. Если не сказать больше. Может, я брежу? – Оболенский провел ладонью по глазам, а потом по лбу. – Может, вы умерли, и в вашем лице смерть пришла за мной?
– Нет-нет, я жив. Я просто переместился на пятьдесят лет вперед. И мне требуется некоторая помощь.
– Не понимаю… Пятьдесят лет…
– Не важно! – не очень вежливо прервал Костя князя. – Важно, что я сейчас в стесненных обстоятельствах. Мне и моим товарищам нужно укрытие на время. Пока не затихнет вся эта котовасия.
– Что-то произошло?
– А вы ничего не слышали о взрыве управы на Подьяческой?
– Это вы ее взорвали?!
– Нет, не я. Это нас так освобождали. Таким специфическим методом. Одновременно испытывая боевые заряды. Надеюсь, никто не пострадал.
– Раненые были, – сухо ответил Оболенский.
– Они – террористы, – Костя неопределенно махнул рукой назад. – Их конкретные планы мне неизвестны, и я случайно попал в эту компанию. Но если держать их под контролем, то дальнейших взрывов можно не допустить. Понимаете, Евгений Петрович? Если взять боевиков под стражу, то всегда есть вероятность, что кто-нибудь, оставшийся на свободе, непременно использует готовые бомбы. Как месть за товарищей, лишенных свободы. И в кого конкретно он будет кидать свой снаряд? Это не столь важно. Но пострадать может множество людей, просто прохожих. А это очень плохо.
Оболенский сверкнул глазами из-под морщинистых век.
– А если они будут скрываться, то у оставшихся на свободе не будет повода для взрывов, я правильно понял?
– Именно так. И мы будем в курсе предполагаемых действий.
– Интересная комбинация. Можно будет вести свою политику, имея туза в рукаве – группу решительных людей, готовых по слову взорвать бомбу. Да, Константин Владимирович. Я не ошибся в вас еще тогда, на Сенатской, – Оболенский потряс колокольчиком.
Вошел давнишний лакей.
– Пригласи господ.
Лакей поклонился, исчез и тут же появился, открывая дверь перед Плехановым, Кибальчичем и Халтуриным.
– Вот что, господа, – начал князь. – Моя давняя дружба с Константином Владимировичем призывает меня оказать вам некоторое содействие. А именно – укрытие на время, необходимое для того, чтобы улеглась шумиха после определенных событий. Сами понимаете, взрывы в столице – совершенно нетривиальное происшествие. Я обеспечу вам защиту в этом доме. Вы же, со своей стороны, обязуетесь ничего у меня не взрывать, – Оболенский сухо улыбнулся, показывая, что пошутил.
Господа улыбнулись в ответ, поддерживая шутку хозяина, и Плеханов спросил:
– Чем же нам тогда здесь заниматься?
– Чем вам будет угодно. Мало ли занятий для себя может найти изощренный ум.
– Николай Иванович – великий изобретатель всяческих технических штук, – влез Костя.
– Отлично! – князь хлопнул ладонью по подлокотнику кресла. – Я прикажу выделить вам помещение и необходимые материалы. А теперь, господа, пройдите в ваши комнаты, мне нужно отдохнуть.
Все вышли. Лакей чуть задержался, получая последние указания от хозяина, а потом широким жестом указал, чтоб следовали за ним.
Семен, так звали лакея, оказался своим парнем. В свободное от обязанностей время он любил выпить, сыграть в карты на деньги, прогуляться по девочкам и постоянно подначивал то Халтурина, то Кибальчича выйти с ним в город. Те отказывались, но Семен не обижался. Подмигивал и рассказывал всяческие сплетни. И не только о прислуге или барине. Зачастую доставалось кабинету министров, правительству и самому царю. Было ясно, что слухи свободно ходят по Санкт-Петербургу, но вот ручаться, что они отражают действительность, никто бы не стал.
