Иафету же достались северные страны и западные: M идия, Албания, Армения Малая и Великая, Ka пп a д o кия, П a фл a г o ния, Г a л a тия, Колхида, Босфор, Meo ты, Дepe вия, Cap м a тия…
Повесть временных лет
Вначале было слово. Неумолимой волей Разума ушедшее в Небытие, канувшее в Лету, пробудилось от вековечного сна! И зашептало, запело, заговорило!
Отзвуки былых эпох, ожившие голоса далеких пращуров волна за волной наполняли эфир, разжигая с новой силой огонь познания. И вот потаенные глубины прошлого уже не только «прослушиваются», но и «просматриваются», «сканируются»…
Пасущиеся в бескрайней степи рыжевато-бурые стада мамонтов; первобытный художник, «пишущий» пещерные полотна; возведение неолитических поселений и «городов»…
И вдруг сцена дуэли XIX века…
Ох, и нелегкая же это работа вглядываться в Вечность!
Порой увиденное и услышанное не «отпускает», заставляя сочувствовать, сопереживать, сострадать.
Чуткий экран монитора подобен всепоглощающей бездне! Манящей, затягивающей словно омут!
Впрочем, для младшего научного сотрудника (или попросту — м.н.с.) Улетова «погружение» в прошлое стало делом вполне привычным. Наблюдения аккумулировались в сухие строчки отчетов, статейки, выступления на конференциях и семинарах… В общем, в обычную рутину.
В мечтах наш герой видел себя отважным «гостем из Будущего», первопроходцем и первооткрывателем, ну а пока приходилось довольствоваться скромной должностью хрононавигатора НИИ ИСТОРИИ И ВРЕМЕНИ.
Зима 2061–2062 года выдалась «жаркой». После того, как институтский кулибин, а «по совместительству» м.н.с. Яковцев усовершенствовал систему хрононавигации, открытия посыпались одно за другим.
Муза Клио торжествовала, с чьей-то легкой руки заговорили о грядущей Эпохе великих хронооткрытий!
*****
Порядком подуставшие служители храма науки мечтали об отдыхе. Но не тут-то было. Долгожданное лето преподнесло сюрприз.
«В 15.00 — общее собрание», — оповестила бегущая строка. Затем это же повторил набивший оскомину голос Глашатая.
«Уж лучше бы завели колокол на манер вечевого Новгорода. Романтично! Живая связь времен!», — подумал Улетов.
Менее чем за минуту он вознесся на второй ярус здания НИИ.
Здесь уже толпилось сотрудники, образовав подобие крестьянской сходки в каком-нибудь XIX веке. В полголоса они обсуждали текущие дела, незлобливо поругивали «барина», донимавшего подчиненных трудновыполнимыми и порой малопонятными задачами.
Улетов поздоровался со своим приятелем Яковцевым, но даже парой слов они перекинуться не успели. Дверь распахнулась, и ученая дружина гурьбой ввалилась в конференц-зал. Сосредоточенный, несколько уставший вид руководителя Института предвещал: разговор сегодня предстоит серьезный.
— Я собрал вас, господа, чтобы сообщить, — тут он сделал многозначительную паузу…
Сообщить не совсем радостное, скажем так, известие. Как вы, наверное, догадываетесь, появление машины времени — вопрос ближайшего времени, простите за невольный каламбур, — тень улыбки скользнула по лицу ученого мужа.
Однако есть основания подозревать, что кто-то уже опередил нашу академическую науку. Да-да, возможно, кто-то уже шастает! По некоторым признакам мы можем это предполагать.
В последнее время развелось много так называемых энтузиастов. Мы подозреваем, что кто-то из них…
Нашелся какой-нибудь умелец и сварганил кустарную машину времени. Подумайте, сколько бед он может натворить!
Что требуется от вас?
Бдительность и еще раз бдительность! Обо всех странностях, каких-либо подозрительных вещах докладывать незамедлительно!
Теперь к общим вопросам. Мы научно-исследовательский институт, а не какая-нибудь там «шарашка» (многие недоуменно переглянулись — значение этого старинного слова знали лишь специалисты).
