Во время работы по розыску и изъятию музыкальных инструментов в центральной части России выяснилось, что местами наибольшего сосредоточения культурных ценностей и переправки их за границу являются Крым и Одесса. Поэтому решено было направить реквизиционную комиссию на юг России. Комиссию возглавил В. Л. Кубацкий. Вместе с комиссией был командирован квартет имени Страдивариуса.
Целью поездки квартета была популяризация классической музыки среди трудящихся. Предполагалось такжо, что концерты будут способствовать успешной работе комиссии по сбору инструментов.
Для выполнения этого мероприятия потребовался отдельный железнодорожный вагон. Получить вагон в условиях гражданской войны и разрухи на транспорте было делом нелегким. Представитель МЧК А. Н. Прокофьев, занимавшийся организацией поездки, по совету Ф. Э. Дзержинского обратился с просьбой о получении вагона в Совет Народных Комиссаров. Придавая важное значение развитию в стране музыкального искусства, Владимир Ильич распорядился удовлетворить просьбу комиссии.
8 мая 1920 года он написал заместителю наркома путей сообщения В. М. Свердлову следующую записку:
Тов. Свердлову.
Прошу предоставить т-щу Прокофьеву, подателю настоящей записки, 1 вагон (классный) для поездки в Одессу и обратно.
Пр. СНК В. Ульянов (Ленин) [О Владимире Ильиче Ленине. Воспоминания. 1900 - 1922 годы. М., 1963, с. 396].
Во время сборов комиссии в путь А. Н. Прокофьев получил новое, более ответственное поручение: его направили в тыл врага со специальным заданием. По предложению Дзержинского вместо Прокофьева в состав комиссии был введен оперативный комиссар МЧК В. П. Дементьев.
По словам Кубацкого, Дементьев оказался достойным заместителем Прокофьева. Он отличался исключительной смелостью и находчивостью. Поезда, к которым прицепляли вагоп с музыкантами, по пути в Одессу и Крым не раз подвергались бандитским налетам. Безупречно владея пулеметом и личным оружием, Дементьев не только обеспечивал безопасность своего вагона, но и принимал участие в обороне поездов. Куда бы комиссия ни приезжала, он прежде всего связывался в местными органами ЧК и с их помощью обеспечивал розыск и реквизицию музыкальных инструментов. Дементьев всегда был необычайно скромен, спокоен и деловит.
Перед выездом из Москвы комиссия была снабжена вескими документами. В мандате от 1 декабря 1920 года, скрепленном печатями Наркомпроса и ВЧК и подписанном А. В. Луначарским и Ф. Э. Дзержинским, было сказано, что органы местных ЧК, ревкомы, военные власти и железнодорожная администрация обязаны "оказывать тт. Кубацкому и Дементьеву всяческое содействие".
Местные органы власти, особенно чекистские органы, предупрежденные Ф. Э. Дзержинским, делали все возможное, чтобы обеспечить успех работы комиссии на юге. Об этом наглядно свидетельствует предписание Особого отдела ВЧК на побережье Черного и Каспийского морей от 25 декабря 1920 года. В предписании предлагалось "всем властям Крыма оказывать реальное содействие компссару т. Кубацкому в деле национализации научно-художественного достояния народа". В распоряжение комиссии Особым отделом были выделены легковой автомобиль "кейс" за No 1608 и грузовая машина "ФВД" No 13876, а также вооруженная охрана "из самых сознательных, дисциплинированных товарищей коммунистов". Комиссия имела право "беспрепятственного проезда" в любой район Крыма.
Помимо повседневной работы по розыску и изъятию уникальных инструментов почти ежедневно устраивались музыкальные концерты в театрах, народных домах. Перед началом концертов с речью выступал Кубацкий. Он рассказывал о состоянии и перспективах развития советского музыкального искусства, призывал слушателей к содействию работе комиссии.
Поездка комиссии в Одессу и Крым закончилась успешно. Это было одно из первых турне советского музыкального коллектива по стране. Концерты проводились в воинских частях, на заводах и фабриках, на железнодорожных вокзалах - и всюду проходили при переполненных аудиториях. В суровых условиях гражданской войны музыка поддерживала людей, помогала им жить.
