Целый ряд уникальных музыкальных инструментов мы реквизировали в доме крупного московского капиталиста Р. Живаго. Сам хозяин сбежал, а инструменты тщательно спрятал в надежде, что вернется. Оставшиеся родственники старались ввести членов комиссии в заблуждение, заявляя, что инструментов в доме нет. И все же после долгих поисков инструменты были найдены.
После Москвы такую же работу по конфискации уникальных музыкальных инструментов решено было провести в Петрограде. Здесь Прокофьев и Кубацкий случайно встретились с Ф. Э. Дзержинским, только что приехавшим в Петроград.
"Вместе с Прокофьевым, - вспоминает В. Л. Кубацкий, - мы решили зайти в Петроградскую чрезвычайную комиссию, чтобы установить с ней контакт и заручиться ее поддержкой в поисках музыкальных инструментов. В бюро пропусков на Гороховой улице, 2, мы стали в очередь за пропусками. Каково же было наше удивление, когда за нами в очередь встал Дзержинский.
- Феликс Эдмундович, вас, председателя ВЧК, пропустят без пропуска...
- Могут пропустить, а могут и не пропустить. Существуют правила, которые в равной мере распространяются на всех.
Получив пропуска, мы поднялись на второй этаж и зашли в кабинет председателя Петроградской ЧК. Почти вслед за нами туда вошел и Дзержинский.
Руководитель Петроградской чрезвычайной комиссии вначале к нашей миссии отнесся скептически.
- Вряд ли что у вас выйдет, - сказал он. - Держатели ценнейших музыкальных инструментов не дураки. Они примут все меры, чтобы с ними не расставаться и получить за них солидный куш.
- Вы напрасно так говорите, - тактично возразил ему Дзержинский. Московские владельцы уникальных инструментов тоже знали им цену и не скупились в ухищрениях, чтобы их утаить. Однако инструменты были обнаружены и изъяты. А некоторые отдали их добровольно.
При этом Феликс Эдмундович попросил Прокофьева поделиться опытом нашей работы в Москве.
После этого петроградские чекисты поверили в реальность задуманного предприятия и обещали всемерное содействие и помощь".
Еще в Москве комиссии стало известно, что в Петрограде уникальная скрипка имеется у реакционно настроенного бывшего адмирала Кашерининова. Ему и решили нанести свой первый визит. С трудом члены комиссии проникли в дом адмирала, похожий на крепость.
Хозяин, с седой окладистой бородой, полулежал на огромной двуспальной кровати, заваленной грудой одеял, подушек, шуб и пледов. В гостиной на рояле лежали два скрипичных футляра и стоял графин с замерзшей водой, Прокофьев объяснил цель нашего прихода и предъявил документы. Старик со злостью произнес:
- Вы, господа большевики, за скрипками пришли...
А что вы в них понимаете?.. Вон на рояле у меня лежат два футляра. В одной из них Страдивариус, а в другой Самовариус. Ну-ка, определите их!
Кубацкий открыл футляр, взял скрипку. Она оказалась произведением Страдивариуса, подлинным шедевром.
- С вашего разрешения, эту скрипку мы возьмем в коллекцию, а другую оставим вам.
Адмирал переменился в лице и злобно произнес:
- Добрались-таки... Добрались...
В процессе поисков и сбора музыкальных шедевров комиссией были вскрыты вопиющие факты расхищения и варварского обращения с художественными ценностями.
Так, коллекция уникальных музыкальных инструментов известного московского богача Живаго по завещанию предназначалась для продажи в Америку за несколько миллиопов рублей. Из коллекции графа Юсупова, насчитывавшей 17 уникумов, в наличии оказалось лишь четыре.
Остальные были похищены или проданы за границу.
Виолончель Страдивариуса (лучшее его создание), принадлежавшая сенатору Марковичу, после его смерти была замурована наследниками в стене квартиры родственников, проживавших в Петрограде.
При розыске скрипки Гварнери, принадлежавшей бывшим владельцам фирмы "Лемберг и Лекас", выяснилось, что хозяева фирмы передали редкие музыкальные инструменты доверенным служащим фирмы с целью продажи их на "черном" рынке. Скрипка Гварнери была найдена у бывшего заведующего фирмой, а два альта того же мастера, считавшиеся одними из лучших его творений, обнаружены у бывшего служащего фирмы.
