Начинает светать, и я начинаю подводить игру к ее неизбежному и необходимому концу. Говорит Гарри, вышедший со мной из Бессарабии. Он хороший оратор, по внешности типичный махновец. В ярких красках он описывает геройские подвиги махновцев. Бандиты слушают с затаенным дыханием и горящими кровью глазами. Иван Матюхин кричит, что сегодня же он начнет наступление против красных и через короткое время создаст новую армию в 10 тысяч человек.
После его слов я поднимаюсь из-за стола, вынимаю из кармана наган и стучу им о стол. Вместе со мною поднимаются наши командиры и комиссары, поднимаются и бандиты.
Наступает последний момент нашего совещания, за которым на бандитов должен немедленно обрушиться справедливый гнев. Рукоятки револьверов и сабель судорожно сжимаются пальцами.
В это время я крикнул: "Долой комедию! Расстрелять эту сволочь!" И в тот же момент направил дуло своего нагана в Ивана Матюхина. У всех бандитов страшный перелом, переход от радости к безумному ужасу, особенно охватывает он Матюхина, человека-зверя, выкручивавшего красноармейцам головы. В ужасе он закидывает назад голову и закрывает ее обеими руками. Я хочу убить его, но новый наган дает подряд три осечки. В это время раздается залп со стороны моих командиров, и несколько убитых бандитов падают на пол. Я бросаю свой наган, отскакиваю к стене и начинаю отстегивать свой маузер.
Из-под стола, где успел спрятаться один из бандитских "комиссаров", раздается выстрел, и пуля раздробляет мне правую руку у плеча. Несмотря на боль, все же не теряю почина действий, и через несколько секунд все бандиты расстреляны. Выбегаем на двор, захватываем бандитскую охрану.
Пока мы "совещались", оба наши полка и пулеметная команда успели окружить село, и через какой-нибудь час после ожесточенной пулеметной и винтовочной стрельбы банда была уничтожена.
Боевая задача нашей бригады в Тамбовской губернии была разрешена; самая крупная и отборная банда была ликвидирована. Небольшие бандитские шайки охватил ужас, и они сдавались нам на милость, являясь с лошадьми и оружием.
Вскоре после тамбовской операции моя кавбригада была снова переброшена на Украину.
Эктов был помилован Советской властью и отправился к своей семье.
М. Покалюхин
КОНЕЦ АНТОНОВА
Голыне полувека минуло с тех пор, как в бывшей Тамбовской губернии разыгрались трагические события, принесшие тамбовскому крестьянству много бед и страданий. Эти события связаны с именем политического авантюриста Александра Антонова - организатора и главаря бандитского движения, известного в истории Советского государства под названием "антоновщина".
О самом восстании написано много. Мне же хочется рассказать только о последних днях Антонова.
...Части Красной Армии, конники легендарного Григория Ивановича Котовского, раздробив "армию" Антонова, одну за другой ликвидировали ее части. Но сам "главнокомандующий" уходил от справедливого наказания за свои кровавые преступления, за слезы и муки тысяч и тысяч безвинно замученных людей.
После того как основные силы антоновщины были разгромлены и главарь бесследно исчез, возникал главный вопрос: где скрывался кулацкий кумир, "надежда мужицкая", как демагогически рекламировала Антонова эсеровская агентура?
Слухи о его местопребывании были самые противоречивые. Одни говорили, что он ушел далеко, может, подался за границу. Другие считали, что он убит в боях, погиб незаметно. Третьи утверждали, что он где-то здесь, недалеко.
Такого же мнения придерживались и мы, чекисты.
Когда начались поиски бандитского атамана, я был назначен начальником отделения по борьбе с бандитизмом Тамбовского губернского отдела ГПУ [6 февраля 1922 года ВЧК была реорганизована в Государственное политическое управление - ГПУ]. Нам приходилось проверять каждое предположение о месте нахождения Антонова, доходить до источников слухов о нем, составлять схемы вероятных мест его укрытий. Кропотливый труд дал свои результаты: место укрытия Антонова было обнаружено.
...Широко раскинулось село Нижний Шибряй Уваровского района. К его околицам примыкал огромный лес.
