Федеральный закон «О средствах массовой информации» был принят в декабре 1991 г. (в дальнейшем в Закон вносились различные изменения, осенью 2008 г. фракция партии «Единая Россия» в Государственной думе Российской Федерации начала работу над новой редакций этого Закона). Закон прописывает порядок организации деятельности СМИ, распространения массовой информации, отношения СМИ с гражданами и организациями, права и обязанности журналиста, ответственность журналистов и СМИ за нарушение законодательства о средствах массовой информации.
В Законе установлен порядок учреждения средства массовой информации, а также получения лицензии на теле– и радиовещание. В ст. 8 Закона определено, что «редакция средства массовой информации осуществляет свою деятельность после его регистрации». Заявление о регистрации СМИ подается в Федеральную службу по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций (Россвязькомнадзор) или в ее территориальные органы. К заявлению прилагается только документ, удостоверяющий уплату государственной пошлины. При этом Закон запрещает предъявление иных требований при регистрации СМИ (хотя, отметим, зачастую это случается).
От регистрации освобождаются средства массовой информации, учрежденные органами государственной власти и органами местного самоуправления исключительно для публикации их официальных материалов, периодические печатные издания тиражом менее 1 тыс. экз., радио– и телепрограммы, распространяемые по кабельным сетям в пределах одного предприятия или учреждения, либо имеющие не более 10 абонентов, а также аудио– и видеопрограммы, распространяемые в записи тиражом не более 10 экз. После регистрации, не позднее трех месяцев после первого выхода в свет или в эфир данного средства массовой информации, в территориальный орган Россвязькомнадзора необходимо направить устав редакции, который принимается на общем собрании журналистов, состоящих в штате редакции, и утверждается учредителем средства массовой информации. В уставе редакции определяются права и обязанности учредителя, редакции и главного редактора, порядок назначения главного редактора и ряд других вопросов деятельности редакции. Если в редакции работает менее 10 человек, то устав может быть заменен договором между учредителем и главным редактором или редакцией.
Деятельность средства массовой информации может быть прекращена или приостановлена только по решению учредителя или по решению суда по иску органа Россвязькомнадзора.
Закон «О средствах массовой информации» запрещает учреждение телекомпаний иностранными юридическими и физическими лицами, российскими юридическими лицами, иностранное участие в уставном капитале которых составляет более 50%, а также российскими гражданами, имеющими двойное гражданство. Кстати, такие и даже более жесткие ограничения по учреждению средств массовой информации действуют во многих странах мира. Так, в США, Испании, Греции, Украине, Таиланде доля иностранного капитала в телерадиокомпаниях не может превышать 25%, в Австрии, Канаде, Франции и Японии участие иностранных инвесторов в телерадиовещательных компаниях ограничивается 20%.
Телерадиокомпании должны также получить лицензии на вещание, которые выдаются Федеральной службой по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций. При этом лицензии на право вещания в населенных пунктах с населением более 200 тыс. жителей выдаются только по результатам конкурса.
В Законе «О средствах массовой информации» определена и ответственность редакций СМИ и журналистов за публикацию сведений, не соответствующих действительности (об этом также говорится в ст. 152 Гражданского кодекса РФ). По данным председателя Союза журналистов России Всеволода Богданова, в нашей стране суды ежегодно рассматривают около 3,5 тыс. исков против журналистов о защите чести и достоинства[34]. Чаще всего такие иски подают чиновники, коммерсанты и депутаты. Например, лидер ЛДПР Владимир Жириновский однажды вел одновременно более ста исков против журналистов[35], а мэр г. Владивостока Виктор Черепков как-то одновременно подал в суд почти 90 исков против газеты «Владивосток» и ее журналистов.
