Ну, и какого черта со мной происходит? Я же сама этого хотела, так почему так неуютно себя чувствую? Почему ощущаю, что все неправильно? Пытаюсь уговорить себя подвинуться ближе, расслабиться, но меня словно магнитом отталкивает на приличное расстояние.
– Прости, – извинился Алан, ослабляя хватку, поскольку почувствовал мое напряжение, – просто не хочу, чтобы ты ускользнула.
Прежде, чем я подобрала слова для ответа, кто-то похлопал Алана по плечу. Мы обернулись и увидели Купера.
– Позволь, я украду твою даму.
Мое глупое сердце предательски затрепыхалось в груди. До этого я видела, чтобы «даму крали», только на танцах в старых фильмах. Хотя Алан не выглядел довольным вмешательством. Он чуть сильнее сжал меня, но тут Купер беспечно развел его руки в стороны и закружил меня в танце по комнате, двигаясь к углу. Хмурясь, Алан остался стоять в центре площадки. Линетт тут же скользнула к нему и предложила еще пива.
– Не ожидала тебя здесь увидеть, – прошептала я, а руки Купера скользили по ткани платья на моей спине. Дыхание перехватило, и теплая влажная чувственная волна прокатилась от груди к животу. Ох! Дурацкие сексуальные оборотни! Именно из-за этого я не уеду домой с Аланом. Как бы он мне ни нравился, он не вызывал – и не мог вызвать – того чувства, что заставлял меня испытывать Купер. И я всегда буду об этом знать. А, учитывая сегодняшнюю реакцию, окажись я в постели с Аланом, и он узнает. Мне меньше всего хотелось его обидеть.
Чудно. Алан оказался неверным выбором, но ведь это не значит, что ответом на все вопросы станет секс с Купером. Надо подумать о чем-то не возбуждающем. Бейсбол. Обнаженный Билл О’Райли. Застойный, зловонный запах грязи в Дельте августовским днем. Джакузи Леонарда Трамбле. Влажные носки. Грязный, влажный, обнаженный Купер в джакузи... Черт побери!
– Ну, ты размахиваешь красной тряпкой перед огромным стадом быков, – сказал он, глядя на мое алое платье. И ухмыльнулся, даже не делая попытки скрыть факт, что смотрит мне прямо в декольте. – Ты же знаешь, я всегда приду к тебе на помощь.
Я улыбнулась ему язвительно.
– Да что ты? Ну, может, если бы ты меньше за мной следил, необходимость постоянно приходить мне на помощь отпала бы.
– Следил?
– Ты меня слышал.
В голосе Купера послышалось раздражение.
– Что ж, может, если бы тебе хватало здравого смысла не гулять одной по по темным переулкам и не бродить по дикой местности, не зная ее, необходимость находится рядом с тобой и отпала бы. – Он заговорил тише, чтобы никто больше на танцевальной площадке нас не услышал.
– Знаешь, мне известно, где достать еще медвежьих капканов. Держу пари, стоит мне сказать Алану, что вокруг моего дома ночами бродит волк, он целое минное поле устроит из ловушек, – прошипела я в ответ.
– Да уж, дьявол, он тут же примчится и поселится у тебя, – Купер сердито хмурился, – теперь, когда вы двое...
– Что я делаю или не делаю с Аланом вдвоем к тебе не имеет никакого отношения, – мои щеки пылали, – да и с чего бы тебе вообще об этом думать?
– Мне не нравится видеть, как ты танцуешь с ним, – признал Купер.
– А, так все-таки собака на сене, да? – фыркнула я, понизив голос, – извини, это не обидная для волков идиома?
Глаза Купера сузились, ноздри расширились.
– Что ты имеешь в виду? Причем здесь собака на сене?
– Ты не хочешь меня, но ты не хочешь и чтобы я была с кем-то другим.
– Я никогда не говорил, что тебя не хочу, – возразил он, хриплый голос прозвучал так нежно, что, я уверена, никто в комнате больше этого не слышал. Купер смотрел куда-то вниз, его густые темные ресницы касались щек. Он притянул меня ближе, прижал к груди, отчего мое сердце застучало прерывисто. Я перевела взгляд на рот Купера, на изгиб пухлых, нежных, как персик, губ, и все вокруг: лица, голоса, – словно растаяло. Я поддалась притяжению, наклонилась ближе, мое дыхание смешалось с его – теплым и пряным.
И тут за моим плечом раздался голос Алана:
– Думаю, ты слишком долго единолично владел вниманием Мо, Куп.
Мы оба вздрогнули: момент, волшебство, что бы это ни было – растаяло. Я оглянулась и заметила колючий взгляд Алана на Купера. И не Купер ли это только что рычал?
