- Э, маточка! - дебелейшая Агафоклия откликнулась добрейшим басом. - Мы все тут засидухи. О мужьях не помышляем. Ни белил на ликах, ни колтков в ушах. Плотским радостям не радуемся.
- Ну чем не монастырь? - с улыбкой поддержала амма Гнева, - Я среди них - единственное существо мирское. Однако же нечасто здесь бываю. Без меня всем правит Агафоклия.
- И управляешься с такими озорницами? - не уставала удивляться гостья, обернувшись к Агафоклии, - Как их приводишь в ум?
- А я их всяческими образы, - пробасила истая девчища, - овогда ласканием, а овогда и мук грозением умы их колеблю.
- И все, как на подбор, кудесницы? - спросила гостья амму Гневу.
- Нет, - отвечала та. - Помимо Богумилы, Гориславы, Генефы и Полактии, коих ты испытывала, Калиса может нечувствительно все немощи из тела извлекать руками. Власта читает мысли. А Милана, Платонида и Раина учатся ещё. Задатков много, мало внутреннего делания.
Евфимия полюбопытствовала:
- Что есть внутреннее делание?
Амма Гнева призадумалась.
- Коротко не скажешь. Чудо, заключённое в душе, по первой прихоти не явится. Его надо призвать. Сегодня ты увидела ликующих сестёр. А в иной час пришла бы в изумление: рассядутся далеко порознь, молчат сычами, уставясь в точку. Окаменели, да и только.
- А в Фотинии заключено какое чудо? - спросила гостья.
Амма Гнева отмахнулась. Агафоклия ответила:
- Фотинья выявляет своё чудо, да никак ещё не выявит. Зато дерётся яростнее рыси. Сильнейшая из учениц Бонеди!
- Бонедя… здесь? - Евфимия вскочила с сундука.
Боярыня-пестунья обняла её успокоительно.
- Была здесь прежде. Наша прозорливица Янина ввела её в сестричество. Родители их знались в Кракове. Бонэдия своих лишилась в детстве. Янина со своими рано оказалась на чужбине. Вот девоньки в Москве и встретились. Лихая пани выучила лесных жительниц самозащите. Безмужним сёстрам мужеская доблесть впору. А когда книги отреченные подтвердили мои страхи за твою судьбу, я вызвала Бонедю в Зарыдалье.
- Какие книги отреченные? - не поняла Евфимия.
- Ну, запрещённые митрополитом и князьями, - вздохнула амма Гнева, - те, что в сундуке лежат, с которого ты поднялась.
Она откинула окованную бронзой крышку, и поражённая боярышня узрела позеленевшие застёжки переплётов, бурый пергамент свитков.
- Дозволь одним глазком взглянуть?
- Гляди двумя, - присела с ней у сундука хозяйка.
- «Тайная тайных», - шёпотом прочла Евфимия.
- Это Аристотелевы мысли, - пояснила амма Гнева. - Ими греческий мудрец воспитывал героя Македонского. Иные называют его труд Аристотелевыми вратами.
- «Добропрохладный ветроград», - прочла Евфимия.
- Лечебник травный для лекарок, - отложила книгу амма Гнева.
Боярышня тихонько развернула древний свиток и прочитала непонятный заголовок по складам:
- «Раф-ли»…
Амма свернула свиток.
- Тут разом не постигнешь. Гадание по чёрточкам и точкам.
- А, - извлекла большую книгу гостья, - это мне знакомо понаслышке: «Шестокрыл».
- Да, здесь гадание по звёздам, - перебрала хозяйка жёлтые листы. - Мой Андрей Дмитрич увлекается.
- А вот страшное названье: «Трепетник», - вопросительно уставилась на амму Всеволожа.
Гнева убрала книгу.
- Это я гадаю по дрожанью мышц, по зуду в разных частях тела, по ушному звону…
- А «Лопаточники» что такое?
Книга была тут же отнята, сундук закрыт.
- Негоже непосвящённой проникать в такие дебри, - заключила разговор боярыня-колдунья.
- В чём тайна этой книги? - не сдавалась цепкая Евфимия.
- В лопатках убитого скота, - кратко пояснила Гнева, - Волхвование такое.
Евфимия сообразила, что, допустив её до отреченных книг, Мамонша спохватилась и теперь сердилась на себя. Пришла пора переменить беседу.
- Напрасно, Акилинушка, боишься за мою судьбу, - промолвила боярышня. - Не превозмогут козни злой Витовтовны сердечных чувств Василиуса. Он посулил взять меня в жены. Велел ждать.
Тут Агафоклия, не умудрённая книжной премудрости, а потому сидевшая в сторонке, как бы отсутствуя, вдруг подала голос:
- Посулённого ждут год, а суженого до веку.
Евфимия, забывшая о ней, смутилась.
- Не веришь моим страхам? - покачала головой боярыня. - Лучше без веры в худшее готовиться к нему, чем после кусать локти.
