- Не вовсе неверок, - поправила Всеволожа. - Послал же заставу к Радонежской горе.
- Толку-то! - вздохнул Карион. - Не выслушал до конца. Застава проворонила обоз с «рыбой». Я ж иными воротами вернулся в обитель. Искал тебя. Всуе! Догадался: будешь пытаться спасти княжат. А куда побежишь? Вестимо, к Юрьеву, к Ряполовским, верным слугам Василия. Вот, собрал малую обережь, вышел на юрьевскую дорогу.
- Светлый у тебя ум! - похвалила Евфимия.
- Такая на Руси жизнь, только и ворочай мозгами! - проворчал Карион.
Позади зазвенел властный детский голос:
- Тётка Евфимья!
В приоткрытой дверце каптана- высунувшийся Иоанн.
- Кремень-малёк! - отметил Бунко. - Не чета рыхлому отцу.
Евфимия поравнялась с каптаном.
- Зачем с обережью едешь? - выговорил наследник великокняжеского стола. - Сядь рядом!
Пришлось повиноваться будущему великому государю.
В последнем ночном часу проехали сонный Юрьев. В первом дневном - попали в село Боярово, вотчину князей Ряполовских, природных Рюриковичей, потомков Ивана Всеволодича Стародубского, сына Всеволода Большое Гнездо.
У дубовых врат долго достукивались именем Иоан на и Юрия. Воротина заскрипела, а приотворилась чуть-чуть. Заспанный воротник потребовал:
- Покажите государевых сыновей!
Евфимия вывела старшего, Меланьица вынесла младшего. Юрий спал, Иван же, протерев глаза кулачками, глянул на бородача-воротника гневно:
- Зачем мешкаешь, холоп?
На высоком крыльце стоял Иван Иванович Ряполовский. В серый снежный час он всё-таки узнал княжича, бросился к нему, обнял, потом узнал и Меланьицу, должно быть, встречал во дворце при княгине-матери, погладил Юрия по беличьему башлыку. Когда ж увидел Евфимию, отступил на шаг:
- Боярышня… Какими судьбами?
- Какими-никакими - не тутошний разговор, князь Иван, - заметила Всеволожа.
- Вестимо, вестимо, - спохватился боярин. - Взойдёмте в терем.
Поднялись на хозяйский верх, пересекли сени. В теплом покое разоблачили детей. Ряполовский прошёл в боковушу с Евфимией и услышал от неё всё, что произошло у Троицы.
- Добро, ты там оказалась. Урядлива в батюшку! - хвалил он боярышню.
В хозяйском покое собралась вся семья: брат Дмитрий, брат Семён с подружиями. Не было лишь Андрея, коего достаточно хорошо узнала Евфимия под Белёвом, где он сложил воеводскую голову.
Рядом с маленьким Иоанном стоял его сверстник, сын Ивана Ивановича, названный в честь дяди Семёном. Видать, только встал с постели. Белая сорочка до пят. Держит именитого гостя за руку.
- Сведи-ка на опочив, - повелел Иоанн. Меланьица с Юрием, подружил старшего Ряполовского Марья удалились вслед за детьми. Евфимию окружили жены Семена с Дмитрием. С расспросами, ахами, охами повели обиходить по достою с дороги, приготовить к трапезе, отдыху…
Раина, провожая глазами маленьких Ряполовского с Иоанном, побратни держащихся за руки, прошептала в ухо боярышне:
- Шествуют ангелочками, а превратятся в мужей - один другому голову срубит.
- Ты што? - шикнула Евфимия. - Не мели-ка вздор. Кто кому срубит?
Лесная дева смолчала, чтоб не привлечь вниманья хозяек. Всеволожа и без её ответа догадывалась, кого имела в виду Раина, как будущего головосека[13].
В столовой палате за утренней трапезой продолжились те же расспросы, о том же да сызнова. На сей раз более говорили жены, мужи обдумывали последствия.
- Тут нам не отсидеться, - молвил Иван Иванович.
- Боярово разве крепость? - согласился Дмитрий Иванович.
Семён Иванович предложил:
- Вооружимся, соберём людей, сколько сможем, и - в Муром. Тамошний кремник не по зубам Шемяке.
Старший из Ряполовских согласно приговорил, словно припечатал:
- Затворимся в Муроме!
По выходе из столовой палаты начались сборы.
Особый разговор был у старшего Ряполовского с Карионом Бунко. Уединились в истобке. Вышли - Карион напряжённый, Ряполовский довольный.
- Этот бывший кремлёвский страж - с нами! - объявил братьям князь Иван.
- Обережь небольшая, а всё лишняя сила, - обрадовался Семён.
Перед тем как спускаться к возкам, Иван Иванович сказал Всеволоже:
- Уж ты облачись в девью сряду. Воев у нас достаточно.
Ехали весь день. Путь выбирали окольный. Ночевали в глухом сельце. Быть бы в Муроме к следующему вечеру, да снег пошёл густо. Дороги стали пуховыми. Кони под понукальцами, фыркая, тут же переходили на шаг. Пришлось дважды заночевать. На третий день повечер увидели стены Мурома. Евфимия здесь не была ни разу. Посад невелик, кремник мал. А взглянешь на него и подумаешь: крепкий орешек!
