Если мы допустим, что эти змеи в самом деле упали, хотя и незаметно для всех зевак, которые любовались проливным дождем под ужасной грозой, а не ползали и раньше по мостовой, свиваясь в большие клубки.
Если мы попробуем допустить, что эти змеи были подняты смерчем с какого-то другого участка земной поверхности; если мы попробуем допустить, что смерч выделил исключительно их…
Мы допустим и выделение других объектов, поднятых смерчами.
Тогда близ места их происхождения должны были выпасть другие, более тяжелые предметы, подхваченные вместе со змеями: камни, обломки изгородей, ветки деревьев. Предположим, змеи составляли следующую ступень по тяжести и выпали следующими. Тогда далее должен был произойти выпад более легких объектов: листьев, прутиков, травы.
В «Monthly Weather Review» не упоминается падения других объектов, произошедшего где-либо в январе 1877 года.
Еще раз о наших возражениях к подобной избирательной способности ветра. Предположим, смерч мог засосать в воронку гнездо собравшихся на спячку змей вместе с камнями, и землей, и любыми другими предметами, подхватить десятки змей — я не знаю, сколько их собирается, может быть, сотни, но, по описанию этого случая в «New York Times», их были тысячи; живых, от одного фута до восемнадцати дюймов в длину. «Scientific American» (36–86) описывает падение и сообщает, что змей были тысячи. Приводится обычное смерчевое объяснение — «однако в какой местности змеи обитают в таком изобилии, остается тайной».
Такая массовость наводит меня на мысль о чем-то вроде миграции, но змеи в Соединенных Штатах, если когда и мигрируют, то не в январе.
Что касается выпадения или спархивания с неба крылатых насекомых, обычно достаточно убедительно звучит предварительное примечание о роении: однако в случаях, например, с муравьями, имеются некоторые странные обстоятельства:
«L’Astronomie» (1889-353):
Падение рыб 13 июня 1889 года в Голландии; муравьев 1 августа 1889 года в Страсбурге; маленьких жаб 2 августа 1889 года в Савое.
Падение муравьев в Кембридже, Англия, летом 1874 года — «некоторые были бескрылыми». («Scientific American», 30-193); массовое падение неизвестного вида муравьев — размером с осу — Манитоба, июнь 1895 года. («Nature», 72-385.)
Однако мы предположим:
Что бескрылые, личиночные формы жизни, в количествах настолько огромных, что предполагает миграцию из мест, находящихся вне Земли, падают с неба.
Что эти «миграции» — если мы примем это предположение — случаются во время, когда в северных широтах земли животные впадают в спячку или прячутся глубоко под землю; что есть особое значение в падении этих животных в конце января — или мы получаем невероятность в квадрате, допуская, что отбор смерчем личиночных форм совпадает с особым предпочтением к концу января.
Я допускаю, что на Земле существуют «снежные черви» — каково бы ни было их происхождение. В «Proc. Acad. Nat. Sci. of Philadelphia» (1899-125) имеется описание желтых и черных червей, обнаруженных вместе на ледниках Аляски. Почти позитивно можно утверждать, что на этих ледниках не было других форм насекомых, а также растительности, необходимой для поддержания даже самых микроскопических насекомых. Тем не менее описание этой, возможно полиморфной, разновидности, совпадает с описанием личинок, якобы выпавших в Швейцарии, и менее определенно подходит под другие описания. Здесь нет противоречия, если наши сведения об этих падениях ясны. Лягушки из обычного пруда выглядят так же, как лягушки, выпавшие с неба, — за исключением беловатых лягушек Бирмингема. Однако не все выпадения личинок позитивно происходят в конце января.
Лондонская «Times», 14 апреля 1837 года.
В приходе Брамфорд-Спик в Девоншире во время снежной бури выпало большое количество черных червей около трех четвертей дюйма в длину.
B «Timb’s Year Book» (1877-26) сказано, что зимой 1876 года в Христиании, Норвегия, были обнаружены черви, ползающие по земле. Явление сочли весьма таинственным, поскольку земля в это время промерзла насквозь, а также потому, что об их появлении сообщали и из других мест в Норвегии.
