— Эй, верзила, женщин не бьют!
Йен легко отклонился от удара второго, поднырнул под удар правой первого, схватил его за запястье и прокрутил его назад, порождая тошнотворный хруст ломающихся костей.
Особо не церемонясь, он выхватил из ножен на его поясе короткий треугольный кинжал и перерезал ему глотку от уха до уха.
Кровь бурым потоком потекла по каменному полу.
Оставшийся в живых охранник сразу же понял, что нападать на Йена в одиночку бесполезно. Он схватил меня за талию, повернул спиной к себе и приложил лезвие короткого полумеча к шее.
— Я ее убью! — кричал он, сыпля слюной как богач деньгами. — Не подходи, кому сказал!
Проводник пожал плечами, не выпуская из рук кинжала. Выглядел он на удивление спокойным и равнодушным, и я боялась, что он позволит ему меня убить. Как оказалось, я была права.
— Ох, наконец, а я-то сам не решался!
— Чего? — охранник впал в замешательство. Он явно не ожидал такого ответа.
— Болтает, говорю, много, и вопросы у нее всегда дурацкие. Давай, убивай, мне от этого только легче станет!
— Йен!
— А ты молчи. Видишь, мужчины вопрос решают, — он снова поднял взгляд на охранника. — Так ты решился, нет? Ну, раз так… — проводник внезапно свистнул и сказал во тьму: — Убьешь его, я отдам тебе девчонку. Причем бесплатно!
Я сначала не поняла, что случилось.
Раздался тихий щелчок, а затем тяжелая туша охранника вдруг навалилась на меня и придавила к земле, так что я едва из-под него вылезла. Я попыталась сесть, но замерла, ощущая, как ноги заливает свежая кровь.
Голова мужчины была откусана прямо до ключиц, и на ее месте теперь зияла страшная багровая рана.
Я перевела взгляд на нависшего надо мной буку. Пятиться бесполезно. Йен меня продал.
Чудище ринулось вперед.
— Крюк!
Не знаю, как я смогла это сделать, но очнулась и изо всех сил кинула в проводника крюком, вмещая в этот бросок всю свою злобу. Железяка проскользнула по воздуху и мягко приземлилась прямо ему в ладонь.
— Ложись!
В следующий миг произошло что-то невообразимое.
Йен в три прыжка преодолел все разделяющее нас расстояние. Прежде чем монстр успел добраться до меня, проводник вытянул руку с крюком перед собой и провел ей снизу вверх.
Я думала, что ничего не произойдет, как и в прошлый раз, но ошиблась.
Ржавое острие клыка разрезало брюхо, проходя сквозь него как через туман, а затем дошло до окровавленных челюстей и внезапно замерло, глубоко вонзившись в широкий передний клык.
Бука взвыл. Он хотел уйти, но Йен был против.
— Ну-ка, иди сюда!
С этими словами он вдруг засунул руку ему в пасть и сразу же высунул обратно, но теперь в его пальцах виднелось нечто круглое и белое как первый снег. Это был маленький череп ребенка.
Монстр пошатнулся. Он раззявил рот, но вместо рычания я услышала всплеск.
И его не стало.
* * *
Йен задумчиво повертел в руках черепушку и продел в нее руку, шевеля пальцами из глазниц.
— Не делай так, — я поморщилась, убирая горячий крюк в ножны на бедре.
— Почему? — проводник повернулся ко мне и приставил к щеке череп, пару раз щелкнув нижней челюстью.
— Это неправильно. Это все-таки ребенок.
— Но-но! — он поднял вверх палец. — Это просто кости, никакого особого морального смысла, девчонка, они не несут. Труп есть труп, ничего не попишешь. Учись относиться к ним как, например, к дохлым кошкам.
— Это не кошки, а люди!
— Без разницы. Я же говорю, мертвецам плевать на твое отношение к их трупам. Да расслабься ты, в имя Холхоста. Может, тебе массажик сделать, а? У меня тут как раз образовались просто чудодейственные пальчики, — проводник гаденько улыбнулся и поднял с пола две отрубленные кисти рук.
Я вздохнула и потерла уставшие глаза пальцами.
— Как ты его убил? — наконец, спросила я после долгой паузы. — Я думала, что мертвых душ не существует, ты ведь сам мне это говорил.
— Тук-тук, девчонка, проверка связи! Естественно, не существует, а ты как думала?
— Тогда почему когда ты вытащил череп, этот бука исчез?
Йен наклонился и стащил с мертвого охранника ремень, примеряя его на свои «новенькие» брюки, только что украденные у трупа.
— Некоторые монстрами рождаются, некоторые монстрами становятся. Но все монстры — люди. Они подлежат истреблению.
