— Я слышал это и в первый раз. — Джонатан сердито нахмурил брови. — О чем ты, черт возьми, думаешь?
— Я стараюсь спасти свой брак.
— В ущерб фирме! Она разводится с тобой, Кейд. Дай ей уйти, ради бога!
— Она моя жена!
Джонатан в раздражении махнул рукой:
— Ты всегда найдешь другую. Черт, это гораздо легче, чем мне найти адвоката, который разберется в путаном деле Токсбери.
Гнев захлестнул Кейда. Он знал, что в тот самый день, когда он сказал отцу о беременности Мелани и о предполагаемой женитьбе, тот испытал сильнейшее разочарование. Джонатан видел в Кейде только будущего главу семейной фирмы.
— Ах, вот как ты, оказывается, относишься к женам: их легко можно заменить?! — почти прокричал Кейд.
— Так я отношусь только к тем женам, которые бросают своих мужей безо всякой причины. — Отец опустил голову и опять сосредоточился на работе.
Но Кейд успел заметить в глазах Джонатана отголосок боли и искорки засидевшейся внутри обиды.
— Потому что мама так поступила с тобой? — спокойно спросил Кейд.
Упоминание о жене заставило Джонатана нахмуриться и снова схватиться за бумаги.
— Я должен работать, и ты тоже. Видишь, сколько бумаг скопилось на твоем столе! — пробурчал он.
— Ответь мне, отец! — Кейд наклонился вперед. — Ты так говоришь, потому что она оставила тебя с двумя пятилетними мальчуганами и больше не вернулась?
Отец покачал головой, но глаза его заблестели. Может быть, для Джонатана Мэттью было слишком тяжело признать свою ошибку?
— Это старая история, — наконец произнес он.
Но Кейд не собирался забывать ту историю. В течение всех этих лет они с отцом никогда не говорили о том октябрьском дне, когда Элейн Мэттью упаковала вещи и уехала в Калифорнию. Перед тем как познакомить братьев с няней, Джонатан сказал им, что их мать умерла.
— После того, как мама ушла, ты весь погрузился в работу и полностью переложил наше воспитание на многочисленных нянюшек. Черт, половина из них были так ужасны, что мы росли сами по себе, тебя же никогда не было рядом!
— Я вынужден был обеспечивать семью, — Джонатан опустил глаза.
После женитьбы и рождения собственного ребенка Кейд лучше понял отца. Как бы поступил он сам, если бы Мелани ушла, оставив его с малышкой Эмми?
— Может быть, так случилось потому, что ты хотел избежать большого количества вопросов от двух маленьких мальчиков? — Кейд взглянул на отца и увидел себя через двадцать лет, это не принесло ему радости. — Я последовал твоему примеру и погрузился в работу.
— Наша работа забирает все время.
— Но так не должно быть. Человеку нужны и семья, и карьера.
Отец снял очки и отложил их в сторону. Он прищурил глаза, чтобы скрыть эмоции.
— Где мы живем, в волшебной сказке? У тебя есть обязательства перед фирмой и перед клиентами, с которыми мы работаем. Если твоя жена этого не может понять…
— Она понимает, отец. Больше, чем какая-либо другая женщина.
— Я не принуждал тебя, Кейд, проводить здесь эти часы, — сказал Джонатан. Их взгляды встретились. В глазах отца промелькнуло сожаление и исчезло. — Прежде чем бросить в меня камень, тебе лучше разобраться в себе. — Он снова уверенно водрузил на нос очки и вернулся к работе, дававшей ему утешение. Всегда он искал спасение в работе, и, к сожалению, это и была вся его жизнь. — Принеси мне, пожалуйста, дело Токсбери, и мы сможем выработать линию поведения в суде.
Кейд собрался с силами перед тем, как дать отпор. Он знал из опыта, что с отцом нужно разговаривать спокойно и аргументированно. Кейд слегка повысил голос, чтобы привлечь внимание Джонатана:
— Я уже сказал тебе, отец, я собираюсь работать с Мелани всю неделю. Мои дела может взять Тодд.
Отец покачал головой, не соглашаясь:
— Мне нужен ты.
— Это только неделя, и я вернусь. Несомненно, фирма сможет прожить без меня эти несколько дней.
— Мы постараемся, — смягчился отец. Затем он сцепил руки на гладкой поверхности стола и устремил на сына взгляд стальных глаз. — Меня смущает то, что в последнее время ты какой-то рассеянный. Я думаю, это из-за ухода Мелани. Каждому человеку необходимо время, чтобы преодолеть подобную ситуацию.
— Подобную ситуацию? Да мы прожили вместе девятнадцать лет!
