— Я никогда не хотел только этого.
Мелани резко выдохнула, стараясь успокоиться, затем продолжила:
— Я знаю, Кейд. Я думаю, мне необходимо было чувствовать, что я тоже что-то значу и что-то делаю в этой жизни, а не только воспитываю Эмми. Как раз этого я и не ощущала, когда крутилась около духовки или разливала шампанское. — Она обвела взглядом свое кафе. — Так было до недавнего времени.
— Почему же ты ничего не сказала мне? — спросил Кейд.
— Ты никогда не спрашивал. — Мелани издала легкий смешок. — Черт, да ты никогда не присутствовал дома так долго, чтобы можно было поговорить хоть о чем-нибудь.
Он подошел к ней, но она отвернулась. Вместо того чтобы уйти, Кейд взял ее за руку:
— Но теперь я здесь, Мелани.
Как ей хотелось поверить! Поверить в то, что все может быть совсем по-другому, тогда у нее был бы брак, о котором она грезила, и все ее мечты осуществились бы. Поверить, что, когда ей будет нужно, Кейд окажется рядом, и физически, и эмоционально. Но она не хотела пройти через еще одно разочарование.
— Кейд, слишком поздно, — сказала Мелани. — Наши пути разошлись. Я была твоим личным секретарем, а не женой, а теперь, когда у меня появился свой шанс, ты хочешь опять посадить меня в ту же клетку, из которой я еле выкарабкалась.
— Все, что я хочу, — чтобы у нас была семья, — проговорил он. — Как ты можешь меня за это ненавидеть?
Мелани протянула руку, коснулась его, затем отстранилась. Сегодня каждый из них испытал нестерпимую боль, но вместо того, чтобы сблизиться, они так и остались по разные стороны стены.
— Я никогда не ненавидела тебя, Кейд, я просто хотела, чтобы у меня был и свой путь.
— Ты никогда не говорила мне об этом, Мелани, — сказал Кейд, с силой поворачивая ее лицо к себе. — Почему ты оставила меня?
Мелани вздохнула. Почему он не хочет, чтобы их брак распался?
— Я говорила тебе, — ответила она, — сотни раз за последние несколько лет, но ты не слушал.
— Я слушаю тебя сейчас. Объясни мне, почему так произошло, чтобы я смог все уладить.
Мелани всплеснула руками:
— Кейд, ты не можешь все уладить!
— Я могу все уладить, Мелани! Дай мне шанс!
В течение секунды ей хотелось пойти ему на уступку, но потом она вспомнила дюжину таких же разговоров, как этот. Все менялось на неделю, от силы на две, а потом он становился прежним Кейдом, не допускающим и мысли о наличии у своей жены собственной жизни.
Мелани покачала головой и двинулась через зал, в руках у нее были ключи. Ожидая ухода Кейда, она держала дверь нараспашку, чтобы потом закрыть ее на щеколду и навесить замок.
— Нет, Кейд, ты не можешь ничего исправить, — произнесла Мелани, затем, чтобы не наделать глупостей, как с поцелуем, она повернулась и пошла домой, в свою пустую квартиру.
Часом позже Кейд направился в офис «Фитцсиммонс, Мэттью и Ллойд». Хотя Фитцсиммонс умер десять лет тому назад, а Ллойд — прошлым летом и фактически остался один Мэттью, фирма носила прежнее название. Уже была поздняя воскресная ночь, но Кейд нашел своего отца там, где и ожидал, — за рабочим столом. Внушительный офис уже более сорока лет являлся главной частью жизни Джонатана Мэттью.
Когда Кейд вошел в комнату, отец просто поднял глаза от какого-то документа. Несмотря на то, что Джонатан приближался к шестидесятилетнему порогу, выглядел он хорошо. Единственной данью прожитым годам были очки, которые Джонатан надевал, если был один. Седые волосы коротко подстрижены, костюм сшит на заказ. Очень респектабельный мужчина, под стать своему офису.
— Кейд, — сказал он, откладывая бумаги в сторону, — рад, что ты пришел. Мне бы хотелось поговорить с тобой о деле Токсбери.
— Отец, я зашел не для того, чтобы работать, — произнес Кейд. — Мне нужно с тобой поговорить. — Он сел в одно из массивных кресел лицом к Джонатану. — Я не буду появляться на работе всю следующую неделю, беру отпуск.
— Отпуск? — как эхо повторил отец. В его тоне было удивление. — Что может быть важнее дела Токсбери?
— Мелани, — ответил Кейд. — Я собираюсь на следующей неделе поработать в ее кафе.
В комнате повисло тяжелое молчание.
— Что ты собираешься?
— Я собираюсь…
