— Мало времени, — произнесла вдруг Матерь чистым ясным голосом, смотря прямо мне в лицо. Чернота полностью ушла, оставив лишь полные боли зеленые глаза. — Слушай внимательно, Избранный. Я ошибалась, предложив союз Врагу, но пока мы были связаны, узнала очень многое о его планах. Несмотря на проигранную войну, Хаос сильно укрепился на другом континенте. Он мог бы снова подмять под себя и наш, но, хвала Духам, появился ты! Помни, Хаос бессилен перед Истинным Светом и не остановится ни перед чем, лишь бы уничтожить тебя.
Девушка вновь закашлялась. Я, было, снова поднял руку, собираясь повторно скомандовать исцеление, но девушка перехватила ее в воздухе.
— Бесполезно! — певуче произнесла она. — Раны, нанесенные Врагом, не исцелить только Истинным Светом. Но я искренне благодарна тебе, Ричард! Иногда мне удавалось перехватить контроль над своим телом, и я втайне посылала тебе поддержку. Благодари моих детей. Теперь, позволь, я попрощаюсь с ними.
Я поднялся и отошел, уступая место кинувшимся девочкам и мальчикам в зеленой одежде. Их было много, очень много. Они буквально заполнили всю поляну, плотно обступив уходящую Мать. Они молчали, но в эмоциональном плане до меня доносились грусть и печаль. Дети не плакали, но по-своему провожали ее. Полностью закрыв от меня тело, они вдруг расступились, освободив мне проход к ней. Бросив взгляд туда, где она лежала, я увидел лишь горстку желтой пыли. Но меня будто что-то толкнуло, и я встал на колени, разгребая руками то, что осталось от Матери. Дети лишь одновременно вздохнули, когда я аккуратно вытащил огромное семечко из кучки пыли. Оглянувшись, я заметил девочку, показывавшую мне рукой на центр поляны. Там уже была приготовлена аккуратная ямка, словно специально для посадки зернышка. А может и специально, кто знает их порядки?
Ощущая устремленные на меня взгляды многочисленных Детей, я прошел к ямке, и осторожно положил в нее зерно. Тут же девочки, стоявшие рядом, заровняли ее и запели странную мелодию. Я не понимал слов, но разумом улавливал общий смысл. В песне было все: рождение, жизнь, смерть и начало новой жизни. Она удивительным образом наполняла мою душу грустью и последующей радостью…
Когда девочки замолчали, я положил руки на ямку, и попробовал передать что-то свое. Это не было командой, скорее нечто похожее на отклик души. Тем не менее, я увидел, как из моих рук полился мягкий синевато-золотистый свет, впитавшийся в рассаду. Земля зашевелилась, и под единогласный вздох Детей леса наружу показался зеленый росток, который быстро вымахал в небольшой кустик. Ветви словно живые разошлись, и нашим глазам предстал небольшой полупрозрачный то ли кокон, то ли бутон, в котором ясно можно было различить очертания миниатюрной девушки. Кто-то резко дернул меня за рукав и, оторвавшись от созерцания диковинной растущей дюймовочки, я с сожалением взглянул в сторону. Это оказалась одна из нимфочек. Она отрицательно покачала головой, и показала рукой в сторону леса. Было понятно, что дальнейшее не предназначалось для моих глаз.
Девочка просеменила к деревьям и поманила меня за собой. В голове прозвенел ее тонкий голосок, хоть нимфочка и не разжимала рта:
— Избранный! Лес в неоплатном долгу перед тобой! До тех пор пока наша Мать не вырастет, мы не в состоянии одарить тебя чем-то особенным. Но будь уверен — где бы ты не находился, мы обязательно придем на помощь, даже на другом материке. Лес везде один и тот же!
— Значит ли это, что вы знаете, что происходит на другом континенте?! — живо переспросил я, наклоняясь к девочке. На ее миленьком личике отобразилась сложная борьба между личными интересами и желанием помочь. Наконец, она вздохнула и отрицательно покачала головой.
— Прости, Избранный. Нам строжайше запрещено вмешиваться в ход событий под угрозой развоплощения…
Вдруг к девочке подбежала другая, а затем еще несколько Детей леса. Столпившись, они пару минут что-то оживленно обсуждали, а затем, снова подошла первая девочка:
— Избранный! Несмотря на то, что мы не можем отблагодарить тебя Даром, позволь нам хотя бы познакомить тебя с теми, кто лояльно относится к хумансам и давно мечтает познакомиться с тобой?
