— О, Господи!
Твари летели очень быстро, плотно прижимаясь друг к другу, от чего казалось, что в любой момент их крылья сцепятся между собой, а это, в свою очередь, приведет к неминуемому падению одной или нескольких особей разом. Но пока им удавалось удерживать свои тела налету и продвигаться дальше на юг. Почти каждое из существ держала в когтистых руках и ногах те или иные овощи, среди которых преобладали тыквы. Вернее так показалось Кевину, потому как именно тыквенные плоды благодаря своим внушительным размерам были более различимы среди всех остальных плодов.
Все это выглядело как большая осенняя миграция птиц, стремящихся попасть в более теплые края, путь к которым предполагал быть долгим, а потому существа и прихватили с собой все эти овощи, которыми можно было подкрепиться на земле или же непосредственно в воздухе. Одна из тыкв вновь сорвалась из когтистых лап и полетела вниз, чтобы спустя секунду разлететься в мелкие осколки, оставив после себя лишь оранжево-серое пятно на асфальте. Она упала близко от Кевина, отчего несколько семян, отлетев в стороны, попали на его одежду. Этого оказалось достаточным для того, чтобы заставить его пригнуться и захотеть вернуться под спасительную крышу магазина.
Кевин закрыл за собой стеклянную дверь, и сразу после этого перед магазином на землю опустилась одна из крылатых тварей и уставилась на него своими желтыми раскосыми глазами.
— Закрой дверь на ключ! — завопил продавец. — Скорее, иначе оно войдет внутрь!
Кевин послушался совета продавца и провернул ключ, который уже находился в скважине замка, при этом, стараясь лучше разглядеть существо, стоящее в десяти шагах от него.
Оно было на голову выше него, и эту самую голову покрывали отнюдь не волосы, а черные длинные перья. Кожа, которая не скрывалась под перьями, имела коричневый цвет и слегка поблескивала, словно была покрыта тонким маслянистым слоем. Плечи, локти и колени существа были ярко выраженными из-за роговых формирований. Грудная клетка выпирала вперед, в то время как живот был сильно впалым, практически слипаясь с позвоночником. Судя по выпуклостям над грудной клеткой и отсутствию ярко выраженных половых признаков, существо было женского пола. Руки и ноги твари были длинными и заканчивались пятью пальцами-когтями. Весь образ венчался размашистыми перепончатыми крыльями, которые аккуратно сложились за спиной.
Изначально, Кевину показалось, что у существа просто нет носа, но очень скоро его предположение было развенчано, когда оно сделало два шага ему навстречу, а две незаметные изначально прорези над клювом расширились, став сферической формы.
— Она принюхивается, — прошептал Кевин, завороженный тем, что видели его глаза в эти минуты.
Произнес он настолько тихо, что его не расслышал даже продавец, а вот тварь повела головой и по бокам начали раскрываться кожные раковины, больше похожие на рыбьи плавники. Оно запищало, распахнув желтый клюв, выставляя напоказ розовый язык и серое нёбо.
Тварь поспешила к дверям магазина, в то время как Кевин попятился назад. Оно ткнулось лбом о стеклянную преграду, повела головой, показывая насколько эластична ее шея, затем сделала шаг назад. Спустя секунду, на землю опустились еще три похожих тварей, одна из которых была крупнее остальных и обладала более грубыми — мужскими — чертами лица. Сложив крылья, они жалобно закричали и поспешили присоединиться к первой особи, скребя когтями по асфальту.
— О, Океан Надежд! — воскликнул продавец, прячась за прилавком. — Зачем тебе понадобилось выходить на улицу?! Из-за тебя они нас разорвут в клочья, съедят мясо и костями не подавятся!
— Успокойся приятель, на мой взгляд, их больше интересую овощи и фрукты.
Тварь мужского пола дико запищала и изо всех сил ударила руками о стеклянную дверь, явно показав этим, что в словах Кевина было мало правды. Несмотря на всю мощь удара, стекло даже трещинами не покрылась. Нолан мог и ошибаться, но у него создалось впечатление, что эти существа были бессильны против стеклянной преграды.
— У вас есть ружье? — спросил Кевин мужчину, отойдя подальше от дверей.
