Не будь с ним рядом Пишы и не узнай он приятную новость о своем скором отцовстве, Лессер бы сокрушался и злился на себя гораздо дольше. Но теперь мысли сами огораживали его от неприятных раздумий и с радостью хватались за те, что приносили ему удовольствие и теплые импульсы в животе.
— Я скоро стану отцом, — произнес он вслух, продолжая идти к главному замку губернии, дабы убедится в том, что он не спит и все, что было с ним в последние часы — правда.
Подошел он к витиеватой лестнице, ведущей к входу в губернаторский дворец со смесью противоречивых чувств. И все же те, что заставляли его улыбаться, превалировали над теми, что хмурили его лоб и брови.
Лессер не успел ступить ни на одну из ступенек, когда его привлекла внимание фигура, что очень быстро приближалась к нему. Угроза буквально исходила от незнакомца, проявляясь в виде густого синего сияние, исходящего от его тела.
— Пойди прочь! — прокричал незнакомец, сверкая своими неестественными для человека, ни для другого существа, глубокими синими глазами, продолжая быстро и необратимо сокращать между ними дистанцию. — Мне нужен только Пожиратель!
Лессеру не пришлось долго раздумывать над тем, кем мог быть этот светловолосый колдун с необычными глазами. Без сомнений он был из одного рода с колдуном в красном. Хотя, судя по настрою 'Синего', они с 'Красным' были отнюдь не друзьями.
Лессер был бы только рад, если эти двое уничтожили друг друга, избавив Молодой Мир от самих себя, но во дворце было огромное количество его собратьев, которые не разделяли его мнения, так как считали Пожирателя, чуть ли не воплощением самого Океана Надежд. Они бы стали защищать колдуна в красном до последней капли крови. И Лессер не сомневался, что большинство из них, а может даже они все обязательно ее прольют. А колдун в красном будет наблюдать за этим со стороны. Лессер не мог просто отойти в сторону и дать им всем умереть.
В это время 'Синий' уже был совсем близко, что позволило Лессеру тщательно разглядеть его волевое мужественное лицо, на котором проступали ярко-синие узоры и символы. Без сомнений, колдун был настроен решительно. Лессер не уступал ему в этом. Когти на левой руке начали удлиняться. Он был готов принять бой, хотя впервые в своей жизни был уверен, что этот противник ему окажется не по зубам.
— Ты пройдешь в эти двери только через мой труп.
Его слова оказались пророческими. Чтобы убить капитана Лессера, синеглазому колдуну потребовалось нанести всего один удар.
* * *
Прошло около двух часов после ухода Лессера и Пишу охватило волнение. Два часа — не долгий промежуток времени и все же на нее накатил приступ паники и недоброго предчувствия. Она пыталась убедить себя, что все хорошо, и он вот-вот вернется, но когда она перестала верить в свои же убеждения, Пиша покинула то место, которое отчасти уже считала своими домом и поспешила в сторону губернаторского дворца. По пути она никак не могла избавиться от мыслей, что произошло нечто-то ужасное и непоправимое…
В главном зале губернаторского дворца яблоку негде было упасть, по той постой причине, что здесь собрались все солдаты красного колдуна, которые прошли через всю войну с войском Фаржэ и смогли остаться в живых. А таких было не меньше полутора тысяч. Но среди всей это толпы Пожиратель выделялся невооруженным глазом, пусть даже красный цвет здесь доминировал над другими. Он восседал на троне, задумчиво подперев кулаком темноту капюшона, которая заменяла ему подбородок и скучающе наблюдал за тем, как веселятся его солдаты: едят сырое мясо, принесенное им рабынями (еще недавно бывшие свободными) на широких подносах; едят волчью-траву, которая приводила оборотней в дурманящую эйфорию; а также пили простую воду в бокалах для эля.
Пожиратель уже начал предполагать, что в этот вечер так ничего и не произойдет, когда двери зала широко распахнулись, с громким стуком ударившись о стены.
Все оборотни повернули головы в сторону дверей. Кто-то даже успел восторженно прокричать: 'А вот и Лессер!', но запнулся на половине имени капитана, поняв, что обознался. В дверях стоял незнакомец точно в таком же балахоне, как и у Пожирателя, только синего цвета. Головы всех солдат Андора пронзила одна единственная мысль, быстрая и острая как стрела: 'Он пришел убить колдуна в красном, а также всех тех, кто станет на его пути'.
