Он не решился сделать шаг ей навстречу, но ему и не пришлось этого делать, Линин сама подошла к нему.
В ее глазах были слезы, но они были по-прежнему прекрасны. Она приподняла руку и провела ладонью по его щеке. Кевин ничего не почувствовал, разве что только жалость к девушке и обиду на себя, по той простой причине, что если бы не он, Линин, скорее всего, прожила до глубокой старости, а ее жизнь, вполне возможно, сложилась лучшим образом.
— Линин, — прошептал он.
— Кевин, — вторила она ему. — Кевин. Как же я рада вновь увидеть тебя. Теперь я могу сказать открыто, что я люблю тебя. Теперь ты навсегда останешься со мной.
— Линин, мы можем выбраться отсюда, — все также шепотом продолжил Нолан. — У меня есть амулет, который укажет нам дорогу назад на Землю Живых. Пойдем со мной.
Линин посмотрела на амулет, в котором горел слабый огонек, но быстро потеряла к нему интерес. Ей гораздо приятнее было смотреть ему в глаза.
— Ты пришел сюда ради меня? — с восхищением спросила она, после чего грусть сменилась радостью, что сделало ее снова похожей на ту Линин, которую он знал.
— Нет, — с невероятным трудом признался Нолан, понимая, что в нем говорит сейчас не только Земля Мертвых, но и он сам. — Здесь я оказался ради спасения другого человека.
Что и следовало ожидать, грусть снова завладела юной девушкой. А слезы, которые только дрожали на ее глазах, теперь потекли вниз по щекам.
— Не ради меня? — переспросила она с такой болью, что и у Кевина защемило все внутри. — А ради кого?
— Теперь это не важно. Пойдем со мной…
— Для меня это важно! — повысила голос она, а нотки грусти в звонких мыслях смешались со злостью. — Кто тот человек, который заставил тебя рискнуть всем и попытаться вытащить его из этих мест?! Кто тот, кого ты ценишь больше меня. О, Океан Надежд, я даже не знаю, если ты ценил меня вообще.
— Ты мне очень дорога, Линин. Поверь.
— Нет, ты лжешь! — Она прижала ладони к голове, борясь с рыданием, вырывающимся из ее груди. В надежде, что ему будет легче справиться со слезами, Линин повернулась к нему спиной.
— Я говорю правду, как и все здесь находящиеся.
— И насколько сильно?! — закричала она. — Сильнее Тифа?
— Такое сравнение совершенно неуместно! Я призираю его! Он убил тебя самым коварным способом! Я ему это никогда не прощу!
— Да не он меня убил, Кевин! — прокричав это, Линин повернулась к нему лицом, которое изменилось до неузнаваемости из-за огромного количества эмоций, захвативших ее в эти минуты. — Нож мне в сердце всадил не Тиф, а Марк Уотер!
— Что?! — от услышанного Кевина даже пошатнулся. По его спине пробежались мурашки, а в голове стало настолько горячо, что можно было жарить яичницу на его макушке. — Как Марк? Но, почему?! Зачем ему это было нужно?!
— Моим телом завладела ведьма с болот. Она хотела твоей смерти, так как считала, что твое появление в Ближних Мирах может очень плохо закончиться для всех нас. Я сопротивлялась изо всех сил ей, но у меня это плохо получалось. Марк знал, что рано или поздно, все попытки ведьмы убить тебя увенчаются успехом, и он принял решение остановить меня. Он мог просто провести обряд и изгнать из меня старую ведьму, но он предпочел решить все проблемы простым ножом. Оно и понятно, ведь так, он не только избавился от меня, но и подставил Тифа.
— Но… но ты ведь перед смертью назвала имя…
— Потому что он принял облик Тифа, как ты не понимаешь?!
— Откуда тебе все это известно?!
— От другой жертвы Марка. Его зовут Томас Уолкер. Именно его внешностью завладел Уотер очень много лет назад. Увидев его впервые, я решила, что это Марк, но правда оказалась суровее, чем я могла себе представить!
— Выходит, Солнечный Луч была права и Марк на самом деле колдун? — этот вопрос был риторическим и был задан Кевином самому себе, чтобы легче усвоить ту жестокую правду, которая открылась ему во всем своем неприглядном виде.
— Он не просто колдун, — после долгой тирады крика, Линин снова перешла на спокойный тон. — Он — Темный. Он использовал тебя все это время. Единственное, что ему было нужно — добраться до Океана Надежд. В этом и заключается вся правда о Марке Уотере.
